第50章
「それなら完璧ね」彼はくるっと向きを変え、リモコンを探し始めた。「ところで、今夜は泊まっていく？」
「もちろんよ！今夜はとことん酔っ払うつもりだし。もし誰かがあなたを探しに来たら、『忙しい』って言っといて」
「いや、カリー。君だけだよ」
彼の言葉に、私は微笑んだ。
酔っぱらってポテトチップスを食べるのも、悪くないかもしれないな。
私は、アパートのドアを激しく叩く音で目が覚めた。寝室のサイドテーブルにある目覚まし時計を見ると、午前2時17分だった。一体誰がこんな夜中に、人の家に来るほどの勇気があるんだ？
バンバン叩くのが止まることを願って目を閉じたが、止まらなかった。
一体誰なのか知らないけど、明日はアパートの管理人に怒られることになるだろうな。
「行くよ」私はできる限り大きな声で叫んだ。ゆっくりとベッドから体を起こし、椅子の横に置いてあったロープを体に巻きつけて、ドアに向かって歩き始めた。
ドアが開いて誰なのか分かったとき、私は目を丸くした。どうして少しも驚かないんだろう？
アイリスは、もう100回くらいこんなことしてるから、多分、今回は他の誰かが来てくれることを願ってたのかもしれない。
彼女は私を押し退けて入ってきて、「寝てたの？」
私は目を丸くしてドアを閉めた。彼女は私が寝ていたことをよく知っていたのに。
「念だったね」ロホが彼女のところへ行き、足元にまとわりついた。「ねえ、ロホ。あなたとあなたの小さな子を起こしてごめんね。でも、あなたのお母さんは、私の未来の義理のいとこに意地悪だったのよ」アイリスはソファーに座り、ロホの頭を撫でた。
ロホは唸り声をあげて、自分のベッドに戻った。
私はため息をつき、シングルソファに歩いて行って座った。「何で来たのか教えてくれる？それとも、犬の前で私を侮辱するつもり？」
「私も大好きよ、親友。元気そうでよかったわね」彼女の皮肉な口調が空気に漂った。
私はまた目を丸くした。私は、真夜中に起きるのが好きな人間じゃないし、これからもそうならない。それは私の性分じゃないし、他の誰の性分でもない。
「元気そうでよかったわね。それで、午前2時に何でここにいるのか、教えてくれる？」
「ああ、そうね。それはね、ちょっとした情報屋が教えてくれたんだけど、あなたがセス、つまりあのめちゃくちゃイケメンのパーカーと別れたって」
私は目を丸くした。まさか、彼女が本当にそう言ったのか？「ブランドンは、彼のことイケメンだって言ってるのを聞いたことある？」
彼女は肩をすくめた。「嘘をつくわけにもいかないでしょ。それで、お母さんに何があったのか教えて」
私はため息をついた。「簡単だよ。私たちはうまくいかないんだ。私は弁護士だし、彼は検事だし」
「そんなの嘘よ！私が聞いた話だと、ギデオンが別れるように言ったんでしょ。あの老いぼれにまた会うときが楽しみだわ」彼女は顔をしかめて言った。
「そんなこと言わないで。彼はいい人だよ」
「良い人は、彼女を幸せにする男性と別れるように女性に言ったりしないわよ」彼女は私の目を見て、悲しげな笑顔を向けて言った。「セスはあなたを幸せにした。あなたは彼を幸せにした。確かに、あなたは法廷の反対側にいるけど、だからといって、仕事で楽しさや幸せを邪魔するわけにはいかないでしょ」
私はため息をついた。「複雑なの」
「どうして複雑なの？」彼女は尋ねた。
「色々な理由があるの」
アイリスは首を振った。「この前別れたときのこと覚えてる？二人ともすごく惨めで怒ってたわよね、まさに今みたいに。あなたをどこにも連れて行けなかったし、彼は私たちと一緒に行けばあなたに会うって思ってるから、私たちとは来ないし。それで私はブランドンと一緒になっちゃって、別に嫌じゃないんだけど、クラブに行くときには親友と一緒にいたいんだよね。ちょうどクラブから帰ってきたところなんだけど、そこで何してたか分かる？ブランドンと彼の友達の一人がビジネスの話をしてるのを聴きながら、アップルウォッカを飲んでたのよ。全然楽しくなかったわ。ちょっと飲みすぎたみたい」
今夜はたくさん飲んだのが分かった。彼女が真夜中に私のドアを叩くのは、酔っぱらってる時だけだもんね。
「ブランドンはどこ？」
「ああ、彼はUberの運転手と一緒に行ったわ。だから私が大声で叩いた理由が分かるでしょ？もう行くところがないのよ」彼女はあくびをして手を伸ばした。「疲れた」
私は彼女に続いてあくびをした。「私も疲れたわ。明日、裁判所に行かなきゃならないの。だから、私が睡眠が必要な理由が分かるでしょ？」
彼女は首を振った。「彼に会わなくなってから、どれくらい経った？」
「9日」
アイリスはくすくす笑った。「数えてるんでしょ」
「いや、数えてないよ」私は嘘をついた。数えてたんだよね。どうしてこんなに彼が恋しいのか、理解できない。彼はついさっき人生に戻ってきたって感じなのに、もう頭から離れないんだから。
「嘘つき…」彼女はげっぷをして、笑った。私は顔をしかめた。お酒が効いてきたんだな。
「ブランドンはどうしてあなたをここに置いていったの？」
「ああ…」彼女は考えて、「親友と夜を過ごしたいって言ったら、彼、私の二日酔いに耐えられないと思ったみたい」
「誰もあなたの二日酔いには耐えられないわ、アイリス」彼女はくすくす笑って、あくびをした。「眠い」彼女は足を上げて、ソファーの肘掛けに置いた。
私はソファから立ち上がり、彼女のところに行った。「さあ、寝室に行こう」
「寝室…」彼女はまたくすくす笑った。
私は首を振って微笑んだ。「分かったわ。本当にあなたが私を吐瀉物まみれで起こされたくないから、ゲストルームね」私は彼女をソファから引きずり出し、部屋へと向かった。