Les conséquences du chaos

Chapitre trente-sept : La tension dans la voiture était suffocante. Alina était assise à l'arrière, ses mains agrippant toujours la clé USB comme une bouée de sauvetage. Sa respiration était saccadée, comme elle repassait les événements des dernières minutes dans sa tête. Les coups de feu. La rage de Victor. La terreur pure de presque mourir. À côté d'elle, Lena était tout aussi secouée, son visage pâle alors qu'elle fixait la fenêtre. Damon, cependant, était une tempête différente. Ses mains serraient le volant si fort que ses jointures sont devenues blanches. Sa mâchoire était bloquée, et ses yeux sombres brûlaient d'une fureur à peine contenue alors qu'il manœuvrait la voiture dans les rues de New York. Le silence était assourdissant. Et puis— « Mais qu'est-ce que tu as foutu ? » Sa voix a fendu le silence comme une lame. Alina a tressailli. Elle s'est tournée vers lui, mais son regard est resté fixé sur la route, tout son corps rayonnant de tension. « J'ai— » Elle a hésité. Comment pouvait-elle expliquer ? Comment pouvait-elle justifier ce qui venait de se passer ? « Tu es allée chercher les données d'Adrien sans renfort ? » Sa voix était basse, contrôlée, mais la colère en dessous était indéniable. « Tu es allée droit dans les mains de Victor, et pour quoi ? Une putain de clé USB ? » Alina a serré le petit appareil. « Oui », a-t-elle dit, sa voix plus ferme qu'elle ne le sentait. « Parce que c'est la preuve. C'est ce dont on a besoin pour exposer Adrien. » Damon a laissé échapper un rire dur et amer. « Preuve ? Tu crois qu'Adrien n'a pas de moyens de couvrir ses traces ? Tu crois qu'un seul fichier suffit pour le faire tomber ? » Il a secoué la tête. « Tu n'as aucune idée dans quoi tu t'es embarquée. » Alina s'est renfrognée. « Alors dis-le-moi ! Parce que jusqu'à présent, tout ce que j'ai fait, c'est courir et réagir pendant qu'Adrien et Victor jouent à leurs jeux. J'ai besoin de savoir contre quoi on se bat. » Les mains de Damon se sont crispées sur le volant. « On ? » Sa voix est tombée dans quelque chose de dangereusement silencieux. Alina a croisé son regard dans le rétroviseur. « Oui. On. » Damon a inspiré brusquement, sa frustration évidente. Il a garé la voiture dans une rue latérale et s'est arrêté brusquement, se tournant sur son siège pour lui faire face. Son expression était illisible, mais ses yeux - ces yeux sombres et tourmentés - étaient remplis de quelque chose de brut. « Tu crois que c'est une bataille que tu peux gagner ? » Sa voix était plus douce maintenant, mais pas moins intense. « Adrien gère son empire dans l'ombre depuis des années. Il a des gens dans la police, au gouvernement. Il contrôle plus que tu ne peux l'imaginer. Il ne s'agit pas seulement d'obtenir des preuves, Alina. Il s'agit de survie. » Alina a refusé de détourner le regard. « Alors aide-moi à survivre. » Un muscle de la mâchoire de Damon s'est contracté. Lena a finalement pris la parole, sa voix fatiguée mais ferme. « Écoute, on veut tous la même chose. Adrien doit tomber. Et on doit trouver comment le faire sans se faire tuer. » Damon a expiré vivement, passant une main sur son visage. Il a regardé l'ordinateur portable posé sur les genoux de Lena, puis la clé USB dans les mains d'Alina. « Donne-la-moi. » Alina a hésité. Les yeux de Damon se sont assombris. « Maintenant, Alina. » À contrecœur, elle a tendu la clé USB. Damon l'a branchée sur le système de la voiture, l'écran du tableau de bord s'allumant pendant que les fichiers se chargeaient. Pendant un long moment, il n'y a eu que le silence pendant qu'il parcourait les données. Ensuite— Tout son corps s'est figé. Alina et Lena ont échangé des regards. « Qu'est-ce que c'est ? » a demandé Alina, son pouls s'accélérant. Damon n'a pas répondu immédiatement. Il a fait défiler quelques documents de plus, son expression devenant plus sombre à chaque seconde qui passait. Puis il s'est tourné vers elles, la voix grave. « Il ne s'agit pas seulement des affaires d'Adrien. C'est une liste de morts. » L'estomac d'Alina s'est affaissé. « Une quoi ? » La mâchoire de Damon s'est serrée. « Noms. Photos. Cibles. Les ennemis d'Adrien — les gens qu'il prévoit d'éliminer. » Il a fait défiler plus loin, puis s'est arrêté. Son expression est devenue glaciale. Et puis Alina l'a vu. Son propre nom. Sa respiration s'est bloquée dans sa gorge. Sa photo, claire comme le jour, avec un horodatage à côté. Une date limite. Pour sa mort. Elle a senti le sang s'éloigner de son visage. Lena a laissé échapper une respiration forte. « Oh, mon Dieu. » Damon a fermé l'ordinateur portable d'un coup sec, son expression illisible. « On doit bouger. Maintenant. » Sa voix n'a laissé aucune place à la discussion. L'esprit d'Alina a chaviré. « Il me veut morte. » Damon s'est tourné vers elle, son visage sombre de quelque chose d'illisible. « Il ne veut pas juste que tu sois morte, Alina. Il a déjà pris des dispositions. Ce n'est pas une menace. C'est un compte à rebours. » Un frisson a parcouru son échine. Comment en était-on arrivé là ? Damon a mis la voiture en marche, s'éloignant à toute vitesse de la ruelle. Alina a serré ses mains en poings, se forçant à rester calme. Elle ne laisserait pas la peur la paralyser. Pas maintenant. Pas quand la vraie bataille ne faisait que commencer.