CHAPTER 二十六
本当のショー
真夜中の群れ
アルファ・イヴァンは、玉座の間を落ち着きなく歩き回り、イライラしていました。心配せずにはいられなかったんです。レヴィがスパイのために暗い月の群れに行ったのは、もう4日も前のことなのに、まだ帰ってこない。レヴィのことではなく、彼の計画のことで心配なんです。レヴィが捕まったら、計画が台無しになるってわかってるから。もし計画がバレたら、どうするんだろう？ハリドがすごく危険な獣だってことは知ってるし、ハリドが彼の計画を知ったら、あの化け物は彼を許さないだろうことも知っている。別に彼を怖がっているわけじゃないけど、それでもやらなきゃいけないんだ。ハリドが何ができるかを知っているから。
扉が開いて、ゼータ・ロベルトが優雅に入ってきた。
「ご挨拶、アルファ」彼はアルファに頭を下げた。
「そんなのはいいんだ、ロベルト！どうなってるんだ？一体全体、どうなってるんだ、え？レヴィ、それか、お前の言った名前は、まだ戻ってきてないし、俺もそこで何が起きてるのか知らない。ただ教えてくれ、一体全体どうなってるんだ？」彼は激怒して怒鳴り、目の前に立っている男を睨みつけ、彼に怒りをぶつけた。もし彼が一番嫌うものがあるとしたら、それは遅延だ。それがどれだけ危険かを知っている。彼はすでにすべてを予定していて、あのバカが戻ってくるのを待つだけだった。そうすればいつ攻撃を開始すればいいかわかるのに、彼は目的もなく待っているんだ。あいつに何かあったのか、殺されたのか、まだ生きているのかもわからない。
「ア…アルファ…」彼は震える口を開いて話そうとしたが、言葉が出てこなかった。彼は自分の暗く威圧的なオーラの海に溺れていることに気づいたんだ。
「24時間だ…お前に24時間やる。あのバカをここに連れてこい。もし失敗したら、俺の怒りを受ける覚悟をしておけ。無能なやつめ。」彼は怒ってそう言うと、玉座の間から激しく出て行った…
暗い月の群れ
アルファ・ハリドPOV
俺は庭の椅子に座って、足を組んで、虚空を見つめていた。あの謎の女の子のことをまた考えてしまっている。彼女のことを考えるのをやめることができないんだ。俺の中にいる自分のオオカミが、彼女を求めて震えているのを感じたから。
目を閉じると、シーアの言葉がまるで映画のように鮮やかに頭の中で再生された。彼女が何を言いたかったのか、隠された宝石が何なのか、知りたいんだ。まじか！これは俺らしくない。あの冷酷で冷淡なハリドはどうしたんだ？お前はどうしたんだ、ハリド。
「殿下」アーチーの声が聞こえた。
軽くため息をついて、俺は目を開けた。頭を傾けて彼を見ることはしない。彼が何か緊急の用件で話したいことがあるに違いない。話すことがなければ俺を邪魔するようなやつじゃない。一人でここにいるのが好きだってことを知っているから。
「なんだ、アーチー？」俺は冷たい低い声で尋ね、彼の話を聞こうと熱心に虚空を見つめた。
「レヴィとの尋問は終わりました。彼はすでに俺に知っておくべきことをすべて話してくれました。彼をどうすればいいですか？」彼は尋ねた。
「尋問室に閉じ込めておけ。今から行く」長い沈黙の後、俺は言った。
彼は頭を下げ、立ち去った。
数分後、俺は立ち上がり、尋問室にテレポートした。そこには、椅子に縛られたレヴィと、彼の隣に立っているアーチーがいた。彼らは俺の存在に震えた。
「レヴィ」俺は優しく声をかけたが、声には危険な響きがあった。彼は死ぬほど怖がるだろう。俺は彼の暗いオーラをすべて感じさせたかったし、俺は彼にすごく怖くなってほしい。俺が最終的に彼を殺して、彼の死体をハゲタカに食べさせる前に、彼は任務を遂行することになるけど。
彼の前の椅子に歩いて行き、座って足を組んだ。
「レヴィ、お前の罪で罰してやる。でも、その前に、お前にはちょっとした任務がある。お前を許してやってもよかったんだが、俺を出し抜こうとしたから、俺はむかついてしまった。信じてくれ、俺はお前を許さない。いいか、お前の群れに戻って、イヴァンに、お前が仕事を見事にやり遂げたと伝えろ。彼がいつ攻撃を開始するのか教えてくれ。俺とゲームをしようとは思わないことだ。俺の目は常にお前を見ているから」俺は彼に近づき、彼の耳元で囁いた。彼は俺の触れ方に震えていた。
「おいです、殿下、約束します…」
「シーーッ！黙ってろ！」俺は彼の唇に人差し指を当てて、彼を黙らせた。俺は彼の目を危険に見つめ、唇は危険な笑みを浮かべた。彼の顔の恐怖を見ることは、喜び以外何物でもない。彼の顔の苦しみと恐怖を見るのは、すごく気持ちがいいし、俺が素晴らしい仕事をしているように感じる。そして、もっとあの表情を見たいと思わずにはいられなかったんだ。数日以内に、彼とイヴァンに苦しみを味わわせてやる。殺されることを懇願するまで、彼らの体のあらゆる部分を切り刻み、自分の肉を食べさせ、喉の渇きを癒すために自分の血を飲ませる。彼らの叫び声が暗い月の群れの四方の壁に響き渡るまで。そして、彼らを始末したら、ハゲタカが彼らの残骸を食べるのを見守ってやるんだ。
「レヴィ、頼むな…それは俺のデーモンを誘発する」俺はそう言って、彼の顔を指でなぞった。彼は恐怖で震えている。
「逃げるなレヴィ。俺はお前の影みたいなもんだから、どこへ行ってもお前についていく。俺から逃げることはできないから、お前のために何が一番いいのか知っているなら、逃げようとするな。逃げたら、お前の死はもっと辛くなるからな」俺はニヤリと笑い、アーチーに彼を解放するように合図した。
「さあ、本当のショーの時間だ。誰が本当のゲームプレイヤーか、俺か、それともイヴァンか…」