チャプター75

彼がいなくて寂しい作者POV 外からの車のクラクションの音に、深いロマンスから意識が引き戻され、彼は不機嫌そうに唸り、頭を後ろに投げ出した。一体全体、どうしてこんな時に限って人が来るんだ？どうしてこの美しいロマンスをこんな時に邪魔するんだ？「ちょっと、そんな顔しないでよ」ムーンはクスクス笑いながら、ソファーから立ち上がり、短いガウンを直してから、ドアに向かった。彼女はドアを開けると、そこにいた人物を見てほとんど悲鳴を上げそうになった。それはローリーと彼女の子供たちだった。「ムーン！」ローリーは嬉しそうに叫び、彼女の首に腕を回し、きつく抱きしめた。「おばちゃん！」双子の小さな子供たちが声を揃え、彼女に抱きつくために駆け寄った。「やあ、お姫様たち、元気？」ムーンは嬉しそうに微笑み、彼らの髪をくしゃくしゃにしてから、小さな手を握り、ローリーが後ろからついてくる中、彼らを中へ導いた。「ジャックはいる？」ローリーが尋ねた。「うん、リビングにいるよ」彼女はそう言いながら歩き続けた。ついにリビングに着くと、双子はとても会いたかったおじさんに抱きつこうと駆け寄った。「うわー！僕の天使たちが来た。元気、お姫様たち？」彼は優しく抱きしめた。「元気だよ、おじさん。パパが昨日テディベアを買ってくれたんだけど、ママが取り上げちゃったの」彼らは声を揃え、子犬のような顔をした。「気にしないで。ママはただ、あなたたちに買ってあげなかったから嫉妬してるだけなんだよ。でも心配しないで、今日中には買ってあげるから」彼女は彼らの髪を優しくくしゃくしゃにした。「おじさん、赤ちゃんができるって本当？」アンが小さな声で尋ねると、ジャックは顔を上げて、ローリーを睨みつけた。ローリーは彼にニヤリと笑った。彼は彼女がどんなこをしても、もう怒るのをやめようと決めていた。彼女は本当にウザい女だってことを知っているから。「ママのことは気にしないで、おチビちゃんたち。彼女はただおかしいだけなんだ」彼は彼らに微笑んだ。「さあ、みんな、何か食べに行こう」ムーンは彼らの小さな手を握り、キッチンへ案内した。一方、ジャックは妹を不機嫌そうに睨みつけていた。「ねえ、まるで私が誰かを殺したみたいな顔しないでよ」彼女は彼に冷たい視線を送り、足を組んだ。「ここに嫌がらせに来るだけなら、もう来るなって言ったはずだけどな？」ジャックは怒ってため息をつき、顔を背けた。「何でもいいわ！ハリドはどう？最近全然会ってないんだけど。ねえ、ジャック、彼のメイトは本当にすごく美人だって聞いたんだけど、そんなに綺麗なの？」彼女は何か知っているような笑顔で尋ねた。彼女はただ彼をイライラさせたいだけなんだ。「ローリー、イライラさせるなよ。ハリドのメイトに会いたければ、彼の家への行き方は知ってるだろ。僕を質問攻めにするのはやめてくれ」彼は目を丸くした。「何でもいいわ！」彼女は目を丸くし、立ち上がってキッチンへ向かった… オクタビアPOV 「お母さん、大丈夫だって言ったでしょ。一体何度聞くの？」私は苛立ち、彼女のベッドに座り込んだ。最近体調が良くなくて、ストレスとか色々関係あると思うんだけど、お母さんは心配が止まらないんだよね。「医者に行った方がいいんじゃない？」彼女は何度目かわからないくらい尋ねてきた。お願いだから、大丈夫だって言ったばかりでしょ？誰にも会う必要はないって言ったばかりなのに、どうして放っておいてくれないの？ハリドがしばらく来ないせいで、こんなにイライラしてるのに、お母さんと一緒にいることになったんだ。もう彼がいなくて寂しいのに、いつ帰ってくるのかも教えてくれないし。全部最悪じゃない？この人は、私が死ぬまでイライラさせ続けるつもりよ。「何度目か知らないけど、誰にも会う必要はないって言ったでしょ。休ませて」私は目を丸くし、ベッドに横になろうとした時、ドアがノックされた。「大丈夫よ、私が開けてくるから」オクタビアのママはそう言って出て行った。彼女がドアを開け、足音が聞こえ、懐かしい香りが私の鼻孔を満たした。その香りのする方向に頭を向けて、誰が来たのかを確認すると、笑顔が私の顔に浮かんだ。アルファ・ハリドが私に微笑んでいる！ああ、ついに帰ってきたんだ。飛び起き、彼に抱きつき、まるで永遠に会えなかったかのように抱きしめた。本当に彼がいなくて寂しかった。彼の香り、彼の触れ方、彼の笑顔、全てが恋しかった。「おい、締め付けないでくれ」彼は私の髪を撫でながら優しく笑った。「もう、本当に寂しかったんだから」私はそう言いながら、まだ彼を強く抱きしめていた。「僕の方がもっとだよ」彼はそう言って私を離し、私の唇にキスをしてから、笑顔で私たちを見ていたオクタビアのママの方を向いた。「少しの間、彼女を借りてもいいですか、お母さん？」彼は礼儀正しく言った。「そんなこと聞かなくてもいいわよ。さあ、行きましょう」私は彼の腕を小突いた。「頼んでないよ、意地張らないで。それで、お母さん？」彼はオクタビアのママに質問の視線を向けた。彼女はただ笑顔でうなずき、私は時間を無駄にすることなく、彼を部屋から引っ張り出した。部屋に入るとすぐにドアに鍵をかけ、彼の服を脱がせるのを手伝った。「シャワーを浴びて…」私は彼の唇にキスをして遮った。「本当に恋しかったんだ。これから、もう一回やらない？」私は露骨に囁き、自分の体を彼の体に強く押しつけた。「お望み通りに、奥様」彼はニヤリとし、一秒も無駄にすることなく私を抱き上げ、ベッドにまっすぐ向かった… エピローグアストリッドは、アルファ・ハリドのものであるものに決して手を出さないように、という警告と教訓として、1ヶ月もの拷問と重労働の末に、斬首刑に処された。イヴァンはどうなったのかって？そうね、彼は殺され、ハゲタカに食べられたんだよ、ハリドが約束した通りにね。それはオクタビアが目を覚ました日だった。オクタビアは妊娠し、ハリドの喜びは底知れなかった。父親になることは、オクタビアが彼の人生に入ってきてからずっと彼の夢だった。そして、その夢がついに叶うことになり、彼はただ嬉しかった。約束通り、彼はいつも彼の最愛のメイトのためにそこにいて、彼女に危害が及ばないようにした。ジャックは、すべての騒動が収まるとすぐにムーンをマークした。数ヶ月後、オクタビアは元気な男の子を出産し、彼らの喜びは底知れなかった。彼らはいつまでも幸せに暮らしました… 終わりあらすじオクタビア・ザイド、若い美しいオメガのウェアウルフは、人生のすべてを部屋の中で過ごし、両親が彼女を守るという名目で、自分たちの身勝手な利益のためにそうしているように感じています。オクタビアは殻を破ろうと努力していることに気づきましたが、両親はいつも彼女の将来を恐れていて、決して状況を改善しようとしません。彼女に自由を与えたいと心から願っていても、彼女が命を危険にさらし、最終的に彼女を失うことを許すことはできませんでした。夜中に家を出る唯一の時間に、彼女はできる限り楽しもうとします。そして、ある夜、森でミスター・ハンサムに出会い、彼に恋心を抱き始めましたが、それは始まりもせずにすべて破壊されてしまいました。彼女は、最初の昼間の外出時に、見知らぬ人に捕らえられ、それが彼女の不幸の始まりだったのです。彼女と彼女の両親を20年間隠していた罪で罰するため、アルファは夫婦を殺すように命じ、女性には人生を失うまで毎日激しい暴行を与えるように命じました。彼女は自分の力に飲み込まれ、アルファとすべての人の目の前で、物事を破壊し始めました。彼女は日が経つにつれて殴られ、死の淵に立たされたとき、アルファは彼女が自分のメイトであることを知り、すべてを後悔しました。彼は、彼女が再び立ち上がるまで彼女を守りました。彼は彼女に対して行ったことを謝罪し、彼らはメイトとして一緒に暮らしており、残りの人生を幸せに暮らしています。