CHAPTER 三十二

マザー？ ファーザー？ アルファ アルファ・ハリド POV 彼女が話そうとしないから、俺は自分で調査することにしたんだ。彼女を留置室に閉じ込めて、部屋の外に罠を仕掛け、彼女が脱出しようとするのは百も承知で、俺はやっと調査を始めた。 俺はメンをあちこち捜索させた。オメガが住んでいるパックの端っこまで、彼女が他人じゃないってことはよくわかってる。これが可能なのかどうかもわからない。生まれてこの方、俺は彼女の姿を一度も見たことがないんだ。 永遠のように感じられた後、俺はもう我慢できなくなっていた。すると、俺の書斎のドアがバーンと開いて、ガーズが女を連れて入ってきたんだ。 「これはどういうことだ？」俺は足を踏み鳴らして怒鳴った。俺にこんな真似をしてもいいと思っているのか！ 「恐れながら申し上げます、閣下。これは彼女の母です。」彼らは俺が聞きたくてたまらなかったニュースをくれた。俺は、死にそうな女をじっと見つめた。 「閣下、彼女を傷つけないでください…どうか、私の子を殺さないでください。」彼女は地面を転がりながら泣いた。残念だな、涙を見るのは大好きだ… オクタビア POV こんな薄暗い、神に見捨てられた部屋に閉じ込められてから、もう何時間も経った。そして、すぐにここから出られる兆しはない。外はもう遅い時間だろうし、マムはきっと私のことを心配しているはずだわ。一体、私は何をしてしまったんだろう？ どうして自分の頑固さに負けてしまったんだろう？ どうして両親の言うことを聞かなかったんだろう？ 疲れて頭の上で手を伸ばして、何とか足で立つと、どこに行くのかもわからずに気をつけながら、手を前に伸ばしてドアを探した。すぐに、私の手は壁に触れた。強い希望の波が私を洗い流し、私は歩き続け、手が南京錠のようなものに触れた。そして、少しだけ希望が湧き上がってくるのを感じて、安堵のため息をついた。少なくとも、ここから出られるだろう。 南京錠に手を伸ばして触ってみると、鍵はかかっていなかった。興奮して胃がくすぐられるのを感じ、それを外して出ようとしたけど、その時、何かおかしいことに気づいた。彼らは理由もなくドアの鍵を開けっぱなしにしておくはずがないよね？ さあ、彼が私のために外に罠を仕掛けていて、私が外に出たら殺されるかもしれない。ため息をついて、私は南京錠から手を離し、絶望して壁にもたれかかった。涙が頬を伝って流れ落ちたわ。私は一体、いつまでここにいなければならないんだろう？ いつまでここにいなければならないんだろう？ 私は自分がどこにいるのかもわからない。まだ私たちのパックにいるのか、それとも彼が私をどこか別の場所に連れて行ったのかもわからない。一体、何を期待していたんだろう？ 彼は冷酷なアルファなのに、どうして今まで私を殺さなかったんだろうか。生きる希望がゆっくりと去っていくのを感じ、私はただ泣くことしかできなかった。マザー、ファーザー、マザー・リア、そして私の唯一の友達であるカイのことを考えると、私の心は痛みで締め付けられた。二度と会えないかもしれないと思うと辛い。二度と一緒にいられないと思うと辛い。そして、カイのことを考えると、心を引き裂かれる思いがした。どうしてこんなことが、私に起こらなければならないんだろう？ なぜ、すべてがうまくいっていると思っていた時に、こんなことが起こらなければならないんだろう？ ドアの転がる音が、私を現実に戻し、ドアの方に頭を傾けると、二人の大柄なメンが入ってきた。彼らを見つめて、隠れられるかどうか試そうとしたけど、それは無意味だった。私の心臓は百万回くらい飛び跳ねたわ。 彼らは私の方へ歩いてきて、私に一言も言わずに私の手をつかんで、暗い部屋から引きずり出した。私は抵抗しようとせず、そっと彼らに従った。そんなことをする気力はもうないし、たとえあったとしても、彼らが聞いてくれないとわかっているから、無意味だ。どうせ彼らは私を殺すつもりなんだから。 彼らはどこに行くのかもわからず引きずり続け、私は彼らに従った。そしてついに、美しいドアにたどり着いた。ドアの前に立っていたガーズがドアを開けると、私は口を開けて、とても広い部屋に迎えられた。そこにはたくさんの人々が集まっていた。一体何が起こっているんだろうかと不思議に思った。 彼らは私を連れて行き、すべてが明らかになった。大きな椅子に座っている悪魔そのものに迎えられたのだ。金で飾られていて、私たちは法廷にいることは、誰かに言われなくてもわかった。悪魔は私のためだけに集会を招集したに違いない。マザーとファーザーがここに現れないことを祈るわ。彼らに巻き込まれて欲しくない。私のせいで彼らが傷つくことになって欲しくないんだ。大きな部屋の中央に着くと、彼らは私を乱暴に地面に突き飛ばし、私は痛みでうめき声を上げた。膝が痛むのを感じたんだ。私は地面を見つめたままで、何が起こっているのか見るために顔を上げようとしなかった。後ろから私の手に鎖が巻かれているのを感じ、私は信じられないことに鼻で笑った。つまり、私がここで逃げられるわけがないのに、私を縛る必要がどこにあるんだ？ こいつらは本当にばかげてる。 あたりは静まり返っていて、私が感じることができたのは、悪魔から発せられる暗くて威圧的なオーラだけだった。誰もが彼をとても恐れているようだった。どうしてこんなに危険なんだろう？ 永遠のように感じられた後、ドアが開く音が聞こえ、足音が続いたけど、私は入ってきた人を見るために顔を上げる気にはならなかった。関係ないもんね？ 私は顔を上げざるを得なくなり、二人が私の隣にひざまずかされた。人々を見るために頭を上げると、私は人生の衝撃に凍りついた。マザー？ ファーザー？…