チャプター63
「お願い、行かないで」
ムーンの視点
頭を左に傾けて、音がする方を見ると、思わずゾッとした。だって、まるで戦争に行くみたいな、二人のメンが向かってくるんだもん。先にシーアを呼びに行ったガーズが二人いて、彼らを先導している。そして、それがフィジシャンだってことは、私に言われなくても分かった。
彼らは私とジェイクのところまで来ると、軽くお辞儀をして、私たちの横を通り過ぎた。私たちはその後ろをついて行った。私は心の中でひたすら祈っていた。せめて、そのうちの一人でもいいから、魔法を使って彼女を生き返らせてくれって。可能性が低いのは分かってる。ただ祈るだけ。奇跡って起きるかもしれないでしょ？
数分後には、アルファの部屋の中に、彼とマムとジェイクと私が入っていた。色んなフィジシャンが次から次へと入ってきて、最善を尽くすんだけど、何もできなくなるとまた出ていく。
十人目のフィジシャンが入ってきたとき、私の目からは涙がこぼれた。アルファ、もう諦めてよ。彼女はもう死んだんだから、埋葬してあげなよ。なんでこんな風に自分を罰してるの？すごく辛いよ。
フィジシャンが何かの魔法を使った。永遠のように感じた後、彼は私たちの方を向いて、がっかりした表情になった。彼も同じ結果だったことは、言われなくても分かったよ。
ベッドの端に弱々しく座っていたアルファは、今にも死にそうな顔で、オクタビアの顔をじっと見つめていた。涙が彼の目からこぼれ落ちる。本当に辛そうだ。心の中で出血してるみたいで、何もできないのが辛い。彼女は本当に強い女だよ。毎日あんなに叩かれていたのに、まさか今日まで生き残るとは思わなかった。彼女を助けてあげたいけど、それは自殺行為みたいなもんだ。私の兄貴がどんなことだってできるって知ってるから。彼女が生き返ってくれたらいいのに。
「申し訳ありません、あなたの高貴さ、しかし…彼女は死んでいます」フィジシャンがそう言うと、次に何が起こるのか、私は完全にビビった。アルファはベッドから飛び起き、その言葉を言い終わる前に、そのメンを灰にしてしまったんだ。
私たちの方を向くと、そこには危険、怒り、そして苦しみしかない。彼のデーモンが怒り、彼を乗っ取ったみたいで、これは良くない。
空気は張り詰めた。私たちは私のビーストの兄を見つめた。彼は激しくうなり声をあげ、目は炭のように黒く、体全体から熱を発している。エアコンが効いているのに、部屋はまるで炉のように熱かった。彼の暗いオーラが部屋全体を包み込んでいる。私たちはみんな怖がっているように見えた。怖がってないように見えたのはジェイクだけだった。でも、彼が怖がるわけないよね？彼はアルファだし、怖がる必要はないはずだ。
「彼女が死んだなんて言うな。もう一度そんなことを言ったら、誰でも殺す」彼のデーモンが咆哮し、私は鼓膜が傷つかないように両手で耳を塞がなければならなかった。
彼は大声で叫び、部屋全体が揺れ始めた。鏡台の上に置いてあったものが床に落ち、いくつかは壊れた。彼は膝に体重をかけ、歯を食いしばり、目を固く閉じた。拳を握りしめ、そこから血がにじみ出ている。爪になった指で自分の手のひらを切ったんだろう。彼は頭を後ろに投げ、再び叫び声をあげた後、大声で泣き出した。周りに誰がいようと、構わずに。
私は、自分の目からこぼれ落ち続ける涙を抑えきれず、ジェイクに抱きつき、ぎゅっと抱きしめた。マムはただ椅子に座り、泣き崩れていた。
「シーーーーッ！泣かないで」ジェイクは私の髪を撫でながら、私を落ち着かせた…
アルファ・ハリドの視点
私は膝をつき、大声で泣き出した。私のデーモンは心の中で出血している。彼は苦しんでいる。すべてを自分のせいだと責めずにはいられない。もしも自分の気持ちに耳を傾けていたら、もしも自分のデーモンの言うことを聞いていたら、こんなことにはならなかったはずなんだ。もし彼女を失ったらどうなる？どこから始めればいい？自分のメイトを殺したという罪悪感と、どうやって生きていけばいい？どうやって、自分のメイトを罰し、餓死させたという事実と生きていけばいい？守るべき相手、自分の血のように扱わなければならない相手なのに。どうやって生きていけばいいんだ？
私は這うようにしてベッドに近づき、彼女が横たわっているところに。震える手を彼女の顔に近づけ、触れた。さらに涙が私の目からこぼれ落ちた。逆立っている髪の毛と、爪になった指で、彼女の顔を撫でた。
「お願い…お願いだから…行かないで」私は震えながら言った。さらに熱い涙が私の目からあふれ出る。私は立ち上がり、ベッドの上で彼女を抱きしめ、彼女の胸に頭を乗せて、自由に涙を流した。まさか本当に死んだわけじゃないよな？彼女は私のもとに帰ってくるよな？もし私を拒絶することになっても、それは当然のことだって分かってる。もし彼女が私を嫌っても、悲しくはない。ただ、彼女には目を覚ましてほしい。生き返ってほしい。彼女に許してほしいんだ。生まれて初めて、誰かを本当に傷つけてしまったと感じている。生まれて初めて、誰かに許してほしいと思っている。生まれて初めて、誰かに自分の過ちを正すチャンスを与えてほしいと思っている。誰かのために生きたいんだ。
突然、ドアが開き、奇妙な匂いが私の鼻孔をくすぐった。誰がこんな風に私の部屋に土足で入ってきたのか、ゆっくりと頭を上げて確認すると、そこには全く予想していなかった人物が立っていた。彼女は今にも倒れそうな様子で、オクタビアに視線を釘付けにしていた…