第121章 生と死
ちょっと経って、デイビッドが会社に来いって電話してきたんだ。顧客が何かあったらしい。会社から帰ってきたら、イェ・アンランはもう寝ちゃってた。見たら、イェ・アンランが家宝の翡翠のブレスレットを綺麗にして、小さな箱に入れて、大人しくテーブルに置いてあったんだ。彼女がくれたやつは、彼女の手につけてて。
シャオ・マオは隅っこで寝ちゃってるし。完全に警戒心解いて、思いっきり寝てるって感じ。カーペットがお気に入りみたいで、すごく満足そうだった。隣には小さな毛布があって、たぶんイェ・アンランがかけてあげたんだろうな。布団も蹴っ飛ばしてるし。
イェ・アンランはベッドで丸まってて、片手がベッドから落ちてた。フォ・チャンザーが彼女の手を布団の中に入れてあげて、寝顔を見てたら、なんだか心がほんわかあったかくなっちゃった。
猫と、奥さんと、あったかいコタツ。大好きな家族も、この家で気持ちよさそうに寝てる。今の瞬間は、まるでそれが幸せの象徴みたいだった。
奥さんと猫を起こしちゃいけないからって、さっとシャワー浴びて、あったかい布団の中に入っちゃったんだ。
夜遅く、気づいたら彼らの布団がベッドになってて、二人の距離はどんどん近くなって、フォ・チャンザーは彼女を抱きしめた。
朝はちょうどいいくらいの朝日。イェ・アンランは起きて、コーヒーを淹れて、シャオ・マオをちょっかい出して、シャオ・マオに新しいキャットフードと水を用意してあげて、最高に幸せな一日を楽しんだ。
彼女は今の状態がすごく気に入ってるんだ。もし本当に結婚してる家族よりいいなら、他の誰よりも幸せになれる。姑さんたちはすごく優しくしてくれるし。姑と嫁の間にケンカもない。もし旦那とケンカしても、彼らは彼女の味方をしてくれる。義理の妹も彼女の味方だし。家族にはお金があるから、自分でご飯作ったり洗濯したりする必要もない。本当にすごくいい。
この状態がずっと続けばいいのにって思ってる。
日がだんだん眩しくなってきた頃、ジャン・イーとイェ・ボーが起きてきた。朝ごはんを買いに行くって。イェ・アンランに挨拶してったけど、ジャン・イーのおしゃべりは、相変わらずすごいんだよね。彼女の仕事能力はまだいいんだけど、家族みんなが何が好きで何を食べないのかを全部メモしてるんだから、絶対に間違えないんだよ。
二人が出かけると、ハワードが後をついてきて、孫の嫁に話を聞かせてくれって言ったんだ。
イェ・アンランは彼に熱いお茶を注いで、姿勢がすごく年寄りっぽくて、まるで講義を聞いてるみたいだった。彼女は講義だと思ってて、ハワードと二人で話すことなんてなかったのに。
講義だけじゃ足りないんだよね。ハワードはただ、彼女に二言ばかり伝えたいだけなんだ。
「イェ・アンラン、リウ・ホアから聞いたんだけど、私がもう長くないってこと、知ってるんだね。この家で、一番心配なのはお前とアゼルなんだ。じいちゃんは年寄りだけど、じいちゃんの心ははっきりしてるんだ。アゼルは頑固すぎるんだ。お前が面倒見てやってくれ。じいちゃんは、お前たちの結婚が長く続くのを見たいんだよ」
老人は心からそう言った。二回咳き込んだとき、彼の体が前より悪くなってるのがはっきりわかった。こんなにいい老人が、結局病気に連れて行かれちゃうんだ。イェ・アンランの喉には魚の骨が刺さったみたいで、何も言えなかった。
彼らは老人が心配するから、彼の前では元気なフリをしてた。老人も彼らの前でフリをしてたのかな？
それに、老人は80年も生きてて、彼らが旅したよりもずっと多くの塩を食べてるんだ。どうしてそれが見抜けないって？全部、彼らにとってはすごくナイーブな考え方だった。
「イェ・アンラン、お前はいい子だよ。じいちゃんは、初めてお前の孫の嫁を見たとき、すごく気に入ったんだ。お前を嫁にもらえたのは、うちの家の誇りだよ。アゼルは普段、いい顔しないけど、実は分かってるんだ。おばあちゃんがもう長くなかったとき、一滴も涙を流さなかったのに、おばあちゃんが死んだとき、一番悲しんで泣いたんだ」
彼は止まることなく咳をして、話し続けた。イェ・アンランにできることは、彼の背中をさすって、少しでも楽にしてあげることだけだった。
「じいちゃんはこんなに長く生きてきたんだ。お前とシージェが結婚して成長するのを見て、じいちゃんはすごく満足してて、もう十分なんだ。そろそろ向こうに行って、お前のばあちゃんと再会する時間だよ。じいちゃんが死んでも、あまり悲しまないでくれ。アゼルのためにも。俺の代わりに、アゼルの面倒を見てくれないか？」
イェ・アンランは何度も頷いたけど、何も言えなかった。彼はすごくはっきり生きてて、彼女は彼には全然及ばない。
老人はもう一度咳をして、イェ・アンランに手を振った。「じいちゃんは年寄りで役に立たないんだ」
この言葉を聞いたら、誰だって悲しくなるよね。イェ・アンランは彼に、100歳以上まで生きてる人はまだたくさんいるんだから、いい気分でいれば、きっとって言いたかった。でも、その言葉が口まで出たけど、言えなかった。この言葉は慰めにしかならないけど、老人は自分の体をよく知ってるんだ。それより、この言葉は嘘っぽく感じられるから、黙ってた方がいい。
「手伝います」
シャオ・マオは何も知らずに走ってきた。老人の部屋に入ろうとしたけど、老人は彼に手を振った。「シャオ・マオ、じいちゃんは休みたいんだ。外で遊んでおいで」
シャオ・マオは老人の言葉を理解したようで、本当に横にいてくれた。
彼はイェ・アンランに心配しないで、もっと幸せになってくれって言った。イェ・アンランは涙を拭いて、彼に微笑んだ。
振り返ったとき、涙が止まらなくなっちゃった。
フォ・チャンザーの兄弟と妹はまだ知らないんだよね。彼女は急いで涙を拭いて、彼らに見られたくなかった。じいちゃんは彼らに言わなかったし、彼らに知ってほしくないから、彼女は騒がないようにした。
じいちゃんがそう言った後、イェ・アンランの気分は全然良くなかった。外を見ると、初冬で、まだ木の葉が落ちてる。風が吹いて、葉っぱがもっと落ちていく。
人は、生まれ、老い、病気、死から逃れられない。まるで木が秋と冬に葉が落ちることから逃れられないように。どんな気分でそれを見ればいいんだろうか？中国でも外国でも、昔から今に至るまで、明確な答えはない。
彼は家に入ってから、ずっと出てこなかった。ジャン・イーが朝ごはんとお昼ご飯を彼の部屋に運んで行った。ジャン・イーは残り物を持って出てきたとき、首を横に振ったんだ。
「食べる量がどんどん減ってきてる。いつも食欲がないって言ってるんだ」
リウ・ホアはため息をつくだけだった。フォ・チンチーはクルミをいじるのをやめて、気分転換に外を散歩に行った。
家で一番幸せなのは、フォ・チャンザーの兄弟と妹で、何も知らないこと。フォ・チャンザーはソファに座って、タブレットで最近の株の変動を見てる。
イェ・アンランはリン・ユーフォンにメッセージを送った。芸能界に復帰したいけど、今はまだだ。老人が亡くなるまで待たないといけない。この期間は、老人と一緒に時間を過ごして、いい兄弟と妹でいないと。
彼女はリン・ユーフォンに真実を言わなかったし、リン・ユーフォンも聞かなかった。彼女の希望を尊重するって言ってて、彼らはこの時間を使って、どうやってイェ・アンランをシロにするか考えてる。
ハーン家は穏やかそうに見えるけど、底ではもう荒れてるんだ。でも、その後、フォ・シージェの言葉は、ハーン家では表面上穏やかじゃなかった。
フォ・シージェはドアから出て、妹夫婦が下にいるのを見て、歯を食いしばって、彼らの前に座って言ったんだ。
「フォ・チャンザー、義理の姉さん、話があるの」
彼女の名前がフォ・チャンザーの本名になると、それはすごく重要なことだって意味する。彼らは携帯電話やタブレットを置いて、彼女を見たんだ。