CHAPTER 三十八
ここにいる
アルファ・ハリド POV
喧嘩が始まって、すぐに血が地面に流れ出した。たくさんの死体が地面に横たわっていた。彼のメンの一人が俺に突進してきたけど、俺は彼の背後にテレポートして、彼に辿り着く前に剣で喉を掻き切った。
素早く振り返ると、ジェイクが軍隊の一人と戦っていた。誰かが後ろから彼を狙っていて、背後から刺そうとしていた。その時、俺は空中で剣を振って彼に投げつけ、彼の喉を切り裂き、俺のところに舞い戻ってきた。俺はそれを空中で受け止めた。
1時間が過ぎたけど、まだ彼と残りの少ないメンと戦っていた。イヴァンは、残りの少ないメンと逃げ出し、俺はただ立って、彼をニヤニヤしながら見ていた。彼はもっと休む必要があるのに、パックに戻るまで地面で休むべきだ。
「逃げようとしています、あなたの高貴さ。」ロクサーヌが息を切らしながら警告した。彼の体は血まみれで、彼の剣も血で滴っていた。
「放っておけ。」俺は顔についた血を拭いながら言った。彼は逃げ続け、すぐに宮殿から出て行った。俺は剣を鞘にしまい、彼が走っていった方向に走り出し、狼の姿に変身して森に駆け込み、彼を探した。
すぐに彼を見つけることができた。俺は彼の前に回り込み、警告と危険な遠吠えをし、彼と彼のメンを脅すように睨みつけた。
彼は恐れて震え、足元がおぼつかず、恐怖が全身に現れていた。まさにこれが俺が望んでいることだ。彼の苦しみを見ることは、俺に快楽を与え、俺が良い仕事をしているという満足感を与えてくれる。彼のメンに突進し、俺は5人を一瞬で殺し、彼らを貪り食い、自分の肉を食べたことを確認してから、人間の姿に戻り、顔にニヤリと笑みを浮かべた。
「逃げるのに疲れたか、イヴァン？」俺は彼を危険なほど見つめながらニヤリと笑い、彼の頭の中で彼に何をするか想像した。彼を始めるのが待ちきれない。彼の苦痛の叫びを聞くのが待ちきれない。彼が俺に殺してくれと懇願する涙を見るのが待ちきれない。
「カ…ハリド。」彼はどもりながら、お尻をついて座り込み、恐れて後ろに這い始めた。勇敢なアルファ・イヴァンはもういない。俺の前に座っているのは、慈悲を懇願する弱い人狼だ。そして残念ながら、俺の辞書には慈悲などない。特に対象が彼の場合には。彼は俺を侮辱する勇気があり、今、彼はその責任を取ることになる。
「ああ！どうしたんだ？立て、男と男、アルファとアルファとして、戦おうじゃないか。怖いのか？心配しないでくれ。俺はそれほど悪い人間じゃないだろ？」俺はニヤリと笑いながら、彼に向かって着実に歩き始めた。彼は死が目の前に立っていて、彼を苦しめているかのように、恐れて這って後ずさった。しかし、俺は彼を責めない。恐怖を感じるのは当然だ。自分の死のメッセンジャーが目の前に立っていて、自分の上にいるのを見るのだから。
「ハリド、頼む…殺さないでくれ。」彼は震えながら、後ずさりを続け、額に汗が玉になっていった。もちろん、俺は彼を殺さない。まだだ。俺は彼に苦痛な死を与えるほど愚かではない。
「もちろん、イヴァンを殺さない…今すぐには、そんな愚かなことはしない。」俺はニヤリと笑い、彼の前にしゃがみ込み、彼の目を危険なほど見つめ、顔にニヤリと笑みを浮かべた。これは、俺がずっと祈っていた最高の瞬間だ。
立ち上がって、俺は彼を掴み、俺のメンに会うためにテレポートした。そこに着くと、俺は彼を地面に投げつけ、彼のメンがひざまずいている場所に優雅に歩いて行った。その中には、彼らのルナ、イヴァンの妻がいた。
彼らに近づくと、空気は張り詰まり、彼らは皆恐怖で震えた。俺の目は暗くなり、彼らを一人ずつ見下ろした。ルナにたどり着くと、俺は危険にニヤリと笑った。彼女の首を刎ねてやりたかったが、彼女の夫がしたことを考えると、もっと苦痛な死を与えようと決めた。
「立て。」俺はいつものように、まっすぐな顔を保ちながら冷たく言った。
震える体で、彼女は何とか立ち上がり、視線を床に向け、恐怖が全身に現れていた。
俺の目は彼女の上をさまよい、デーモンが彼女の血を流そうと格闘しているのを感じた。そして今回、俺は彼を抑えようとはしなかった。彼に俺を乗っ取らせ、次の瞬間、俺はすでにデーモンの姿で立っていた。俺の目は暗くなり、俺の爪は彼女を貪り食うことを切望していた。そして、俺は自分自身を抑制しようとせず、彼女の胸に爪を突き立て、次の瞬間、俺は彼女の胸から心臓を引き裂き、彼女は地面に倒れて息絶えた。
俺は手にしている心臓をじっと見つめ、血が滴り落ち続けている。それを味わいたいという衝動が俺を駆け巡り、俺は自己抑制することなく、舌を突き出して血を舐め、それから一口食べ始めた。クソ、すごく美味しい。地面に横たわっている彼女の生気のない体を見下ろすと、俺はイヴァンの方を向き、彼はひざまずいていて、今にも死にそうな顔をしていた。残念ながら、俺は彼との戦いを始めたばかりだ。これは彼にとっては氷山の一角に過ぎない。彼は俺と道が交差したことを後悔することになるだろう。
涙が頬を流れ落ち、彼は妻の生気のない体が横たわっている場所に這い寄り、彼女を抱きしめて激しく泣いた。まさに俺が見たかったもの、彼の涙、あの痛ましい表情、それだけが見たいものだ。
「味見したいか？」俺は彼のレベルにしゃがみ、心臓を彼の口に持っていきながらニヤリと笑った。
「自分の仲間である心臓を食べるのはどんな気分だろうか？今までで最高の気分だろう、そうだろ？」俺は優しく言い、心臓で彼の頬をなぞり、頬に血の跡を残した...