La course dans l'ombre

Vincent a couru. Damon a suivi. Le son du chaos et des coups de feu a résonné derrière eux, s'estomplant au loin alors qu'ils s'enfonçaient dans les docks. L'odeur piquante de l'eau salée se mélangeait au goût métallique du sang dans l'air, et la seule chose qui maintenait Damon à flot était le rythme furieux de ses propres battements de cœur. Il pouvait sentir la douleur sourde et persistante dans ses côtes, due aux bleus que Vincent lui avait laissés lors de leur dernier combat. Mais la douleur n'avait plus d'importance maintenant. Une seule chose comptait. Il n'allait pas laisser Vincent s'échapper. Pas cette fois. Vincent a zigzagé entre les énormes conteneurs d'expédition, son long manteau flottant derrière lui alors que ses bottes claquaient contre le béton. Il était rapide. Trop rapide pour un mec qui avait été battu à moitié à mort. Mais Damon avait passé des années à traquer des gens comme lui, des gens qui pensaient pouvoir se faufiler dans l'ombre et disparaître. Pas ce soir. Damon a sauté par-dessus une pile de caisses jetées, réduisant la distance entre eux. Le quai s'étendait devant lui, l'eau trouble de l'Hudson scintillait sous la lueur des lampadaires. Vincent manquait d'espace. Finalement, il a dérapé jusqu'à l'arrêt au bord du quai, sa poitrine se soulevant et s'abaissant alors qu'il se retournait. Malgré l'épuisement sur son visage, ses lèvres se sont retroussées en un sourire narquois. "T'abandonnes jamais, hein ?" a soufflé Vincent, s'essuyant le sang du coin de la bouche. Damon a levé son flingue, le pointant vers la poitrine de Vincent. Son doigt planait sur la gâchette. "Jamais." Vincent a gloussé, inclinant la tête. "Si tu me tues maintenant, tu ne sauras jamais ce que j'ai sur toi." Les yeux de Damon se sont assombris. "Tu crois que ça m'intéresse ?" Il y a eu une hésitation, fugace, mais suffisante pour que Vincent agisse. En une fraction de seconde, il s'est jeté. Damon a tordu son corps pour éviter le reflet de la lame que Vincent avait tirée de sa ceinture, mais le couteau a tranché sa manche, lui effleurant le bras. La douleur a à peine été enregistrée avant que Damon ne riposte, frappant son poing dans la mâchoire de Vincent. Vincent a titubé en arrière, jurant. Damon ne lui a pas donné une seconde pour récupérer. Il a avancé, lançant un autre coup de poing, celui-ci frappant Vincent en plein dans les côtes. Vincent a laissé échapper un grognement étranglé, se pliant en deux. Mais il n'avait pas fini. Avec un mouvement sauvage, il a fendu le couteau vers le côté de Damon. Damon a à peine attrapé le poignet de Vincent à temps, le tordant vivement. Un craquement écœurant a résonné dans la nuit. Vincent a laissé échapper un cri étranglé alors que ses doigts se spasmodaient, le couteau lui échappant et s'entrechoquant sur le quai. Mais il était implacable. Même dans la douleur, il a balancé son autre poing sauvagement vers la tête de Damon. Damon s'est baissé. Ensuite, avec une précision brutale, il a enfoncé son genou dans l'estomac de Vincent. Vincent a été pris de haut-le-cœur, son souffle sortant en halètements saccadés alors qu'il titubait en arrière. Du sang coulait de son nez, éclaboussant le quai. Mais avant que Damon puisse porter le coup final, des pas ont résonné derrière lui. "Damon !" La voix d'Alina. Pendant une fraction de seconde, la concentration de Damon a faibli. Et Vincent en a profité pleinement. Avec un grognement désespéré, il a de nouveau attrapé le couteau. Alina a crié. "Damon, fais gaffe !" La lame s'est enfoncée dans le côté de Damon. Une douleur vive et brûlante a explosé dans son corps. Mais Damon n'a pas faibli. Avec une force brute, il a attrapé Vincent par le col et a utilisé l'élan pour le projeter en arrière. Les deux hommes se sont battus, enfermés dans une bataille vicieuse, jusqu'à ce qu'ils atteignent le bord du quai. Les yeux de Vincent se sont écarquillés, réalisant. "Non—" Damon l'a poussé. Le cri de Vincent a été interrompu alors que son corps basculait par-dessus le bord. Un grand plouf a retenti dans la nuit alors qu'il touchait l'eau glaciale. Damon a titubé en arrière, appuyant une main sur sa blessure. Le sang suintait entre ses doigts, tachant ses vêtements. Alina a couru vers lui. "Damon !" "Ça va," a-t-il grogné, mais l'obscurité qui rampait aux limites de sa vision lui disait le contraire. Marco et Rafe ont rattrapé leur retard, haletants. "Il est où, Vincent ?" a demandé Marco. Damon a tourné son regard vers l'eau. La surface était immobile. Vincent avait disparu. Peut-être qu'il était mort. Peut-être que non. D'une façon ou d'une autre, ce n'était pas fini. Ils ont à peine réussi à retourner au penthouse avant que le corps de Damon ne lâche. Au moment où il a franchi les portes, ses genoux ont flanché. Alina l'a attrapé avant qu'il ne s'effondre. "Damon, n'ose pas—" "Je—vais bien." Ses mots étaient légèrement bégayés. Marco a juré. "Merde, il perd trop de sang." Rafe a jeté une trousse de premiers secours sur la table. "Faites-le asseoir merde avant qu'il ne se vide de son sang." Alina a guidé Damon vers le canapé, ses mains tremblant alors qu'elle appuyait une serviette sur sa blessure. "On a besoin d'un médecin." "Pas d'hôpitaux," a murmuré Damon. Alina lui a lancé un regard mortel. "Tu n'es pas en position de discuter." Rafe a sorti une bouteille de whisky et l'a tendue à Damon. "Bois." Damon a pris une longue gorgée, l'alcool lui brûlant la gorge. "Adorable," a-t-il murmuré. "Bien," a dit Rafe. Il a attrapé une aiguille et du fil. "Parce que ça va faire mal." Damon a souri, malgré la douleur. "Ce serait pas la première fois." Alina lui a tenu la main fermement pendant que Rafe commençait à le recoudre. Ses doigts étaient froids, sa prise tendue. Elle n'a pas lâché, même lorsque Damon a grincé des dents de douleur. Quand ce fut enfin fini, Damon s'est penché en arrière, expirant. "C'était amusant." Alina lui a giflé le bras. "T'es un idiot." "Et tu es toujours là," a-t-il murmuré. Elle n'a pas répondu. Mais elle n'a pas bougé non plus. Damon lui a attrapé la main, la portant à ses lèvres. "Je t'avais dit que je survivrais." Ses yeux se sont adoucis. "Tu le fais toujours." Mais cette fois, elle n'était pas sûre de combien il pourrait encore encaisser. Et lui non plus. Le matin est arrivé avec un froid amer. Damon avait encore mal, la douleur était sourde dans son flanc. Mais alors qu'il était assis au bord du lit, la véritable douleur était dans son esprit. Vincent était mort. Ou du moins, c'est ce qu'il pensait. Un seul message a illuminé son téléphone. Numéro Inconnu : T'aurais dû t'assurer que j'étais mort. La mâchoire de Damon s'est crispée. Vincent était toujours en vie. Et cette guerre n'était pas finie.