Les ombres de la suite

L'odeur de la poudre planait encore dans l'air quand Damon a sorti Alina de l'entrepôt. Sa prise sur elle était forte, comme si la lâcher signifiait qu'elle disparaîtrait. Le son des sirènes hurlait au loin, devenant plus fort à chaque seconde. Marco a couru en avant, signalant la voiture de secours. « On doit bouger. Maintenant. » Les jambes d'Alina étaient faibles, son corps tremblait encore après sa rencontre avec Adrien. Elle avait vu la mort en face, et bien qu'elle ait survécu, elle savait que c'était loin d'être fini. Damon a remarqué le tremblement dans ses mains et a passé un bras autour d'elle. « Tu es en sécurité maintenant. » Elle a expiré d'une voix tremblante, jetant un coup d'œil à l'entrepôt en feu. « Mais pour combien de temps ? » La mâchoire de Damon s'est contractée. « Aussi longtemps que je respire. » Sur ce, il l'a aidée à monter dans la voiture, claquant la portière derrière elle. La voiture a filé dans les rues sombres de New York, zigzaguant dans la circulation avec une précision experte. Marco conduisait tandis que Rafe était assis sur le siège du passager, surveillant le rétroviseur. « On doit se faire discret », a marmonné Rafe. « Après ce bazar, les flics vont envahir les quais. » Damon a passé une main dans ses cheveux, son esprit était déjà en train de réfléchir aux prochaines étapes. « On ne fuit pas. On finit ça. » Alina s'est tournée vers lui, les yeux écarquillés. « Finir ça comment ? Adrien est mort— » « Ça ne veut pas dire que c'est fini », a coupé Damon. Sa voix était vive, mais il y avait autre chose en dessous – de la peur. Pas pour lui. Pour elle. Les sourcils d'Alina se sont froncés. « Tu crois qu'il y a plus ? » Damon a soupiré, se penchant en arrière contre le siège. « Adrien ne travaillait pas seul. » Les mots ont envoyé un frisson dans son dos. « Vincent s'est échappé », a ajouté Marco, agrippant le volant. « Ce bâtard est toujours dehors, et je vous garantis qu'il n'a pas fini de jouer. » Alina a dégluti difficilement. « Et maintenant ? » Damon l'a regardée, ses yeux sombres impénétrables. « Maintenant, on se prépare pour la prochaine attaque. » **Tensions au refuge** Ils sont arrivés dans l'un des refuges de Damon – un penthouse en hauteur surplombant la ville. La sécurité était stricte, avec des gardes postés à chaque entrée. Dès qu'elle est entrée, Alina a senti le poids de l'épuisement s'abattre sur elle. Damon l'a guidée vers le canapé, s'agenouillant devant elle. Ses mains ont effleuré ses bras, vérifiant s'il y avait des blessures. « Tu es blessée ? » Elle a secoué la tête. « Juste secouée. » Sa mâchoire s'est serrée. « J'aurais dû venir te chercher plus tôt. » Elle a tendu la main vers la sienne, la serrant. « Tu es venu. C'est tout ce qui compte. » Quelque chose de sombre a clignoté dans son regard. « Tu ne comprends pas, Alina. Adrien t'a prise à cause de moi. À cause de mon passé. » Elle a scruté son visage, son cœur s'est serré. « Tu ne peux pas te blâmer pour ce qu'il a fait. » Damon a expiré, appuyant son front contre le sien. « Je peux. Et je le fais. » Un coup à la porte les a interrompus. Rafe est entré, son expression tendue. « On a un problème. » Damon s'est levé. « Qu'est-ce que c'est ? » Rafe a jeté un téléphone sur la table. « Vincent vient d'envoyer un message. » Damon a pris le téléphone, son visage s'assombrissant en lisant le texte. *« Ce n'est pas fini. Tu m'as pris Adrien. Maintenant, je te prends quelque chose. »* Le sang d'Alina s'est glacé. La prise de Damon sur le téléphone s'est resserrée, ses jointures sont devenues blanches. « Ce fils de— » « Il va venir la chercher », a terminé Rafe d'un air sombre. Le cœur d'Alina battait la chamade. « Qu'est-ce qu'on fait ? » Damon s'est tourné vers elle, les yeux pleins de promesses tacites. « On en finit avec ça. Une fois pour toutes. » **Un plan dangereux** La pièce est devenue silencieuse alors que Damon exposait son plan. « On attire Vincent », a-t-il dit. « On m'utilise comme appât. Il veut se venger – il viendra me chercher. » Alina a secoué la tête. « Non. C'est trop risqué. » L'expression de Damon s'est adoucie. « Alina, c'est la seule solution. » Elle lui a attrapé le bras. « Il doit y avoir une autre solution. » Rafe s'est raclé la gorge. « Il y en a une. On passe à l'offensive. On traque Vincent avant qu'il nous traque. » Damon y a réfléchi. « Et comment on fait ça ? » Marco a souri. « On lui fait croire qu'il gagne. » Alina a froncé les sourcils. « C'est-à-dire ? » Marco s'est penché en avant. « On divulgue de fausses informations – on lui fait croire que tu es vulnérable. On l'attire dans un piège. » Damon a hoché la tête lentement. « Ça pourrait marcher. » L'estomac d'Alina s'est retourné. « Et si ça ne marche pas ? » Damon a rencontré son regard. « Alors on se bat. » La fatalité dans son ton lui a donné des frissons. Ce n'était plus seulement une question de survie. C'était la guerre. **Une nuit d'incertitude** Alors que les autres planifiaient, Alina s'est glissée sur le balcon, ayant besoin d'air. Les lumières de la ville s'étendaient devant elle, mais elle les a à peine remarquées. Il s'était passé trop de choses. Il se passait encore trop de choses. Elle a légèrement sursauté quand les bras de Damon l'ont enlacée par derrière. « Tu devrais te reposer », a-t-il murmuré. Elle s'est appuyée contre lui. « Comment puis-je, quand je ne sais pas ce que demain apportera ? » Damon a posé un baiser sur sa tempe. « Quoi qu'il arrive, je ne laisserai rien t'arriver. » Elle s'est retournée dans ses bras, scrutant son visage. « Promets-moi quelque chose. » « N'importe quoi. » « Si les choses tournent mal… tu ne te sacrifieras pas pour moi. » Sa mâchoire s'est serrée. « Alina— » « Promets-le moi, Damon. » Il a hésité, puis a expiré. « Je ne peux pas promettre ça. » Son cœur s'est serré. Avant qu'elle ne puisse rien dire, ses lèvres se sont écrasées contre les siennes, lui volant les mots de la bouche. Le baiser était désespéré, plein de peurs inexprimées et de vœux silencieux. Quand ils se sont finalement séparés, Damon a posé son front contre le sien. « Je te protégerai toujours. Quel qu'en soit le prix. » Les yeux d'Alina ont brûlé. Parce qu'au fond, elle savait— Damon était prêt à mourir pour elle. Et cela l'effrayait plus que tout.