第33章 父親たちの違い
サッと判断して解決策を見つけられるし、あんなに冷静に段取り組めちゃうんだから、リン・ダッドの人柄ってすごいよね。
やっぱボスは違うわ、イケメンじゃん！
リン・ダッドは優しく微笑んで、「イェ・アンラン、まず顔洗っておいで。俺がここで片付けるから、お父さんとちょっと話してくるよ」
イェ・アンランは唇をきゅっと結んで頷いた。リン・ダッドにちょっと感謝してる。今日彼がいなかったら、また炎上してたかもしれないし。ホテルのスタッフがイェ・アンランをバスルームに連れて行って、別のスタッフにメイク落としと化粧見本を持ってこさせた。着替えも必要か聞いてくれたりして、サービス良すぎ。
高いホテルは、やっぱり高いだけの理由があるんだよね。
ホテルのロビーで、リン・ダッドはイェ・ダッドを個室に招いて、話したいことがあるって言ったんだ。イェ・ダッドはちょっと躊躇したけど、結局承諾した。リン・ダッドは、キッチンに簡単にアラカルトを作らせた。イェ・ダッドが食べるかどうかは関係なく、こういうエチケットは必要だからね。
リン・ダッドが手を上げて軽く会釈する姿は、まるで優雅なジェントルマン。隣のイェ・ダッドとは対照的だった。イェ・ダッドの頭は今、高速回転してる。リン・ダッドがこのホテルのオーナーだって聞いて、自分の立場がわかったんだ。自分より身分の高い人と知り合いになるのは、彼にとって大きなメリットがある。
「こんにちは、イェさん。私はこのホテルのオーナーです。リンと申します。私の娘のリン・レレとイェ・アンランは仲良しでね。イェ・アンランは最近うちで暮らしてるんですよ」リン・ダッドは手を差し出した。
なんでイェ・アンランはリン家で暮らしてるんだ？
イェ・ダッドは少し疑問に思ったけど、聞かなかった。リン・ダッドと握手した。
「あなた、そんな顔してると、うちで安全に暮らしてるの知らないみたいですね」リン・ダッドは相変わらず笑顔で、イェ・ダッドに率先してワインを注ぎ、十分な顔を立てた。
イェ・ダッドが答えようとした時、リン・ダッドは突然それを遮って言った。「まあ、どっちでもいいんですけど。レレとイェ・アンランは結局仲良しですから。それで、さっきのことについて話しますね。今日、ホテルで本当にオーディションがあったんです。イェ・アンランも参加してて。あなたが来た時には、もうオーディションは終わってたんですよ。信じられないなら、登録用紙を持ってこさせますよ」
「いや、いや、リンさん、もちろん信じてますよ」イェ・ダッドはグラスを手に取り、ごくっと飲み干した。気まずそうに笑ってる。さっき、イェ・アンランが袖を見せたから、自分が間違ってたってわかったんだ。謝るのも恥ずかしいし、リン・ダッドも彼に免じてくれた。そうでなければ、どう終わらせればいいのかわからなかっただろう。
「イェさん、やっぱり自分の娘さんを信じてあげてくださいよ」リン・ダッドはイェ・ダッドのグラスを満たし、少し真剣な顔で言った。「イェ・アンランはうちで何日も暮らしてますが、良い子だって知ってます。今日は本当に誤解なさったんですね。彼に謝るべきですよ」
「はい、はい、リンさんの言う通りです」イェ・ダッドは生返事をした。
リン・ダッドは心の中でため息をついた。リン・レレがイェ・アンランを連れて帰ってきて一緒に暮らすようになった時、彼女はただイェ・アンランと遊びたかっただけだと言った。その時、リン家の両親は信じようともせず、突っ込むこともしなかった。
リン・マも不思議に思ってた。たとえイェ・アンランが夫と喧嘩したとしても、彼女には家族がいるんだから。まさか、イェ・ダッドを見て、自分の娘を歓迎してないことすらわかったりして？
その時、リン・ダッドのアシスタントが入ってきて、彼の耳元で何かをささやいた。リン・ダッドははっきりと頷き、イェ・ダッドに向き直った。「イェさん、今日はホテルでお金を使われたと思いますが、イェ・アンランの顔を立てて、私がリストを作って、ご招待します」
一見すると、この言葉は別に何てことない。でもよく考えると、リンはイェ・アンランの顔で食事を奢ったんだ。イェ・ダッドも著名人だし、今日はビジネスの話をしに来てるんだ。イェ・アンランには及ばない。
残念なことに、彼はあの時、たった数万元を節約したいだけで、心はすごく嬉しかった。まさかこんなことになるとは思わず、リン・ダッドに何度も感謝の言葉を述べた。リン・ダッドはただ笑っただけで、彼だけが、なぜ笑ったのか知っていた。
リン・ダッドは少なくとも50年近く生きてきた。長年ビジネスの世界にいたんだから、そんなに単純なわけがない。彼はイェ・ダッドにいくつかの言葉をかけたんだけど、どの言葉にも意味があって、イェ・ダッドにそれが聞こえたのかどうか。
どうやら聞こえてなかったみたい。彼はまだ、大物ファミリーに近づこうとしてた。
二人ともやり手で、リン・ダッドとイェ・ダッドの違いは、いつものように大きくはないんだ。
イェ・アンランは着替えもせず、新しいメイクをして戻ってきた。リン・ダッドのアシスタントが彼女を個室に連れて行った。イェ・アンランはリン・ダッドの優しさに感謝し、真剣に言った。「リンおじ様、今日は本当にありがとうございました」
もちろん、彼女の感謝は、リン・ダッドが自分のためにニュースをブロックしてくれたことに対するもので、そうでなければ、今日はまた炎上するところだった。
「どういたしまして。ところで、今日はもう家に帰るの？」
イェ・アンランはきょとんとして、たぶん彼の言いたいことを理解した。イェ・ダッドを見て、「ええ、今日は帰ります」と言った。
「じゃあ、私の秘書に送らせて、おばさんに、今日は社交しなきゃいけないから、後で帰るって伝えます」
イェ・アンランは頷いた。
横でイェ・ダッドが話したんだけど、その内容はこうだった。「リンさん、もし何か用事があるなら、私は先に失礼します。イェ・アンランのこと、どうもありがとうございました。また機会があれば、今後とも協力させてください」
協力？どうしてリン・ダッドと知り合えたばっかりなのに？
リン・ダッドは何て言ったらいい？彼は仕方なく彼と握手した。イェ・アンランは冷めた気持ちと失望を感じた。本当にがっかりした。イェ・ダッドはどんなに頼りなくても、自分のことを気にかけてくれると思ってたのに、イェ・ダッドのこと、過大評価してたのかもしれない。
結局、イェ・ダッドはイェ・アンランに謝らなかった。「ごめん」の一言すら言わなかったんだから、まるで自分の娘を騙したことなんて、どうでもいいみたいに。
リン・ダッドのアシスタントの車に乗って、イェ・アンランは外の景色を眺めていた。子供の頃のことを考えずにはいられなかった。イェ家は以前はお金持ちじゃなかった。イェ・アンランが生まれる前、イェ家の両親は働いていた。イェ・ダッドはやる気に満ち溢れていて、キャリアを築きたいと思って、退職して準備を始めたんだ。ジョリーンは心を込めて彼を支え、お金を稼ぐために働き続けた。
彼のキャリアは、家族の貯蓄をすべて使い果たした。ここ数ヶ月は進展がなく、ジョリーンの給料で生活していた。少しのお金を稼ぐのも簡単じゃない。ジョリーンはイェ・アンランを妊娠していた。イェ・アンランは彼らの家族に幸運をもたらしたみたい。イェ・ダッドのビジネスはどんどん良くなり、ジョリーンも大きなお腹のために、育児に専念するために退職した。
イェ・アンランが5歳になるまで、イェ・ダッドの会社はまだ大きくなく、それでも少し稼いでいた。その頃、家族は仲良く幸せで、イェ・ダッドはイェ・アンランをとても可愛がっていた。
イェ・ダッドの会社が拡大し続けるにつれて、ジョリーンは家で専業主婦として働き、イェ・ダッドとイェ・アンランのコミュニケーションは以前よりずっと少なくなった。
イェ・アンランが15歳になった頃、イェ・アンヤオも連れ戻された。イェ・ダッドの会社はすでにその街で有名になっていた。この間、彼は大きな打撃を受けた。彼は生き残ったけど、気性がとても変わってしまった。
特に後になって、年を取るほど、彼の気性はますます奇妙になっていった。イェ・アンランには理解できなかった。でも、彼女が結婚して、この時ホォ家に引っ越した時、二人はじっくりと話すことができず、関係はどんどん悪化していった。イェ・アンヤオとの関係は徐々に改善され、それもイェ・アンランには理解できなかった。