Une confrontation sanglante

La ville s'étendait devant eux dans un silence froid et impitoyable. Le SUV serpentait dans les rues vides, les phares coupant l'obscurité comme des lames. Le pouls d'Alina battait encore la chamade après l'embuscade, son corps raide de tension. Chaque ombre lui semblait une menace. Chaque virage lui semblait un piège. Damon serrait fermement le volant, ses jointures blanches. Son expression était taillée dans la pierre, ses pensées une tempête qu'elle ne pouvait pas déchiffrer. « Il savait exactement où on était », murmura Alina. Personne ne répondit immédiatement. Le poids de l'attaque de Vincent pesait sur eux comme un nœud coulant qui se resserrait. « Il faut qu'on disparaisse », dit Marco, sa voix basse mais ferme. « Se regrouper. Réfléchir avant de faire des trucs à la con. » Damon laissa échapper un rire amer. « À la con ? » Il jeta un coup d'œil à Marco dans le rétroviseur. « Il vient de faire exploser notre planque et a failli mettre une balle dans Alina. On n'a pas le luxe d'attendre. » Rafe soupira, se frottant la main sur le visage. « Bon, on fait quoi ? On va dans le repaire de Vincent et on le descend ? » Damon ne répondit pas tout de suite. Alina pouvait le voir dans ses yeux : le feu sombre qui brûlait, la détermination pure qui crépitait sous la surface. « On le trouve en premier », dit finalement Damon. « Et quand on le trouve, on met fin à ça. » --- ### **Un message du diable** Le SUV s'est garé dans un parking sécurisé sous l'un des immeubles de Damon. Marco et Rafe sont sortis les premiers, fouillant les environs pour détecter toute trace de poursuite. Alina est sortie après eux, les nerfs encore à vif. Damon est resté à ses côtés, sa main planant près du bas de son dos. Ils sont entrés dans l'ascenseur, les portes en métal se refermant avec un sifflement silencieux. La montée était silencieuse, mais l'air crépitait de tension. Quand les portes se sont ouvertes sur le penthouse, ils ont été accueillis par une vue inattendue. Une boîte. Posée sur la table basse en marbre élégante au centre de la pièce. Alina a manqué de s'étouffer. Marco a sorti son flingue instantanément. « C'était pas là quand on est partis. » L'expression de Damon s'est assombrie alors qu'il s'approchait. Il n'a pas hésité : il a juste soulevé le couvercle. À l'intérieur, il y avait un seul objet. Une carte à jouer tachée de sang. Le roi de pique. Alina sentit le sol trembler sous ses pieds. Damon expira lentement, soulevant la carte. Ses doigts tremblèrent légèrement avant de se refermer en un poing. Vincent était passé par là. Un message. Un avertissement. Ou une déclaration de guerre. --- ### **Fini de courir** La patience de Damon a craqué comme un fil fragile. Il s'est tourné vers Marco. « Je veux tout ce qu'on a sur où est Vincent. Je me fous de qui tu dois soudoyer, menacer ou tabasser pour le trouver. » Marco hocha vivement la tête. « Ok. » Damon s'est ensuite tourné vers Rafe. « Sécurise cet endroit. S'il est rentré une fois, il réessayera. » Rafe n'a pas discuté, il sortait déjà son téléphone. Puis Damon s'est tourné vers Alina. Son cœur battait la chamade alors qu'il s'approchait, sa présence dominante et enivrante à la fois. « Tu restes ici », dit-il, sa voix ne laissant aucune place à la discussion. Alina s'est hérissée. « Hors de question. » Sa mâchoire s'est crispée. « On ne discute pas de ça. » Elle a croisé les bras, affrontant son regard. « Vincent en a après moi. Tu crois que m'enfermer dans une tour va l'arrêter ? » Damon a expiré, se frottant la main sur le visage. Elle pouvait voir la guerre qui faisait rage en lui : l'instinct de protection qui se heurtait à la réalité de leur situation. « Tu es plus en sécurité ici », dit-il, cette fois d'une voix plus douce. Alina a tendu la main vers la sienne. « Je ne serai en sécurité que quand ce sera fini. Et toi non plus. » Un muscle s'est contracté dans sa mâchoire. Pendant un long moment, aucun d'eux n'a bougé. Ensuite, avec un soupir frustré, il l'a attirée près de lui, pressant son front contre le sien. « Je ne peux pas te perdre », murmura-t-il. Le cœur d'Alina s'est tordu. « Tu ne vas pas », murmura-t-elle. --- ### **Chasser le chasseur** Une heure plus tard, le plan était en marche. Marco avait retracé les derniers mouvements connus de Vincent jusqu'à un club underground : l'un des nombreux endroits où il opérait dans l'ombre de la ville. Damon allait le chercher. Et Alina allait avec lui. Elle s'est habillée en noir, l'adrénaline pulsant dans ses veines alors qu'ils sortaient du penthouse et glissaient dans une voiture noire élégante. Damon conduisait, sa prise sur le volant était de fer. « Reste près de moi », a-t-il ordonné. Alina a hoché la tête, sachant qu'il était inutile de discuter. Quelques minutes plus tard, ils sont arrivés devant le club. L'enseigne au néon clignotait de façon menaçante, les basses à l'intérieur vibrant à travers le béton. Marco et Rafe étaient déjà en position, attendant le signal. Damon a pris la main d'Alina. « Reste derrière moi. » Ensuite, ils sont entrés. Le club était bondé : des corps bougeaient sous les lumières clignotantes, l'odeur de l'alcool et de la fumée était épaisse dans l'air. Mais sous la surface, il y avait autre chose. Du danger. Ils se sont frayés un chemin dans la foule, les yeux scrutant pour repérer tout signe de Vincent. Puis Alina l'a vu. Une silhouette sombre près du fond, qui les observait. Vincent. Leurs yeux se sont croisés. Et il a souri. --- ### **Le piège se referme** Avant qu'Alina ne puisse réagir, le chaos a éclaté. Des coups de feu. Des cris. Damon l'a tirée vers le bas alors que les balles déchiraient le club. Marco et Rafe ont riposté, abattant les hommes de Vincent un par un. Vincent a disparu dans les arrières salles. Damon n'a pas hésité. Il a attrapé la main d'Alina, la tirant après lui. Ils ont fait irruption dans un couloir sombre, la musique du club s'éteignant au loin. Vincent était devant, ses pas résonnant alors qu'il courait. Damon a levé son flingue. Bang. Vincent a esquivé à la dernière seconde, se glissant à travers une porte. Damon et Alina ont suivi. Ils sont entrés dans un entrepôt faiblement éclairé attenant au club. Des caisses métalliques bordaient les murs, l'odeur d'essence était épaisse dans l'air. Vincent se tenait au centre, son flingue levé. « Impressionnant », dit-il en souriant. « Mais vous êtes trop lents. » Damon a visé sa tête. « Tes jeux sont finis. » Vincent a ricané. « Oh, Damon. Tu n'as toujours rien compris, hein ? » Puis Alina l'a senti. Le sol sous eux a bougé. Un piège. Des explosifs. Vincent a souri. « Boum. »