챕터 18

카페 데이트 이후, 아리아나 외에는 다른 것에 집중할 수 없었어. 그녀 생각만 계속 났지. 그날 저택으로 돌아갔는데, 바보처럼 웃고 있어서 하인들은 사장님에게 무슨 일이라도 생긴 건 아닌가 궁금해했어. 다음 날 회사에서도, 새미가 그의 이상한 행동을 눈치채고 그에게 물었어. "무슨 일이에요, 올리버? 아침부터 웃고 있잖아요." 그가 물었어. 올리버는 얼굴을 찡그리며, "웃는 게 이제 잘못된 일인가 봐?"라고 반문했어. "아니요, 전혀요, 하지만 스타크 엔터프라이즈의 CEO가 하루 종일 웃고 있는 건 좀 이상하잖아요. 일할 때는 거의 웃지도 않으면서, 제게 당신을 따라 하라고 했잖아요, 맞죠?" "그래, 다 그랬지. 직장에서 웃으면 부하 직원들이 너를 광대처럼 쳐다볼 텐데, 오늘 웃을 이유가 있어, 그래서 웃고 있는 거야." 그는 변명했어. "아, 그럼 저도 웃을 이유가 있으면 웃어도 된다는 건가요?" 새미가 물었어. "아니, 그냥 입 다물어, 새미, 내 입에서 말 꺼내려고 하지 마, 그래야 그걸 이용해서 나한테 대들지." 올리버가 현명하게 말했어. 새미는 서류를 정리하면서 킬킬거렸어. 그는 올리버의 사무실에 필요한 서류를 가지러 왔고, 동시에 그의 새로운 행동에 대해 놀리기로 결심했지. "알았어요, 그럼 왜 이렇게 행복해요? 무슨 일 있었어요? 로또라도 당첨됐어요?" 새미가 궁금해서 물었어. "정확히 그런 건 아니고, 네 이 자식아, 난 도박도 안 하는데, 네 추측은 엉망이었어. 그리고 설령 내가 도박을 했다 해도, 로또에 당첨된다고 이렇게 행복해지진 않을 거야." 새미가 웃었어. "오, 이제 뭐가 당신을 이렇게 웃고 얼굴을 붉히게 만드는지 더 궁금해졌어요?" "좋아, 꼭 알아야 한다면, 아리아나랑 일종의 데이트를 했는데…" "아리아나가 누구야?" 새미가 말을 가로막자, 올리버는 얼굴을 찡그렸어. "그런 눈으로 쳐다보지 마, 너의 여자친구 이름을 다 기억하고 있는 건 아니라고." 새미가 급히 변명했어. 올리버는 한숨을 쉬고 실망한 듯 고개를 저었어. "아리아나, 발렌타인 데이의 그 여자 말이야." 그가 떠올렸어. "아, 이제 기억났어요, 하지만 발렌타인 데이 밤의 여자라고 말하는 게 맞는 것 같은데요." 새미가 씩 웃었어. "그만 좀 싸워!!" 올리버가 반쯤 소리치자, 새미는 킬킬거리고는 항복하는 듯이 손을 들었어. 새미와 올리버는 회사에서 동등한 관계는 아니었지만, 어릴 적부터 가장 친한 친구였기에 새미는 고등학교 때, 심지어 대학교 때처럼 그를 괴롭히는 데서 즐거움을 얻었어. 가끔 그는 올리버를 너무 화나게 해서 올리버가 그의 월급을 삭감하거나, 그와 함께 휴가나 파티에 가는 것을 막기도 했지만, 새미는 전혀 개의치 않았어. 그는 올리버만큼 부자는 아니었지만, 보스에게 석 달이나 월급을 못 받는다고 파산할 정도는 아니었고, 올리버보다 더 성숙한 사고방식을 가지고 있었기에 올리버는 그를 개인 비서이자 보좌관으로 선택했던 거야. 그의 연애 상태에 관해서는, 새미는 여전히 싱글이었어. 여자를 만나는 게 어려운 건 아니었어, 음, 어쩌면 그게 문제였을 수도 있는데, 그는 여자에게 어떻게 자신의 마음을 표현해야 할지 몰랐거든. 그의 가장 친한 친구는 여자를 유혹해서 10분 안에 잠자리에 들게 할 수 있는데 말이야. 새미에게 가장 큰 문제는 그에게는 자신을 위한 시간이 거의 없었다는 거야, 연애를 시작하는 건 고사하고. 그가 시도했던 몇 번의 시도는 실패했는데, 그 여자들에게 시간과 관심을 쏟을 여유가 없었기 때문이야. 여자들은 항상 데이트 상대를 데리고 즐거운 곳에서 데이트를 하고 싶어 했지만, 새미는 항상 그의 보스 옆에 있었어. "좋아요, 그래서 데이트에서 무슨 일이 있었어요?" 그가 물었어. 올리버는 잠시 망설이며, 새미를 자세히 쳐다봤어. 새미는 그 눈빛을 이해했어. 한 번만 더 비꼬는 말을 하면 올리버가 그를 사무실에서 쫓아낼 거라고 생각했지, 그는 지금은 잠잠히 있고, 나쁜 늑대를 화나게 하지 않으려고 노력해야 했어. "음, 우리는 과거에 우리 사이에 있었던 일을 잊기로 했고, 그래서 그녀에게 친구가 되자고 했어." 새미는 머리를 긁적였어. 그는 올리버의 말이 이상하고 우스꽝스럽다고 생각했어. 그의 베이비 엄마와 공유할 수 있는 모든 관계 중에서, 친구? 터무니없잖아. "와, 대단하네요, 그래서 그녀가 받아들였어요?" 그는 자연스러운 척하며 웃으며 물었어. 이제 올리버가 머리를 긁적일 차례였어. 둘은 비슷한 특징과 몸짓을 공유했지. 속담처럼, 같은 털의 새들이 함께 모이지만, 그들의 경우에는 모든 털이 똑같지는 않았어. "음… 아직, 그녀는 생각해 보겠다고 했어." 올리버가 거의 속삭이듯이 대답했어. 새미의 얼굴에 있던 미소가 즉시 사라지고 무뚝뚝한 표정으로 바뀌었어. "그러니까 그녀가 받아들이지 않았다는 거네요, 그럼 왜 그렇게 흥분하는 거예요?" "야, 날 기분 나쁘게 만들지 마, 슬픈 놈아." 올리버가 반박하자, 새미는 킬킬거렸어. "확실히 그녀가 받아들일 거예요, 사실 지금 바로 그녀에게 전화해서 확인해볼게요." 그는 자신감 있게 대답했어. "알았어, 그렇게 해봐, 실망하지 않기를 바란다."" "실망이라고요? 하!" 올리버가 비웃었어. "그건 애들 얘기지, 난 내가 누구인지에 비추어 볼 때, 그녀가 날 거절하지 않을 거라고 확신해." 그는 씩 웃었어. "허세 부리는 거 그만두고, 빨리 전화해."" "아, 그럴 거야, 네가 내 사무실을 나가고 나서, 그러니까 멍청아, 내 사무실에서 나가!!" 그는 소리쳤어. "알았어, 알았어, 진정해… 부하 직원들이 그들의 보스가 미쳤다는 걸 모르게 해줘." 새미가 대답하고는 서류를 들고 뛰쳐나갔어, 올리버가 그의 월급에 대해 뭔가 바보 같은 짓을 하기 전에. "바보." 올리버가 중얼거리고는, 전화를 집어 들고 웃었어. 그는 아리아나의 번호를 찾기 위해 연락처 목록을 훑어봤고, 곧 찾았어. 그는 그것을 '발렌타인 데이 여자'로 저장해놨었지, 그는 재빨리 그 이름을 지우고 '내 베이비 엄마'로 다시 저장했어. 올리버는 자신의 사무실에서 혼자 킬킬거렸어. 왜 이렇게 흥분되는지 이해할 수 없었고, 그의 감정은 변하고 있었어, 매분 더 강해지고 있었지. 그는 번호를 눌렀고, 처음 두 번의 벨소리가 울린 후, 그녀가 받았어. "안녕," 그가 긴장하며 말했어, 그 무적의 플레이보이가 여자에게 말하는 게 긴장했지. "음… 안녕," 그녀가 대답했어. 그는 그녀의 목소리를 듣고 웃었어, 천사의 목소리였지. "그래서… 음…" 그는 말을 더듬으며 머리를 긁적였어. 그녀는 킬킬거렸어, "나를 곤경에 빠뜨리기 전에 말하는 게 좋을 거예요, 저 일해야 해요." "아, 알았어요… 오늘 당신을 제 집으로 오게 할 수 있는지 알고 싶었어요, 그래서 우리…" "알았어요, 위치만 보내주세요, 안녕, 가봐야 해요." 그녀가 말을 마치고 끊었어. 올리버는 방금 일어난 일을 믿을 수 없었어, 그녀는 그에게 전화를 끊었는데, 아무도 감히 그렇게 못 하잖아, 하지만 그건 전혀 문제가 아니었어, 그는 그녀가 했던 반응에 흥분했지, 그래서 그녀는 어떤 설득 없이 오기로 동의했고, 즉, 그녀는 또한 그의 친구가 되기로 동의한 거야. 글쎄, 그는 그녀가 방문할 때 그것에 대해 확인할 거야. 그는 재빨리 자신의 주소를 그녀에게 보냈고, 그녀는 '확인'이라고 답했어. 그는 그녀가 무슨 일을 하는지 궁금했어; 어쩌면 그녀가 왔을 때 그녀에게 물어볼 거야. 계속됩니다!!