CHAPTER 二十七

私って、一体何されてるの？ アルファ・ジャック POV 私って、一体何されてるの 部屋の中をウロウロしながら、イライラして鼻で笑ってしまう。学校に行って退屈を紛らわせようと思ったんだけど、人生最大の失敗だったみたいだ。あのムーン・ガールときたら、俺が死ぬ前に殺すつもりなんだろうな。本当にイライラするし、あの学校で俺の人生をめちゃくちゃにする気満々だし、もしかしたら、学校に行くっていう決断を後悔させるかもしれない。 あいつがいつもあの先生のことを見つめているのに気づいてたんだ。言われなくてもわかるよ、あいつ、何か企んでるんだ。一体全体、なんであいつはこんな汚いことしてるんだ？自分のソウルメイトを探すんじゃなかったのか？なんで弱っちい生き物に夢中になってんだ？でも、それは俺の知ったことじゃないよな？でも、なんでか心配なんだよ。あいつが先生に笑いかけてるのを見ると、本当にイライラするし、こんな自分が嫌になってくる。そうだ、ムーンはすごく美人だけど、俺のパックにも、もっと外にも、もっと可愛い子はたくさんいるだろ？ 「このことについて考えるのはやめろ、ジャック。お前の知ったことじゃないだろ。ムーンはかなり危険なやつだってこと、忘れたのか？」俺のオオカミが注意してきたので、鼻で笑ってやった。最後に確認したときには、あいつの意見なんて求めてなかったんだから、なんで今になって俺のことに口出ししてくるんだ？ 深くため息をついて、髪をめちゃくちゃに掻きむしりながら、あいつのことを忘れようとしたんだけど、やればやるほど、あいつのことばかり考えてしまうんだ。そして、なぜか分からないけど、俺のデーモンがあいつのことを切望し、また会いたいと願ってるんだ。マジかよ！一体、あのオオカミ娘は俺に何してるんだ？なんであいつのことばかり考えてしまうんだ？これって、何か呪いとか？妹に会って、このことについて話した方がいいな。マジで、このクソったれの正体についてアドバイスしてほしい。 部屋から飛び出すと、家を出て、駐車場へ向かった。そこに俺の車が停めてあったから、そのうちの一台に飛び乗って、猛スピードで家を出た。すぐに妹の家に向かうことになった。そうだ、妹のロレットは、俺のベータと結婚してるんだ。ベータっていうのは、妹のソウルメイトってやつ。あいつらがどうやって暮らしてるのか、俺には想像もつかない。だって、妹はすっごく手強いし、ウザいんだもん。俺のベータのフレディには頭が下がるよ。あいつ、本当に頑張ってるよな。あんなにイライラするやつと一緒に暮らしてるんだから。 永遠に続くかのようなドライブの末、やっと目的地に着いて、駐車場に停めて、玄関ドアに向かって歩いて行った。そして、リビングに行くと、そこで遊んでいる、あいつの子供たち、エイミーとアンに会った。 「ジャックおじさん来たよ」アンが言うと、二人が俺に抱きついてきた。 「やあ、かわいい子たち、元気にしてた？久しぶりだね」俺は笑顔で二人の髪を撫でてから、ソファーに座り、二人に膝の上に乗ってもらった。 「元気だよ、おじさん。最近全然来ないから、ママがパックで忙しいんだって言ってたよ。ねえ、おじさん、ソウルメイト見つけたの？」アンが小さな声で尋ねてきた。 俺は驚いて口をあんぐりと開けて、彼女を見つめた。え？何？ソウルメイトのこと、誰が教えたんだよ？まだ6歳なのに。マジかよ！でも、何を期待してたんだっけ？あいつらのママはすごく頭がいいんだから、子供たちがそうでも不思議じゃないよな？ 「アン、自分の部屋に行きなさい。もうそんなこと言わないで。エイミー、アンを部屋に連れて行って、私が呼ぶまで降りてこないで」ロレットがキッチンから現れて、子供たちを怖い顔で叱った。あいつ、本当にウザいよな。こんな厳しいママと、どうやって暮らしてるんだろう。 「おい、ロレット、そんなに子供たちを怒鳴らなくてもいいだろ？」俺は彼女を睨みつけ、目を回した。 悲しそうな、がっかりした顔で、二人の子供たちは俺の膝から立ち上がり、階段に向かい始めた。 「ほら、また子供たちの気分を台無しにした。おじさんに会えてすごく喜んでたのに、何やってんだよ。いいよ、俺があいつらを連れていくときには、お前の目も開くよ。そして、信じてくれ、二度とお前に近づけさせないからな」俺は目を回した。 「そんな説教はいいから、ジャック。なんで来たの？用事がないと、私に会いに来ないでしょ？フレディに会いに来たなら、出張だってことは聞いてるはずよ」彼女は目を回し、ソファーに座って、真ん中のテーブルからリモコンを取って、テレビをつけた。ああ、いつもこうじゃなきゃダメなのか？ 「ロレット、まさか、俺を家から追い出そうとしてるのか？」俺は信じられないといった感じで鼻で笑った。 「多分ね」彼女は俺を見てニヤリと笑ってから、またテレビに集中した。 「どうでもいいけどさ！とりあえず、相談したいことがあって来たんだよ、ロレット。だから、テレビ消して、俺の話を聞いてくれないか？映画見てる時に話すわけにはいかないだろ？」俺はイライラしてため息をついた。 「言ったでしょ、用事がないと来ないんだから、私たちって兄弟なの？私を妹として大切にしてるの？あなたがパックで忙しいのはわかるけど、だからって家族のことを忘れていいわけじゃないでしょ？」彼女は声を上げ、怒りと悲しみが声に滲んでいた。 俺が本当に悪いことしてるんだよな。ここに来るのは本当に稀で、5ヶ月に2回とか、年に一度も来ないこともある。彼女は正しい。彼女にとって俺はたった一人の家族だし、同じように、俺にとっても彼女はたった一人の家族なんだ。俺は彼女の愛も、すべてに値するって分かってる。彼女の旦那は、すべての愛を与えることはできないんだから、彼女はまだ兄である俺の愛が必要なんだ。俺は今、本当に悪い兄だって感じてる。でも、本当は、彼女が俺のソウルメイト探しについていつも話してくるのが嫌なんだ。会うたびに、それ以外のことは何も話さないんだから。それが本当にウザいんだ。 「わかったよ！ごめん、直すよ。それで、誰かのことをずーっと考えてしまうって、どういう意味だと思う？異性のこと」俺は興味津々で尋ねた…