第20章

いや、マジ無理だって。「アメリカ人にしておくわ」「ちょっと、人種差別はやめてよ。スペイン人だって良い男いるし、病院の看護師さんから聞いたんだけど、ジャマイカ人って最高らしいよ」私は笑った。「人種差別してるんじゃないよ。ただ、一般論を言ってるだけ。スペイン人は大好きだし、ジャマイカ人もまあ、どうかなって感じ」「ねえ、カリーには幸せになってほしいだけなんだよ」「私は幸せだよ」 …… 「早くしてよ」私はバッグに駆け寄り、掴んだ。アイリスとブランドンは待つのが苦手なんだ。「今行く。エレベーター待ち」嘘ついた。まだドアから出てないのに。「嘘でしょ。犬の声が聞こえる」私は顔をしかめた。子犬たちの出す音なんて全然聞こえなかったのに。裏切り者たちめ。「今行く」今度は本当のことを言った。アパートのドアを閉めて、エレベーターに向かって廊下を歩いた。入ると、自転車を持った若い男の子がいて、最近の普通のティーンエイジャーみたいに、私を無視して携帯をいじっていた。地上階に着くまで。ベンツの後部座席のドアを開けて、待機していた車に乗り込んだ。「あなたも裁判に遅れるの？」ブランドンが少しイライラしたように尋ねた。私は目を回して答えた。「クライアントがあなたみたいなクズじゃなければね」アイリスは笑い出し、私の方を見て親指を立てた。「いいね！」「どっちの味方なの？」ブランドンは彼女に質問し、エンジンをかけた。アイリスは手を挙げた。「えー、私はどんな議論でも中立」ブランドンは何かを呟き、アパートから車を出した。「ところで。どこに行くの？」私はオフィスから戻ったばかりで、彼らから電話がかかってきた。これがアイリスのいつものセリフ。「カリー、準備して！迎えに行くから」って言って、電話を切った。彼女の悪い癖だけど、慣れてきた。「パーティーよ」彼女は楽しそうに答えた。私は車の前に向かった。ブランドンの左手は彼女の足に、もう片方はハンドルに。私は目を回し、フロントガラスを見た。「誰のパーティー？」どっちにしろ、わかるわけないんだけど。ブランドンとアイリスはビジネスの世界の人で、ビジネス関係の人と遊んでる。私は法律の世界の人で、アイリスとブランドンと遊んでる。つまんない人生、だよね。私の事務所で親しい友達と呼べるのは、ルーシオとベネットだけ。ルーシオは、お互いの忙しさで、しばらく連絡を取っていなかった。ルーシオはかっこよくて、みんなの憧れだけど、女の子には興味がない。ベネットはとても優しくて、甘いけど、結婚してる。「サーガ・セイント」私は眉をひそめた。その名前、マジでひどい！彼の両親は病院で喧嘩でもしてたの？そうでなきゃ、自分の子供にサーガ・セイントなんて名前つけないでしょ？とにかく、私は彼が誰なのか全然わからなかった。これ以上、二人に質問するのはやめて、スマホを取り出し、テキストメッセージが来てないか確認した。来てなかったので、インスタグラムを開いて時間をつぶした。私たちは渋滞で止まったので、窓の外を見ると、ジョージ・ワシントン・ブリッジにいた。「サーガ・セイントはどこに住んでるの？」と尋ねた。「ニュージャージー州イングルウッドよ。もうすぐそこ」彼女には見えないけど、私は頷いた。私は、とんでもない名前の男のパーティーに行くためにニュージャージーに向かっていたんだ。もっと友達を作らないと。弁護士ジョークを共有できる、私と同じ世界の友達を。もしビジネスマンのジョークをもう一回聞いたら、死ぬ。文字通り。私はアイリスとブランドンを心の底から愛してるけど、彼らの世界は私には合わない。いつも彼らと一緒に行動してるのに、いつも一人ぼっちになる。ビジネスの世界の人は知らないし、ビジネスについても何も知らない。私が気にかける必要があるビジネスは、クライアントのことだけだし、彼らに関する法的問題は多くない。契約と、いくつかの訴訟くらいで、それだけ。高校時代には、どれだけたくさんの友達がいたか覚えてる。そして高校卒業後、みんなバラバラになってそれぞれの学校に行った。結婚して子供を産んだ人もいる。みんな、もっと大きな、もっと素晴らしいことを経験している、少なくともほとんどは。年を取るにつれて、友達が少なくなってきたことに気づいた。それが悪いことなのか、良いことなのか、本当に判断がつかない。すごく寂しくなる時もあるけど、友達といると何が起こるか、どんなドラマがあるのかを見て、「そんなのいらない」と思う時もある。「着いた！」アイリスが叫んだ。私は自分の考えに夢中になっていて、周りで何が起こっているのかわからなかった。アイリスは、このパーティーに少し興奮しているようだ。窓から大きな邸宅がいくつか見えた。邸宅の私道には、スポーツカーを含め、あらゆる種類の高級車が並んでいた。ブランドンとアイリスに続いて、私はドアを開けて車から降りた。アイリスが私の方に歩いてきて、私の腕を掴んだ。私たちはブランドンにぴったりとついて行き、車を眺めながら通り過ぎた。これには慣れていたけど、億万長者たちが自分のお金で何をしているのか、やっぱりすごいと思った。ドアに着くと、アイリスは私の手を離して、私の方を向いた。「あ、言い忘れてた」邸宅に入ると、彼女は周りを見回し、私の方を向いた。「セスも呼んだの」彼の名前を聞いて、私は目を見開いた。「マジか！」アイリスがこんなことをするだろうって、わかってたはず。セスと私の間にあったことを、彼女に話すべきじゃなかった。今、彼女は私を、見知らぬ人でいっぱいの邸宅に連れて行って、彼と遊ばせようとしてるんだ。最高！「そう。ブランドンのアイデアだったの」アイリスは、彼女の行動を彼氏のせいにしてた。