第60章
私が先に話すべきだわ。全部私が原因なんだから。
「うーん、たぶん、聞いたよね」私はごくりと唾を飲み込んだ。自分の気持ちを話すのは昔から苦手で、何週間も私を無視してきた男性に、自分の愛を告白しようとしている。
深呼吸
彼をじっと見つめたまま、深呼吸を2回した。少し笑って首を振った。「本当にこういうの苦手なんだよね」彼の顔を見て、いつものおちゃらけ笑顔を期待したんだけど、それはなかった。どうやら彼は私を簡単に許してはくれなさそう。私は簡単に許されるべきじゃないんだ。
もっと深呼吸をしてから、説明を始めた。「あなたの物を探してたわけじゃないの。目が覚めたら、あなたが寝てて、お腹が空いたからキッチンに行って、ガーリックブレッドを少し食べたの。そして、窓からの景色に気づいて、見に行ったら、あなたの書類が散らばってて、汚いなと思って片付け始めたの。サムエルズ事件のファイルを捜そうとしてたわけじゃないの。サムエルズ事件のファイルじゃなくて、マクニール事件のファイルを見つけて、彼の話にすごく興味を持って、読み始めたら止まらなくなっちゃったの。それが、あなたが目にしたことよ。」
少し間を置いて深呼吸をしてから続けた。「あの夜、事件の情報を探しにあなたの家に行ったわけじゃないの。私はそういう人間じゃないし、あなたが実際にそう思ってたなんて信じられないわ。」少し間を置いて、「でも、そう思われる理由を私が作っちゃったのも事実よね。いつも仕事が一番で、気持ちを優先することなんてなかった。当然、私が事件に勝つために何でもするって思うでしょ？結局のところ、私の仕事が一番だったんだから、ね？
ため息をついて、髪をかき上げながら、私のまくしたては続いた。「自分の感情を仕事より優先したことなんてなかったのに、あなたに出会うまでは。まあ、あなたにまた会うまではね。こんなことになるとは思ってもみなかった。誰かに感情を持つことなんて、私にはできないと思ってたし、特にあなたみたいな人には。」私は笑った。「あなた、私のタイプじゃないんだよね。私は頭の良い人が好きで、あなたが頭が良くないってわけじゃないんだけど、私が付き合った他の男の人たちほどじゃないし。でも、それは問題じゃないの。問題は、私が付き合った頭の良い男たちを好きにならなかったことなの。私が恋に落ちたのは、あなた、学校の最終日にキスしたユーモアのある人よ。ちなみに、あなたは私がキスした初めての人なのよ。」
自分の言葉が支離滅裂で笑ってしまった。「セス、愛してる」顔には笑顔、目には涙を浮かべて、彼の目を見た。「すごく愛してる。あの時も、あなたに伝えようとしてたの。あなたが目を覚ました時に、私もあなたを愛してるって言おうとしてたの。私が返事をしなかったのは、ショックで、あなたに対する自分の気持ちを整理する時間が必要だったから。でももう、あなたをどれだけ愛してるか、どれだけ申し訳ないか、1分も待てないの。」涙が私の目からこぼれ落ちた。「あなたが無言なのは慣れないの。何か言ってくれない？」
「君がまくしたてるのを待ってたんだ」彼は初めて口を開いた。
私は彼を見て、両手に自分の心を持って、彼が私を癒すのか、それとも心を打ち砕くのか、それを待っていた。
「卒業式の日に、君を探したんだけど、ミシェルが君はプログラムが終わるとすぐに行ってしまったって教えてくれたんだ。がっかりしたよ。本当に君のことが好きだったし、高校の間ずっと君のことを思ってたって、君に言えなかったんだ。」私は笑った。「いつも君のことを見てたし、あの夜、君がボトルを回した時、それが僕に当たるように祈ってたんだ。そしてそうなったんだ。ただ、キスした後に、君に声をかける勇気がなかっただけなんだ。とにかく、ブランドンのFacebookで君とアイリスの写真を見たんだ。検察官の空きがあって、応募してキャンペーンをやったら勝ったんだ。君のせいで、ここに引っ越してきたんだよ。」
彼の言葉は、すでにあった衝撃をさらに上回っていた。本当に、彼は私とアイリスの写真のせいでニューヨークに引っ越してきたっていうの？
「僕は君に会うまでに時間がかからなかった。バーで君を見た時、君は男たちを遠ざけてただけじゃなく、恋愛には興味がないってことをはっきりさせてたから、僕はそれを変えようと決めたんだ。君に断られるために、わざわざここに来たわけじゃないんだ。でも、君は何度も断ったよね。数えきれないくらい。でも、そんなことはどうでもいいんだ、なんでかわかる？」彼は皮肉っぽく尋ねた。「だって、君が何度断っても、いつも戻ってきたから。そして、もっと奇妙なこと知ってる？僕はいつも君を迎えに行ったんだ。」
彼は数週間ぶりに私に微笑んだ。「君には本当に振り回されるよ。僕は、君が事件の証拠を手に入れるために僕の物を探してたわけじゃないって分かってる。君はそういう人間じゃないって分かってる。ただ、怒ってたんだ。だって、目が覚めた時に、僕が自分の気持ちを伝えた女の子が、隣にいなかったから。返事をくれなかったから。君が僕を愛してないんじゃないかって怖かったから。君を失ったんじゃないかって思ったから。」
彼は2歩近づいて、私たちに隙間をなくした。目を合わせたまま、彼は私の手を自分の手で包んだ。私の左手を彼の胸に、心臓の真上に持っていった。「ここで感じてるでしょ。何週間も壊れたままだったけど、君が僕をどれだけ愛してるか教えてくれたおかげで、僕の壊れた心は癒されたよ。さあ、今度は僕が君を癒してあげる番だ。」