第十三章
強烈な引力
アルファ・ハリド POV
めっちゃ寒い夜で、天気もマジで気持ちいい。バルコニーに立って、両手を柵にかけ、ずーっと遠くを見てた。いつものように、暗くて威圧的なオーラを保ちながら。冷たくて気持ちいい風が、俺の顔を撫でて、髪をゆっくり揺らしてる。
突然、耳がピンってなって、遠くから静かな唸り声が聞こえてきた。無視して、新鮮な空気を吸おうとしたんだけど、なんかその唸り声が気になって、つい周りを見回しちゃった。どこから聞こえてくるのか探そうとしたけど、マジで遠くて、俺のオオカミですら、どこから聞こえてくるのか分かんないみたいなんだよね。
森にテレポートして、周りを見回した。集中してその音に耳を傾けて、頭の中で場所を特定しようとした。そうすれば、苦労せずに正確な場所が分かるから。数秒経って、俺は場所にとどまって、目を閉じた。他のことは全部シャットダウンして、耳と鼻だけで聞いてた。ほんの一瞬で場所が分かって、すぐにそこにテレポートした。すると、女の子がオオカミに囲まれて、今にも食べられそうな光景が目に飛び込んできたんだ。
オオカミに変身して、静かに唸った。そしたら、みんな俺に気づいて、顔に恐怖を浮かべて後ずさった。そりゃそうだろ？何が起こるか分かってるんだから、震えるのは当然だよな。
その女の子は、俺に背を向けてた。髪は肩に落ちて、服はボロボロで汚れてる。なんか、彼女に惹かれるものを感じた。強い好奇心が俺を突き動かして、彼女の顔を見たいって衝動が湧き上がってきた。俺のデーモンが、自分で確認するために、表面に出てきそうなんだ。
オオカミが2匹、彼女に襲いかかろうとしたけど、俺はもう攻撃して、後ろから食べちゃった。なんでか分かんないけど、彼女を守ってるんだ。今まで、誰かを守ったことなんてなかったのに。誰かのために戦ったことだってなかったのに。こんな見知らぬ人のためにやってるってのが、マジで異常。
彼女は逃げようとして、めっちゃ美しいオオカミに変身した。でも、オオカミの一匹が彼女を裏切って、威嚇する唸り声をあげたから、彼女は立ち止まった。
俺は大声で威嚇するような遠吠えをした。そしたら、彼女のオオカミがやっと振り返って、俺と向き合った。顔には、色んな感情が入り混じってる。恐怖と憧れの表情をしてた。
オオカミが彼女に襲いかかろうとしたけど、俺のオオカミは速かった。空中に高くジャンプして、飛びかかって、爪で攻撃して、地面に倒れるまで食べちゃったんだ。
遠吠えをしてから、振り返ったけど、そこには誰もいなかった。彼女はもういなくなってたんだ。彼女の顔を見ることはできなかった。
俺のオオカミは悲しそうに遠吠えして、その場所を見回した。今まで、一度も興味を持ったことのないオオカミの女の子を探して。永遠のように探し続けたけど、見つからなくて、俺たちは悲しんで森を後にした。
森の奥深くに歩いて、人間体に戻って、自分の部屋にテレポートして、そのままバスルームへ。
鏡の前に立って、自分の顔をじっと見た。わけも分からず怒りがこみ上げてきた。生まれて初めて、誰かを助けた。生まれて初めて、誰かの顔をマジで見たいと思った。生まれて初めて、俺のデーモンが誰かのことで不安になった。この気持ちがなんなのか、分かんないけど、何か、彼女に近づけようとするものを感じた。
少しの間目を閉じて、深く息を吐いて、シャワーをつけた。水が体に落ちて、髪を濡らして、顔に張り付く。シャワーの下に立って、壁に手をぶつけた。一体、なんで俺は怒ってるんだ？彼女の顔を見れなかったから？それとも、彼女を助けたから？一体、何が問題なんだ？
バスルームで何時間も過ごした後、やっと出てきて、ローブを着た。メイドを呼ぶのはやめた。もう遅いし、一人でいたかったんだ。
キングサイズのベッドに登って、目を閉じて寝ようとしたんだけど、彼女のことばかり考えてて、他のことなんか考えられなかった。時間を巻き戻せたらよかったのに。彼女の顔を見ずに、行かせなければよかったのに。今、彼女のせいでマジで狂いそう。色んな考えが頭の中でぶつかり合って、一体、何が俺を彼女にこんなに近づけてるんだ？って自問自答してた。自分の思ってることを信じたくない。もしかしたら、ただ好奇心があるだけかもしれない。だって、あんなボロボロの女の子が、俺のメイトになるわけないだろ、ありえない！...
オクタビア POV
ゴールデン・ウルフのイメージが頭から離れなくて、一体、何者なんだろうって考えてた。彼が強くて危険なオオカミだってことは明らか。彼の暗くて威圧的なオーラに、それがはっきり書かれてた。一体、彼は何者？なんで俺を助けてくれたんだ？
強い好奇心が俺を突き動かして、どうしても彼が何者なのか知りたくなった。彼の顔が見れたらよかったんだけど、まあ、彼に気づかれなくてよかったのかも。そうじゃなかったら、もう死んでたかもしれないし。
数時間前の記憶が頭に蘇って、ミスター・ハンサムとのことを思い出すと、自然と笑顔になった。やっと、友達ができたんだ。また会えるのが待ちきれない。
ため息をついて、マットに横たわって、毛布を体にかけ、眠りに落ちた。
どれくらい眠ったのか分かんないけど、誰かの叫び声で、深い眠りから叩き起こされた。目を開けると、信じられない光景が広がってた...