Un pacte avec le diable
Le pouls d'Alina battait la chamade alors que les mots d'Adrien se gravaient dans son esprit.
*"Si tu ne coopères pas, Damon meurt."*
Le moteur de la voiture ronronnait sous eux, la route s'étendant dans l'abîme de la nuit. De l'air froid s'infiltrait par la fenêtre à peine entrouverte, mais le corps d'Alina brûlait d'un mélange de peur et de fureur.
Elle ne pouvait pas laisser Damon mourir.
Mais donner à Adrien l'accès au disque dur, ça voulait dire lui donner du pouvoir, un pouvoir qui pourrait détruire plus de vies que celle de Damon.
Alina se força à respirer calmement. Réfléchis. Elle devait être maligne.
"Comment je sais que tu ne vas pas tuer Damon quand même ?" demanda-t-elle, testant sa réaction.
Adrien gloussa, la regardant dans le rétroviseur. "Ah, maintenant tu réfléchis comme moi. J'aime ça."
Alina serra les mâchoires.
Adrien continua, sa voix douce comme de la soie. "Mais pour répondre à ta question, je ne gagne rien à le tuer. Pas encore, en tout cas. J'ai besoin qu'il soit vivant. Et j'ai besoin que tu veuilles coopérer."
Ses doigts se recroquevillèrent en poings dans son dos, les serre-câbles lui coupant la peau.
"Je veux la preuve qu'il est vivant," dit-elle fermement.
Adrien eut un sourire narquois. "Bien sûr que oui. Tu as toujours eu un faible pour lui."
Fouillant dans sa poche, il sortit un téléphone et tapota sur l'écran. Quelques secondes plus tard, l'appareil sonna.
Alina retint son souffle.
Et puis...
Un gémissement étouffé.
"Alina ?" La voix de Damon était tendue, faible.
Des larmes brûlaient dans ses yeux. "Damon !"
"Ne..." Ses mots furent brusquement coupés, suivis d'un grognement de douleur.
L'estomac d'Alina se tordit. "Arrête ! Arrête de lui faire du mal !"
Adrien soupira dramatiquement. "Ça dépend de toi, ma chérie. Aide-moi, et il reste en vie. Refuse, et, eh bien..." Il laissa sa phrase en suspens, laissant le silence combler la menace.
Alina avala l'amertume qui montait dans sa gorge.
"J'ai besoin de temps," murmura-t-elle. "Pour déverrouiller les fichiers. Ce n'est pas quelque chose que je peux faire instantanément."
Les yeux d'Adrien brillèrent d'amusement. "Ah bon ?"
Elle hocha la tête, forçant une tremblement dans sa voix. "Oui. Damon a des sécurités. Il n'aurait pas laissé quelque chose d'aussi précieux sans protection."
Adrien l'étudia, ses doigts tapotant contre le volant.
Ensuite, il sourit. "Tu mens."
Le souffle d'Alina s'arrêta.
Adrien gloussa. "Mais ce n'est pas grave. J'admire l'effort. Et puisque j'ai besoin de toi vivante, je vais jouer le jeu. Pour l'instant."
Son estomac se tordit.
C'était un jeu mortel. Un mauvais mouvement, et Adrien n'hésiterait pas à les tuer tous les deux.
—
La voiture finit par s'arrêter devant un grand domaine caché derrière de hautes grilles en fer. La structure ne ressemblait en rien au penthouse branché de Damon : c'était à l'ancienne, européen, avec de grandes fenêtres cintrées et du lierre grimpant le long des murs en pierre.
La maison d'Adrien.
Un endroit trempé de secrets et de sang.
Alina fut tirée de la voiture au moment où la porte s'ouvrit. Des mains fortes lui saisirent les bras, la forçant à avancer. Elle trébucha, mais ils ne ralentirent pas.
Adrien marcha devant, sa posture détendue, comme si ce n'était qu'une autre nuit.
L'intérieur du manoir était froid, impersonnel. Les planchers brillaient sous la faible lumière du lustre, et l'odeur des cigares coûteux flottait dans l'air.
"Mettez-la dans le bureau," ordonna Adrien.
Les gardes la poussèrent dans une pièce bordée d'étagères imposantes, un grand bureau en acajou au centre.
Adrien suivit, fermant la porte derrière lui.
"Assieds-toi," ordonna-t-il, faisant signe à une chaise.
Alina hésita.
Il haussa un sourcil. "Dois-je te rappeler ce qui est en jeu ?"
Sergeant des dents, elle s'assit.
Adrien se dirigea vers un meuble, se versa un verre, puis s'appuya contre le bureau.
"Tu sais, j'ai toujours su qu'il y avait quelque chose de différent chez toi," réfléchit-il, faisant tournoyer le liquide ambré dans son verre. "Damon n'est pas du genre à s'attacher. Pourtant, nous y sommes."
Alina le fixa. "Tu ne sais rien de nous."
Adrien eut un sourire narquois. "Ah bon ?" Il prit une gorgée, la regardant par-dessus le bord de son verre. "Damon et moi étions autrefois comme des frères. Je sais exactement quel genre d'homme il est. Et je sais qu'il brûlerait ce monde entier pour toi."
Le cœur d'Alina battit la chamade.
"Et ça," continua Adrien, "c'est ce qui fait de toi sa plus grande faiblesse."
Elle avala difficilement. "Si je suis sa faiblesse, alors pourquoi suis-je encore en vie ?"
Adrien gloussa. "Parce que je ne veux pas le détruire tout de suite. Je veux qu'il souffre d'abord. Qu'il regarde tout ce pour quoi il s'est battu s'effondrer."
Ses yeux s'assombrirent. "Et toi, ma chère, tu es l'outil parfait pour ça."
Alina se força à soutenir son regard. Elle ne pouvait pas le laisser voir sa peur.
"Alors, quoi maintenant ?" demanda-t-elle, en gardant la voix stable.
Adrien eut un sourire narquois. "Maintenant ? Maintenant, tu fais exactement ce que je dis."
Il fit signe à l'ordinateur portable sur le bureau.
"Au travail."
Les doigts d'Alina tremblèrent alors qu'elle atteignait le clavier. Elle n'avait aucune idée de la façon dont elle allait se sortir de ça.
Mais elle devait trouver un moyen.
La vie de Damon en dépendait.
—
Des heures passèrent.
Adrien la laissa seule, mais les gardes devant la porte lui rappelaient que l'évasion était impossible.
Elle fixait l'écran, faisant semblant de travailler, mais son esprit était en ébullition avec des possibilités.
Il devait y avoir un moyen de renverser la situation.
Elle avait le disque dur. Elle avait désormais accès au réseau d'Adrien.
Peut-être, juste peut-être...
Ses doigts hésitèrent sur les touches.
Si elle pouvait envoyer un signal, un message, quelque chose pour faire savoir à Damon où elle était...
La porte s'ouvrit soudainement.
Le cœur d'Alina s'arrêta.
Adrien entra, son expression illisible.
"Tu as été silencieuse," dit-il, se dirigeant vers elle. "Trop silencieuse."
Alina avala difficilement. "Je travaille."
Adrien étudia l'écran. "Vraiment ?"
Il lui attrapa le poignet, sa prise ferme.
Alina grimaça.
"Tu temporises," murmura-t-il.
Son souffle se coupa.
Adrien se pencha, ses lèvres se courbant en un sourire lent et méchant.
"Mais ce n'est pas grave," chuchota-t-il. "Parce que le temps est écoulé."
Un coup à la porte les interrompit.
Adrien se redressa.
Le garde à l'extérieur entra.
"Monsieur, nous avons un problème."
Les yeux d'Adrien se plissèrent. "Quel genre de problème ?"
Le garde hésita. "Damon Cross est ici."
Le cœur d'Alina fit un bond.
Le sourire d'Adrien revint, mais cette fois, il était teinté de quelque chose de beaucoup plus dangereux.
"Eh bien, eh bien," murmura-t-il. "On dirait que le fun ne fait que commencer."
Le pouls d'Alina battait la chamade.
Damon était là.
Et tout allait exploser.