Le fantôme dans les ombres

Le souffle de Damon s'est arrêté dans sa gorge alors qu'il fixait la silhouette debout à côté d'Adrien. La faible lumière de l'entrepôt projetait des ombres bizarres sur leur visage, mais il n'avait pas besoin d'un meilleur éclairage pour les reconnaître. Son pouls battait à tout rompre, sa prise se resserrant autour du flingue à sa taille. C'était pas possible. Cette personne était censée être morte. Marco a juré entre ses dents. « C'est une putain de blague. » Adrien a souri, ses yeux brillants de satisfaction. « Sans voix, Damon ? Je pensais que tu aurais plus à dire, vu qui tu regardes. » Alina s'est décalée derrière Damon, ses sourcils froncés alors qu'elle étudiait la tension qui émanait de lui par vagues. Qui que ce soit, il l'avait complètement détraqué. Et ça lui faisait plus peur que tout. La silhouette a fait un pas en avant, ses mouvements lents, délibérés. « Ça fait longtemps, n'est-ce pas ? » Damon a serré sa mâchoire. « Tu es censé être mort. » Un petit rire a rempli l'entrepôt. « La mort, c'est surcoté, tu ne crois pas ? » Les doigts d'Alina se sont crispés en poings. « C'est qui, ça ? » a-t-elle chuchoté à Damon. Il n'a pas répondu. Adrien, cependant, était plus qu'heureux de remplir les blancs. « Alina, rencontre Vincent Salvatore. » Le nom a envoyé une onde de choc à travers elle. Elle avait entendu des murmures de ce nom auparavant, des histoires enfouies dans les recoins les plus sombres du passé de Damon. Vincent Salvatore. Un homme que Damon aurait tué il y a des années. Un homme qui se tenait maintenant à quelques mètres, vivant et en pleine forme. Son estomac s'est noué. Damon lui avait parlé de la guerre qu'il avait menée avant de bâtir son empire. Des trahisons, de l'effusion de sang, des corps laissés dans son sillage. Mais il n'a jamais mentionné ça. Jamais mentionné que l'un des hommes les plus dangereux de son passé pourrait encore être en vie. Vincent a incliné la tête, l'amusement dansant dans ses yeux. « Je dois admettre, Damon, je m'attendais à un accueil plus chaleureux. Après tout, on était comme des frères autrefois. » Les doigts de Damon ont tressailli autour de son flingue, mais il ne l'a pas levé. « On a arrêté d'être frères au moment où tu as mis une balle dans mon dos. » Vincent a éclaté de rire, le son glaçant. « Et pourtant, nous voilà. Tous les deux debout. Le destin est marrant comme ça, non ? » Alina a senti le corps de Damon vibrer de tension. Il se tenait à peine. Adrien a joint ses mains. « Bon, bon, les gars. Ne soyons pas trop émotifs. On a des affaires à discuter. » Les yeux de Damon se sont braqués sur Adrien, sa rage à peine contenue. « Qu'est-ce que c'est que ça, Adrien ? Tu bosses avec des fantômes maintenant ? » Adrien a souri. « Appelle ça des retrouvailles inattendues. Quand j'ai découvert que Vincent respirait encore, je savais qu'il serait la pièce parfaite pour amener ce jeu à son étape finale. » Vincent a croisé les bras. « Tu vois, Damon, tu as bâti ton empire sur les cendres d'hommes comme moi. Tu pensais avoir enterré le passé. Mais le passé ne reste pas enterré. Il revient, et il exige un paiement. » Damon a expiré sèchement. « Si tu voulais que je meure, tu aurais dû finir le travail il y a des années. » L'expression de Vincent s'est assombrie. « Oh, je ne veux pas seulement que tu meures, Damon. Je veux que tu souffres. Comme j'ai souffert. » Son regard a basculé vers Alina. « Et je sais exactement par où commencer. » Damon a bougé avant de pouvoir réfléchir, son flingue levé en un instant, son doigt appuyant sur la gâchette. Mais Vincent était plus rapide. Avec un mouvement de son poignet, une lame cachée est sortie de sa manche, fendant l'air juste au moment où les hommes d'Adrien ont levé leurs armes. L'instant a explosé dans le chaos. Des coups de feu ont éclaté, le bruit assourdissant alors que les balles se brisaient à travers les caisses et le métal. Marco s'est jeté à couvert, ripostant avec un grognement. Alina a été tirée en arrière alors que Damon la protégeait, son esprit fonctionnant à mille à l'heure. « Sors d'ici ! » a-t-il grogné. Mais elle a refusé de bouger. « Pas sans toi ! » La voix de Vincent a percé la folie. « Cours, petite ! Ça ne le sauvera pas ! » Damon a tiré dans sa direction, le forçant à reculer. « Alina, vas-y ! Maintenant ! » Sa poitrine s'est serrée, mais elle savait que rester ne ferait qu'empirer les choses. Le cœur battant la chamade, elle s'est retournée et a couru. Damon n'a pas arrêté de tirer, son esprit passant en mode survie. Adrien et Vincent étaient trop dangereux pour les affronter directement, pas comme ça. Il avait besoin de se regrouper. Avec une dernière série de tirs, il a attrapé Marco et s'est dirigé vers la sortie, des balles traînant derrière eux. Ils ont à peine atteint le SUV avant que l'entrepôt n'explose en flammes derrière eux. Alina a haleté alors que Damon claquait la porte, sa respiration saccadée, ses jointures blanches autour du volant. Vincent était vivant. Et maintenant, il avait une cible sur le dos de tous. La voix de Damon était glaciale. « Cette guerre vient de changer. » Marco a juré. « Sans blague. » Alina a attrapé la main de Damon, ses doigts tremblants. « Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? » La mâchoire de Damon s'est serrée. « On se prépare. » Parce que Vincent Salvatore n'était pas seulement un ennemi. C'était un cauchemar de son passé. Et cette fois, il ne restait pas mort.