第17章
彼は私のビルの入り口で車を停めた。 パーキングに入れて、私の方を向いた。
「昨夜は最高だったよ。」 彼は朝から初めての笑顔で言った。
私も思わず笑顔になった。「私もだよ。」
彼は体を乗り出して、私の唇に自分のを重ねた。キスは優しくて甘かった。 彼は唇を離すと、私の頬にキスをした。「邪魔したくないから、準備する時間は1時間もないよ。」 彼は手を伸ばして、私のシートベルトを外してくれた。
「そうだね、急がないと。」 私はドアを開けて、車から降りた。
「また連絡するね。」
私は頷いて、車から離れた。 彼は私がビルの中に入るまで、車を発車させなかった。 彼のその仕草は、すごく素敵だった。 女性が安全に家に着くまで気遣うのは、ジェントルマンだけだよ。
セスは、男性がなりうる多くのものだった。 ロマンチスト、ジェントルマン、そして素晴らしい恋人。
私は急いで法廷に入った。 自分の事件が呼ばれるまで、あと3分しかない。 ベンジャミン氏が被告席に座っているのが見えた。 私は急いでその場所に歩いて行き、ブリーフケースを置いた。
「ごめんなさい、遅刻しました。 今朝は交通渋滞がひどくて。」 私は嘘をついた。 交通渋滞は、いつもニューヨークと同じように全く変わらない。 私はただ、初公判があるのを忘れるほど、めちゃくちゃ忙しかっただけなんだ。
「大丈夫だよ。 大丈夫だ。」 彼は安心させてくれた。「彼は検察官になるのか？」 ベンジャミン氏は私の後ろを指差した。 私は彼の視線を追って、検察側の様子を見た。
私の心臓は、ある顔を見た瞬間に止まりそうになった。
まさか、幻覚を見ているに違いない。 セス・パーカーが法廷にいるわけがない。 昨夜あんな関係になったからって、彼のことを考え始めるなんて。
やめなさい、カリー！ 彼は現実じゃない。
でも、彼は現実だった。 私が彼のことを見ているのに気づくと、彼は手を振ってきたんだ。
私はベンジャミン氏の隣から離れて、法廷の反対側に歩いて行った。 セスは私を途中で待ち構えていた。
「なんでここにいるの？」 私は少し大きな声で言った。
「まあ、同じことを君に聞いてもいいんだけど、状況を整理するとね。」 彼はいつものニヤリとした表情で言った。
私は彼に顔をしかめた。「何の話？ このストーカー行為は手に負えなくなってるわ。 私を追いかけるのはやめて。特に、法廷で追いかけるのは。」 本当に、セス、お願いだから。 なんでそんなに構ってくるの？
彼は笑って、首を振った。「君を追いかけてたわけじゃないよ。 私はハリソン・サミュエルの死に関する事件の検察官なんだ。 ここにいるはずなんだ。」
私はショックで目を見開いた。 まさか、ありえない。「ありえない、あなたはDAであるはずがない。」
「僕はDAだよ、ハニー。」
「そんな呼び方はしないで。」 特に法廷では。「いつからDAになったの？」
「こっちに引っ越してきてから。」
「あなたはビジネスマンだと思ってた。 弁護士だって言ってなかったじゃない。」 多分、ブランドンのように、ビジネスマンだと思ってたから。
「聞いてなかっただけだよ。」 彼は正しかった、私は聞いてなかった。
私が返事をしようとする前に、法廷職員の声が聞こえた。「起立。」
「後で話そう。」 彼はそう言って、自分の側に帰っていった。
私は自分の側に歩いて戻った。 私の気持ちが顔に露骨に表れていたのはわかっていた。 なぜなら、ベンジャミン氏が私を見ていたから。
「心配しないで、この事件は勝てるから。」 私は依頼人に保証した。
私が直立して判事を見つめていると、自分自身に問いかけた。 いったい私は何に巻き込まれたんだろう？
セスと私は、いつも対立するチームにいるんだ。
昨夜何が起きたとしても、二度と起こることはない。
二度と。
オフィスに戻るとすぐに、私はセスにテキストメッセージを送た。
「なんであなたがDAだって言ってくれなかったの？」
彼はすぐに返信してきた。「そんな話にならなかったし、なんでそんなに大騒ぎするんだ？」
私は目を丸くした。 なんでそんなに大騒ぎするんだ？
「大騒ぎする理由は、地方検事と弁護士はお互いを嫌うもので、付き合うべきじゃないってこと。それにテキストで返信した。
「まあ、誰がそんなルールを作ったんだ？」
誰がそんなルールを作ったんだ？ 私は目を丸くして、すぐに返信を送った。「法科大学院の1年生の時から、そういうことはご法度だって学んだの。 昨夜みたいことは二度とできないわ。」
「セックスのこと？」
「違うわ、セス、あなたの家に行ったことよ！」 私は急いでタイプして、また送った。「もちろん、セックスのことよ！」
「なんで？」
私は彼のバカな質問に首を振った。 セス・パーカーと私が二度とセックスをしてはいけない理由は、100万個も、1つもあるんだ。
「理由はたくさんあるけど、まずあなたが私の依頼人の検察官だってこと。 あなたは彼を刑務所に入れたいんでしょ。」 私はセックスのためだけに自分の事件を危うくすることはできない。
「彼は犯罪者で、刑務所に入るべきだ。」
私はまた首を振った。 ここからすべての意見の相違が始まるんだ。
「ベンジャミン氏は無実だし、私がこの事件に勝ったときにそれがわかるはずよ。」
「プフ…そうだろうね。彼は、僕が刑務所に入れた他の犯罪者たちと同じくらい無実だよ。」
私は目を丸くして、タイプし始めた。「ねえ、セス。昨夜は楽しかったし、すごく良かったけど、そこまでよ。 二度と会わない方がいいと思う。良い一日を！」
私は携帯電話を自分のそばから遠ざけた。 これ以上、セスのメッセージに返信するつもりはない。 彼と友達でいられる方法は、地球上にはもうない。 昨夜の後では絶対に、そして今日の後では絶対に無理。 私たちは法の異なる2つの側にいる。 彼は犯罪者を刑務所に入れようとし、私は彼らを刑務所から出そうと人生を送っている。
ため息をつきながら、私は机に頭を預けた。
セス・パーカーったら、昨夜私に何かを感じさせた。 今まで感じたことのないもの。 セックスは最高だった。 多分、最高すぎた。 でも、二度と起こることはない。