第19章

「一緒にいるところは見られたくない」彼は私に首を横に振った。「考えすぎだよ。一緒に外に出たくらいで、何が起きるってんだよ」「あなたは私のクライアントの検事なんだから、あなたとそういうことにはならないわ」と私は彼の美しい緑の瞳を見つめながら言った。「セス、すごく楽しかった。本当に楽しかったけど、もうできないの」二度とない。彼はため息をつき、首を横に振った。「わかった、いいよ。ところで、スリッパを返してほしいんだけど」彼は怒ってイライラしているようだった。「スリッパは返すわ」私は彼を見上げた。「私に怒らないで、私の立場から物を見てほしいの」「怒ってないよ。君が言いたいこともわかるけど、僕らはすごくいい関係になれると思うんだ」彼は本当にそう思っていたのだろうか？「私もそう思うけど、私たちはずっと一緒にはいられないの」それが真実だった。検事は弁護士と付き合わない。「私は恋愛はしたくないの。まだその準備ができていないの」恋愛って、誰かに自分を捧げること、いずれ傷つくことになるかもしれないことに身を置くことなんだから。「友達でいられるよ、楽しいし」確かに楽しかったけど、彼と友達でいるのは、恋愛関係にあるのと同じくらい危険だった。「友達にはなれないわ。私たちはセックスしたんだから。最高だったし、もし友達になたら、また何度もしたいと思うだろうし、気づけば、ドーン、恋愛関係になるか、私たちの一方が傷つくことになる。私はいつもそうなの」「わかったよ」走っている人たちの方を見た。「でも、スリッパは返してほしいな、あれは一番のお気に入りで、唯一のものなんだ」彼はポケットから手を出し、去ろうとし始めた。「必ずスリッパを返すよ。約束する」私は彼が再び走り始めるのを見ていた。彼が私から遠ざかるにつれて、彼の上腕二頭筋が動くのを見ずにはいられなかった。セス、マジでパーカー。友達にはなれない。恋人にもなれない。何もなれない。二度とセックスすることはないだろうから、私ができることは、あの素晴らしい夜のことを考え続けることだけだ。だって、それだけのことなんだから。一晩。たった一晩。「それで、今のあなたの人生には新しい男がいるの？」私の母親は10代の頃からアイルランドから引っ越してきたのに、まだアイルランド訛りが強い。私は目を回し、テーブルの向かい側に座っているブルネットの女性を見た。私は人生のすべてでそう言われてきた。「私の人生に男はいないわ、お母さん」母と月に一度のランチをするたびに、彼女はいつも恋愛について話を持ち出す。彼女はうなり声をあげ、自分のサンドイッチを見た。「あなたの兄弟にはガールフレンドがいるの。彼女の名前はゾーイ。すごく可愛い女の子で、彼が働いている病院の看護師よ」カイルと彼の新しいガールフレンドについて話すのは、私に男が必要だということを言外に伝える彼女のやり方だった。プレイボーイのカイルでさえ女の子をゲットできるなら、なぜ私が男をゲットできないのだろうか？私はうなずき、自分のラップを食べ始めた。「うん、知ってるわ。彼のWhatsAppのステータスで『私の愛』っていう引用と一緒に彼女の写真を見たわ」私はラップを一口食べた。皮肉を言おうとしたわけではないけど、カイルの恋愛が1分以上続いたことは誰も知らなかったから。「あら、カリー。彼は彼女を真剣に思ってるのよ。あなたの兄弟があんな風に女の子を見ているのは初めて見たわ」「つまり、彼が彼女とセックスしたいってこと？」私は兄を心から愛しているけど、正直言って、彼は女に対しては犬だった。「カリー、彼は彼女を愛してるのよ。知ってるわ」まだ口の中に食べ物があったので、私はうなずいた。「カリー、あなたにもあなたを愛してくれる人を見つけなさい」私は目を回した。また始まった。「あなたは若くなくなってきているし、私は年老いてきている。すぐに孫が必要になるわ」「お母さん、あなたはまだ49歳よ。孫はたくさんいる時間があるわ。カイルが恋をしているってさっき言ったばかりじゃない」「あなたにはわかってないわ」私は彼女の茶色の目を回した。「そんな生き方は不健康よ」「お母さん、私の人生は不健康じゃないわ。私はすごく健康よ」私は医者の両親のもとで育ち、彼らは調理されて食べられるすべてのものが健康的なものになるようにしていた。彼らのおかげで、私はファーストフードをほとんど食べない。「あなたは長時間働いて、それからバーに行くのよ」私は眉をひそめた。彼女は私がバーに行くことをどうやって知ったのだろう？「ええ、私はあなたの母親よ。全部知ってるの」「いつもバーに行ってるわけじゃないし、それが言いたいことなら、飲酒問題はないわ。クライアントをゲットするためにバーに行くの」それが真実の半分だった。私はバーが好きだったから行った。ある意味、人々が最高の時と最弱の時にいる姿を見るのが私を考えさせるんだ。彼女はつぶやいた。「でも、あなたは遅くまで仕事してるわね」私はうなずいた。「お母さん、私は弁護士よ。私の仕事は、誰かの人生を救うために時間を費やすことなの」「あなたはクライアントのことをすごく気にかけてるけど、自分のことはどうなの？あなたのそばにいてくれる夫が欲しくないの？あなたのお父さんのように」私の父は良い父だったけど、父のような男と一緒に暮らすことはできないと思った。彼はスポーツと医学のことばかり話していた。私はどちらにも興味がなかった。「いつか結婚したいとは思ってるわ」いつか、ずっと先のいつか。「私もあなたみたいだったわ。結婚したくなかったけど、あなたのお父さんに会って変わったの」私は笑って首を横に振った。「お母さん、あなたは18歳の時にパパに会ったのよ。18歳になる前にどんな結婚を考えていたの？」彼女は私を見て目を回した。「ダーリン、男がいるのはいいことよ」「彼らが浮気しないならね」彼女は首を横に振ってからスムージーを一口飲んだ。「もしあなたが、あの負け犬との出来事に固執し続けるなら、あなたは決して前に進めないわ。そう、何人かの男は浮気するけど、みんながそうじゃない。アメリカにはすごく素敵な男たちがいるし、もしアメリカ人はいらないなら、アイルランド人を紹介することもできるわよ」私は笑って首を横に振った。