チャプター68
彼(アルファ)は私(アストリッド)を許さないだろう
アストリッドの視点
最近、私(アストリッド)は彼(アルファ)をストーキングしてて、彼(アルファ)が彼女(ムーン)のそばを離れる日を楽しみにしてたんだ。そうすれば、私(アストリッド)の計画を実行できるからね。いつも彼女(ムーン)のそばにいる彼(アルファ)を見てると、すごくムカつくけど、長くは続かないってわかってる。そのうち、彼(アルファ)は私のものになるから。私がしなきゃいけないのは、彼女(ムーン)の死体を取り除くことだけ。そうすればすべてうまくいくはず。それがダメなら、短剣で彼女(ムーン)のお腹を刺せばいいだけだし。
永遠のように感じた待機時間の後、私が探し求めていたゴールデンチャンスがついに訪れた。まだ朝早いから、散歩して頭を冷やすことにしたんだ。ベランダを歩いていると、彼(アルファ)が反対側に向かって歩いているのが見えた。彼はどこかへ急いでいるようだった。
「どこに行くんだろう？」
私は心の中でそう思いながら、彼(アルファ)を見つめてた。彼はかっこいいんだよね。ムーン・ゴッデスはどうして彼(アルファ)を私(アストリッド)から奪ったんだろう。でも、どんな犠牲を払っても、彼(アルファ)を私のものにするつもり。
ニヤリと笑みが顔に浮かんだ。私の計画が完璧にいくイメージが脳裏に焼き付いて、興奮が止まらない。私がずっと待ち望んでいた日がやっと来たんだ。探し求めていたチャンスが、ついに目の前にある。それを逃すなんて、ありえないことだよね。
部屋に入るために、不審に思われないためにはどうすればいいか考えた。ガーズが彼女(ムーン)の安全のために配置されることはわかっていたから。すると、あるアイデアが頭に浮かんだ。踵を返して、王室のキッチンに直行した。そこで、朝食を作っているメイド達に出会った。
「おはようございます、アストリッド様」
彼女達は軽く頭を下げた。
挨拶を無視して、スープが入ったポットのところに直行して、蓋を開けた。すると、野菜スープとクリームの甘い香りが漂ってきた。うわー！一口味見したい衝動に駆られたけど、我慢した。目的が違うってわかってるから。
「お嬢様、そのスープはリア様がアルファのために特別に作られたもので、誰も触れないようにとおっしゃっていました」
メイドの一人が丁寧に言った。
くるっと彼女の方に向き直り、彼女の顔に強烈な平手打ちを食らわせた。彼女を睨みつけながら。私にそんな口をきくなんて、生意気！私に話しかけるなんて、一体どんな度胸があるの？酷い目に合わせてやりたかったけど、もっと大きな問題があるから、彼女のことは後で片付ける。
「申し訳ありません、お嬢様」
彼女は、泣かないように必死に努めながら、軽く頭を下げた。
スープを少し取っ、それをトレイに並べ、キッチンから持ち出した。すぐに、彼(アルファ)の部屋に向かっていた。数分歩くと、ついに彼の部屋のドアにたどり着いた。予想通り、ドアの前には、まるで戦場にいるかのように、真っ直ぐな顔をした屈強な男が二人立っていた。まあ、彼らの問題だけど。
私は、すべてを台無しにしないように、できるだけ落ち着いて、まっすぐな顔を保った。
「申し訳ありません、お嬢様。ですが、アルファは…」
「リア様が、これをアルファの部屋に持って行ってくれって」
私は彼の言葉を遮って言った。私がしていることが危険なことだってのはわかってる。でも、もうどうでもいい。問題が起きても構わない。私が愛する男性と一緒にいられるなら、他には何も重要じゃないんだから。
彼らは疑わしげな顔で私を見たけど、私は怪しまれないように努めた。彼らはお互いに視線を交わし、数秒間私を見てから、一人がドアを開けてくれたので、私は中に入った。
中に入ると、知らず知らずのうちに息を止めていたことに気づいて、息を吐き出した。部屋を見回して、この同じ部屋で彼(アルファ)と過ごした良い思い出を思い出し、涙が出そうになった。数ヶ月前に彼(アルファ)に部屋から追い出された記憶も鮮明で、それを考えると心が張り裂けそうになる。本当にこの部屋の香り、彼(アルファ)の香り、すべてが恋しかった。
小さくため息をついて、振り返り、真ん中のテーブルにトレイを置いた。そして直立して、私の目は最も嫌悪すべき人物に釘付けになった。彼女(ムーン)の姿は私をとても苛立たせる。彼女(ムーン)なんて嫌いだ。彼女(ムーン)は私の幸せを奪った。死んだ後でさえ、彼女(ムーン)はまだそれを奪っている。彼女(ムーン)が死ねばいいのに、何度も何度も。彼女(ムーン)の死体を見てると、何度も何度も彼女(ムーン)を殺したい気分になる。彼女(ムーン)にはうんざりだ。
ベッドに近づき、歯を食いしばり、彼女(ムーン)の顔を睨みつけた。彼女(ムーン)の顔は青ざめていて、目は閉じられている。彼女(ムーン)が二度とその目を開けないように祈る。地獄ですら、ずっと閉じられたままでいてほしい。喉のつかえを飲み込み、身をかがめて、足に巻いていた短剣を取り出した。
周りを見回して、誰も見ていないことを確認し、唇をニヤリとさせた。短剣を両手で空中に掲げ、彼女(ムーン)の死体を刺す準備ができた瞬間、ドアが勢いよく開き、私は自分の最悪の悪夢に出くわすことになった。衝撃と怒りの表情で立っていたのは、彼(アルファ)だった。
短剣が私の手から落ち、ゆっくりと彼(アルファ)の方を向いた。全身が恐怖で震えている。シーアが言った言葉が頭の中で響き渡った。彼女の言葉はついに現実になろうとしている。彼(アルファ)は私(アストリッド)を許さないだろう。この人生では…