第16章
「もうすぐ2時間後には裁判所に行かなきゃいけないんだ」
「あ！」彼は布団を蹴飛ばしてベッドから飛び起き、すごくかっこいい。「わかった、送ってくよ」
「ううん、あなたが準備できるまで待ってられないの」カリーはベンジャミン氏の事件に遅れるわけにはいかない。すごく大事なんだから。
「じゃあ、どうするんだ？」彼は手を上げて尋ねた。
「歩いていくわ。ここから5分だし。歩けば10分」
セスは首を横に振った。「歩いて帰らせたりしないよ。特にあの黒いドレスで」
「じゃあ、タクシー呼ぶわ」別にどっちでもよかった。今やるべきことは、セス・パーカーっていうクソ野郎からさっさと逃げることなんだから。
「やだ」彼は私のとこに来て、私の前に立った。まだ裸のままで。彼は手を伸ばして私の顔を包んだ。「すぐだから。僕も2時間後には仕事に行かなきゃいけないんだ。そんなにヘンな顔しなくてもいいよ」彼は私に近づいてきて、頬にキスをして、それから寝室から出て行った。
彼を待つことに決めて、私は寝室から出て、ドレスが置いてあるリビングルームに向かった。ドレスを着て、同じキッチンを見たとき、朝ごはんでも作ろうかなと思った。
彼の銀色の冷蔵庫を開けて、中身をチェックした。一人暮らしの男にしては、ずいぶん食べ物があるな。材料はたくさんあったから、オムレツを作ることにした。卵4つ、チーズ、ソーセージ、玉ねぎ、そして雄馬を取り出した。戸棚を探して、フライパンと全粒粉パンを見つけた。
ボールで材料を混ぜていたら、ミャーという声が聞こえた。下を見ると、その音を出した黄色い猫がいた。
すぐに興奮した。これこそバターに違いない。
「こんにちは、バター」バターは私の足元に来て、擦り寄ってきた。
裸足だったから、くすぐったかった。
サラダ油を取って、鍋に注いだ。お茶を入れてある別の鍋に移った。キッチンにはペパーミントの香りが漂っていた。
猫はまた姿を消して、ちょっと寂しくなった。すごくかわいかったのに。
優しく混ぜたものを鍋に入れて焼いた。
「いい匂いだな」
私は振り返ってセスを見た。彼はスーツを着ていた。ジャケットは着ていなくて、髪の毛はもうボサボサではなくて、きちんと後ろに撫でつけられていた。すごくかっこよかった。
「お風呂に住んでるんだから、僕が朝ごはんを作ってあげようと思ったんだ。僕のアパートに行く途中で食べよう」私はまた鍋に向き直った。彼は私が戸棚を開けているところに近づいてきた。彼は猫用のフードの袋を取り出して、歩いて行った。
私は目を回して、ヘラを取ってオムレツをひっくり返した。ほぼ出来上がったところで、チーズを少し振りかけた。チーズオムレツに勝るものはない。
鍋を止めた。私は振り返って、セスのほうを見た。彼は携帯電話を持って、アイランドの周りをうろうろしていた。「お茶を入れるための、魔法瓶みたいなの、何かある？」
彼は携帯から顔を上げた。「ああ、一番下の戸棚を見てみろ」彼は指さした。
「ありがとう。オムレツを入れる容器は？」
「同じ戸棚」
私はお茶を魔法瓶に入れ、オムレツをお皿に、それから小さなランチバッグに入れた。裁判が始まる前に時間がなくなるから、彼が家まで送ってくれる間に一緒に食べれるように。
シンクに行って洗い物を始めようとしたけど、セスの手が私を止めた。私は彼を見上げた。彼がいつ立ち上がったのか、聞こえなかったのに。
「やめとけ。もうすぐ8時だ。仕事に遅刻してほしくないんだ。あれらは置いていこう。ハウスキーパーに洗ってもらうように頼むから」
「本当に？」私は料理は好きじゃなかったし、自分の後片付けをするのも好きじゃない。自分のアパートを汚くしておくのは嫌いなんだ。
彼はうなずいた。「ああ、すぐ来るから。心配しないで」
彼はランチバッグを持ち上げ、私をキッチンから連れ出した。
「僕のジャケット、持っててくれる？」彼はソファの端に置いてあるジャケットを指さして言った。
彼はまだ私をドアの方向に引っ張っていたから、私はすぐにそれを持った。
「ヒールは履かないで、僕のナイキのスリッパを履いて、ヒールは手に持っておいて」彼はそう言った通りに、私は彼の大きなスリッパに私の小さな足を突っ込んだ。変だったけど、気にしなかった。
オムレツをもう一切れ取って、口に入れた。すごく美味しかった。私はセスのほうを見て、彼の注意が前方の交通に向いているのを見た。彼は魔法瓶を持っていて、お茶を頭に運んでいた。
私は向きを変えて、私にお茶を渡した。私はそれを受け取って、彼はそのお皿を手に取って、膝の上に置いた。彼が最初の一口を食べるのを見た。すごくかっこよかった。何が私を狂わせているのかわからないけど、彼が食事をするのを見ていると、何かあるんだ。
食べ終わると、彼はグローブボックスから取り出したウェットティッシュで顔を拭いた。彼は私にも一枚くれて、私も真似した。
「朝ごはんありがとう。手作りの朝ごはんを食べるのは久しぶりだったな」彼からお礼を言われるなんて思ってもみなかったけど、私は微笑んだ。
「どういたしまして」私は動き始めた交通を見て言った。「一人暮らしの男にしては、ずいぶん料理関係のものがあるね」
「料理が好きだから」
「本当に、すごいね」もし私がチェックリストを持っていたら、料理のできる男は、おそらくリストの一番上にいるだろうな。
「でも、たまに時間がないんだ。まだ新しい仕事に慣れようとしているところなんだ」私は彼が言わんとしていることを理解してうなずいた。ニューヨークのビジネスの世界は簡単じゃないから、彼がどんな気持ちなのか想像できる。