Un avertissement de sang

La ville ne dormait jamais, mais ce soir, y avait un truc bizarre. L'air était chargé, hyper lourd avec une présence invisible qui traînait dans l'ombre. **Damon** était debout devant la fenêtre du sol au plafond de son penthouse, et le paysage urbain s'étendait devant lui comme un royaume où il était le boss. Mais malgré toute la thune, le pouvoir et le contrôle pour lesquels il s'était battu, il ressentait un truc qu'il n'avait pas ressenti depuis longtemps. Il s'est pas retourné quand **Lucas** est entré, l'air stressé, son téléphone toujours à la main. « T'aimeras pas ça », a dit **Lucas**, super grave. **Damon** s'est enfin tourné vers lui, l'air impassible, même si son corps s'est tendu. « Dis-moi. » **Lucas** a soufflé fort. « Un autre corps. Un de nos gars. Retrouvé dans une ruelle d'un club du centre-ville. » La mâchoire de **Damon** s'est serrée. « **Adrian** ? » **Lucas** a hoché la tête. « Obligé. La façon dont il a été tué... propre, pro. Une balle dans la tête, mais aucun signe de bagarre. Celui qui l'a fait s'est approché suffisamment près pour appuyer sur la gâchette sans qu'on le remarque. » Les doigts de **Damon** se sont crispés en poings. « Un autre. » **Adrian** ne rigolait pas. Il voulait faire une déclaration. « Où est le corps ? » a demandé **Damon**. « Les flics sont arrivés avant nous », a dit **Lucas**. « Mais ils trouveront rien. Celui qui a fait ça a fait en sorte de rien laisser. » Il a hésité avant d'ajouter, « Sauf une chose. » Les yeux de **Damon** se sont assombris. « Quoi ? » **Lucas** a sorti un truc de sa poche et l'a jeté sur la table. Une carte à jouer. Le « Roi de Pique ». **Damon** l'a regardée fixement, son cerveau à 100 à l'heure. Une signature. Un message. **Adrian** s'annonçait. **Alina** est entrée à ce moment-là, ses yeux qui allaient de l'un à l'autre. « Qu'est-ce qui se passe ? » **Damon** s'est tourné vers elle, l'air dur. « **Adrian** a tué un autre de mes hommes. » Elle a dégluté. « Et ça ? » Elle a hoché la tête vers la carte. « Une carte de visite », a murmuré **Lucas**. « Ce qui veut dire qu'il ne se cache plus. » **Alina** a frissonné. Elle n'était plus nouvelle dans ce monde, mais l'idée d'un autre monstre – « pire que **Victor** » – lui tordait l'estomac. Elle a regardé **Damon**, en quête de réconfort, mais son visage était sculpté dans la pierre. « Il veut que je sache qu'il est là », a murmuré **Damon**, ramassant la carte. « Il veut que je sache qu'il arrive. » Le cœur d'**Alina** battait à tout rompre. « Alors, qu'est-ce qu'on fait ? » **Damon** a retourné la carte entre ses doigts, son esprit déjà en train de faire des stratégies. « On fait le premier pas. » Une heure plus tard, **Damon** et **Lucas** étaient à l'arrière d'un SUV noir super classe, direction les bas-fonds de New York, genre d'endroit où les règles n'existent pas et où le pouvoir appartient à ceux qui sont prêts à le prendre. **Alina** ne voulait pas qu'il y aille. Il avait vu la peur dans ses yeux quand il lui a dit de rester derrière. « J'veux pas que tu y ailles tout seul », avait-elle chuchoté. « Je ne suis jamais seul. » Mais la vérité, c'était que c'était un truc qu'il devait gérer lui-même. Le SUV s'est arrêté lentement devant un entrepôt faiblement éclairé. **Lucas** a vérifié son flingue avant de jeter un coup d'œil à **Damon**. « T'es sûr de ça ? » Le regard de **Damon** était froid. « On a besoin de réponses. » Ils sont sortis de la voiture, l'air de la nuit était chargé de l'odeur de la pluie et de l'asphalte. Deux des hommes de **Damon** étaient en faction devant les portes de l'entrepôt. À l'intérieur, l'espace était immense et presque vide, à part une seule chaise au centre, occupée par un mec qui tremblait. **Vincent Morelli**. Un informateur de bas niveau qui avait des liens avec presque tous les syndicats du crime de la ville. Il a levé les yeux quand **Damon** s'est approché, la peur brillait dans ses yeux. « J... je sais rien, je vous jure. » **Damon** s'est accroupi devant lui, sa voix mortellement calme. « Alors, pourquoi as-tu couru quand mes hommes sont venus te chercher ? » **Vincent** a dégluté difficilement. « Parce que j'ai entendu des trucs... des trucs dont je ne voulais pas faire partie. » **Damon** a incliné la tête. « Quels trucs ? » **Vincent** a hésité. **Lucas** s'est avancé et s'est fait craquer les doigts. « Il nous fait perdre notre temps. » Les yeux de **Vincent** ont fait la navette entre eux avant qu'il ne lâche : « **Adrian** n'est pas juste un autre joueur. C'est “un fantôme”. Un nom murmuré dans des endroits où même les hommes comme vous ne vont pas. » **Damon** a plissé les yeux. « Et ? » **Vincent** s'est léché les lèvres. « Et il n'en a rien à faire de votre empire. » Ça a fait hésiter **Damon**. « Quoi ? » La respiration de **Vincent** était tremblante. « Il veut “elle”. » La température de la pièce a semblé chuter. **Lucas** s'est figé. Tout le corps de **Damon** s'est tendu, mais son visage est resté impénétrable. « Qu'est-ce que tu viens de dire ? » **Vincent** a hoché la tête rapidement, sentant le changement d'ambiance. « Il se fout de vos affaires. Il veut **Alina**. » La poigne de **Damon** sur la chaise s'est renforcée. « Pourquoi ? » **Vincent** a hésité, mais un regard sur le visage de **Damon** et il a tout balancé. « À cause de qui elle est. Ou peut-être à cause de ce qu'elle représente pour vous. » Le sang de **Damon** s'est glacé. **Alina**. **Adrian** ne cherchait pas le pouvoir ou le territoire. « Il la voulait, elle. » Et ça le rendait beaucoup plus dangereux que **Victor** ne l'avait jamais été. **Damon** n'est pas rentré au penthouse tout de suite. Il avait besoin d'un moment pour laisser la réalité s'installer. **Adrian** ne venait pas pour son empire. Il venait pour la seule chose que **Damon** « ne pouvait pas se permettre de perdre ». Au moment où il est finalement entré dans le penthouse, **Alina** était réveillée, à l'attendre. Elle s'est levée quand il est entré, observant sa posture tendue. « Qu'est-ce qui s'est passé ? » **Damon** l'a regardée longuement, puis a traversé l'espace entre eux, lui prenant le visage entre ses mains. « T'es en danger », a-t-il murmuré. Elle a retenu son souffle. « **Damon**... » « J'ai besoin que tu m'écoutes. » Sa voix était rauque, désespérée d'une manière qu'il se permettait rarement. « Tu peux pas aller nulle part sans moi ou sans mes hommes. Même pas une seconde. T'as compris ? » L'estomac d'**Alina** s'est tordu face à l'intensité de ses yeux. « Qu'est-ce que tu ne me dis pas ? » **Damon** a expiré, sa poigne se resserrant juste un peu. « **Adrian** ne veut pas de mon empire », a-t-il finalement dit. « Il te veut, toi. » Les mots sont restés entre eux comme une sentence de mort. **Alina** a senti son monde basculer. Pourquoi ? Qui était **Adrian** pour elle ? Elle n'avait jamais entendu son nom avant la chute de **Victor**. Mais **Damon**... **Damon** ne se contentait pas de penser au pourquoi. Il pensait à ce qu'il allait faire ensuite. Et si **Adrian** voulait la prendre, alors **Damon** allait cramer toute la ville avant de laisser ça arriver.