第23章
あの声には、何度もイライラさせられたし、セックスしてる間も、何度も名前を呼ばれたわ。
私は目を回して振り返った。「何が欲しいの？」なんで、ここにいる間ずっと無視してたくせに、結局私に話しかけてくるのよ。
もう帰るよ。」彼は言った。彼の緑の目は、光の中で綺麗だった。金髪もよくセットされてる。
「それで？」私はイライラした。私に何の関係があるっていうの？
「ブランドンとアイリスがいなくなっちゃって、家に送ってってって頼まれたんだ。」
「はあ！？」私は叫んだ。
最初からこれだったのね。私とセスに話させようっていう。どうして気づかなかったんだろう？
「アイリスとブランドンがいなくなっちゃったから、家まで送るよって言ったんだ。」彼は私を見て繰り返した。
「言ってることは聞こえてるわよ。」私はキツく言った。
「じゃあ、行こうか？」彼は落ち着いた声で尋ねた。私は彼を見たけど、顔には何も感情がなかったから、また目を回した。他に誰もいないし、携帯からUberも消しちゃったし、仕方ないわ。
彼の質問は無視して、彼の横を通り過ぎた。一晩中無視してたこと、許す気なんてないんだから。私は窓のそばでプールを眺めてたのに、彼は他の人と話したり、交流したり、私を一人ぼっちにしたんだから。
アイリス、マジで殺す！
こんなパーティーに連れてきて、セスと二人きりにするなんて。あんなに彼とはなるべく距離を置きたいって言ったのに。彼女は絶対に人の話を聞かないから、わかってたけど。それが余計に腹立たしい。
私は入り口で彼を待っていたけど、彼の車は見当たらなかった。
彼は一言も言わずに私の前を通り過ぎた。キーを押すと、赤いポルシェが光った。彼は運転席に歩いて行ってドアを開け、私の方を向いた。「来る？」
私はうなずいて、すぐに赤い車に向かった。助手席のドアを開けて座った。「あなたのホンダは？」
「家だよ。」彼はエンジンをかけて、音がし始めた。
「これ、誰の車？」聞かずにはいられなかったわ。
「俺のだよ。」彼は答えた。私は彼の方を見て、色んな質問をぶつけようとしたけど、出てこなかった。でも、頭の中にはまだ疑問が残ってた。
なんでDAがポルシェなんて買えるの？あの人、政府で働いてるんだよ。私はすごい法律事務所で働いてるのに、まだポルシェなんて買えないのに、少なくとも今のところは。
...
アパートまでの道のりは、気まずい沈黙が続いた。彼は私と会話をしようともしないし、私も始めるべきだとも思わなかった。
私は自分の建物の駐車場に入り、空いているスペースに車を停めた。
「なんで停めるの？」私は彼の方を向いた。
「靴を返して欲しいんだ。」彼は答えた。
ため息をついた。「わかったわよ。でも取りに来なきゃダメよ。2往復する気はないんだから。」スリッパごときでこんなにゴチャゴチャ言われるなんて、信じられない。
彼はシートベルトを外してドアを開けた。「わかったよ。」
私は目を回して、自分のドアも開けた。シートベルトを外し、車から出た。後ろのドアを閉めた。彼のドアを閉めた後、セスは私の建物の入り口に向かって歩き始めた。私は彼を先に歩かせた。どうせ、私がドアを開けるまで待たなきゃならないんだから。
私はカバンからスキャナーを取り出して、建物に入るためのスキャンをした。彼の前を歩いて、エレベーターに向かう角にたどり着いた。エレベーターのドアが開き、私たちは中に入った。私は自分の階の番号を押し、ドアは閉まった。
「なんで怒ってるの？」私は、彼がなんで冷たい態度をとってるのか知りたかった。私、何も悪いことしてないのに。
「怒ってないよ。」彼は否定した。
私は目を回した。「怒ってるでしょ。」
「怒ってない。」私は無言で思い出した。彼は私の決意を受け入れて、前に進むことはないだろう。
エレベーターのドアが開くと、私は外に出た。セスもすぐ後ろにいた。鍵はすでに手元にあったので、そのままロックに差し込んで回した。
ドアを開けて、セスに入ってもらった。彼が入るとすぐに、ロホが彼の足元に飛びつき、尻尾を振った。「あなたには何かあるみたいね。」
セスはかがんでロホを抱き上げ、胸に抱き寄せた。「どういうこと？」
「犬は、普通、男の人を好きにならないの。」私はドアから離れて、ドアを閉めた。子犬たちが私たちに向かって走ってきて、小さな鳴き声を出した。
「わあ、たくさんいるね。」セスは子犬たちを見て言った。それぞれ首に違う色の紐がついていた。セスは膝をついて、ロホを地面に置き、子犬たちと遊び始めた。
「そうなの。里親を探してるんだけど、あげられる人がいないの。」私は、セスにすっかり懐いている犬たちを見た。多分、他の人間に会う機会が少ないから、最初に会った人に飛びついちゃうのかも。
それとも、彼には誰もが惹かれる魅力があるから？
「俺が1匹もらってもいいよ。」セスの方を見た。彼はゆっくりと立ち上がった。
「もう猫がいるでしょ？」
「うん、でも2匹飼っても大丈夫だよ。実は、4ヶ月前に犬のマスが死んじゃったんだ。バターも仲間がいたら嬉しいだろうし。」彼はズボンを払い落とし、私を見上げた。「絶対、可愛がってあげるよ。」