챕터 70

셋 다 아침 식사를 끝내고 레나가 올리버가 식탁을 치우는 것을 도왔다. 아리아나가 나가려고 일어섰고, 레나는 아리아나를 문까지 배웅하고 올리버는 식당에서 아리아나를 지켜봤다. 그는 그녀가 더 오래 머물기를 바랐지만 억지로 붙잡고 싶지는 않았다. 서두를 필요는 없었다. 그녀는 앞으로 몇 주 동안은 계속 주변에 있을 테니 그가 원하는 것을 할 시간은 충분했다. 그는 먼저 딸에게 가까워져야 했고, 그다음은 아내였다. "알았어 레나, 나중에 널 데리러 올게. 착한 아이처럼 말 많이 하지 말고 두통 생기지 않게, 그리고 좀 쉬어. 몇 시간을 비행했으니 너도 스트레스 받았을 거야." 그녀는 허리를 굽혀 어깨를 잡으며 충고했다. "엄마, 저 괜찮아요. 걱정 마세요. 이제 로지 이모랑 즐거운 시간 보내세요. 하지만 저를 위해서도 좀 남겨두세요." 그녀는 달콤하고 여성스러운 목소리로 대답했다. 아리아나가 낄낄 웃었다. "그럴게, 알았지? 약속해." 그녀가 말했다. "그럼 안녕, 엄마." 레나가 미소를 지으며 말했다. 아리아나는 어린 소녀가 아버지와 시간을 보내는 것을 얼마나 기대하는지 알 수 있었다. 그녀는 올리버가 자신의 인생에서 가장 스트레스가 많은 시간을 겪을 테니 안타까웠다. 레나 공주는 만만한 상대가 아니었고, 항상 할 말이 있었다. 아리아나는 그녀를 두통이라고 정의했는데, 그녀는 매우 고집스럽고 성질이 급했다. 아리아나는 그녀의 입술에 뽀뽀를 하고 일어섰고, 그러고 나서 올리버를 바라보자 올리버는 그녀에게 미소를 지었다. 그녀는 즉시 고개를 돌려 걸어갔다. 그녀가 집을 나가자 레나는 문을 닫고 굳은 표정으로 올리버를 마주 봤다. 그가 그녀에게 미소를 짓자 그녀는 팔짱을 끼고 자기 쪽에서는 미소를 짓지 않았다. "그래서… 뭘 하고 싶어?" 올리버는 그 말이 옳은지 몰랐기에 물었다. 그는 뭘 해야 할지 몰라 거실에서 그녀에게 다가갔다. "미스터 고메즈, 저한테 말 걸지 말고, 이제 말 시작하세요." 그녀는 얼굴을 구기며 지시했다. "응?" 올리버는 혼란스러워 중얼거렸다. 그녀는 그에게 말을 걸지 말라고 해놓고 동시에 말을 하라고 했다. 대체 뭘 하라는 건가? 말을 할까 말까? "네, 왜 엄마랑 저를 떠나게 했는지 설명해 보시겠어요? 왜 저희를 버렸는지 말씀해 주세요." 그녀가 물었다. "너희를 버렸다고? 하지만 난 너희를 버리지 않았어." 그는 대답하며 머리를 긁적였다. "아, 엄마랑 제가 기억하는 한, 왜 당신을 떠나야 했는지 설명해 주시겠어요? 한 번도 저희를 보러 오려고 하지 않으셨고, 문자도 메시지도 없었고, 저한테 관심조차 없었잖아요." 레나 공주가 쏘아붙였다. "아니야, 나의 레나 공주, 그건 진실이 아니야." 올리버는 변호했다. "그럼 진실이 뭔지 말해 봐." 그녀가 되받아쳤다. 올리버는 한숨을 쉬고 그녀에게 다가갔다. "알았어, 먼저 앉자, 그럼 설명해 줄게." 그는 간청하는 눈으로 말했다. 그녀는 잠시 망설이다가 여전히 화난 표정으로 소파로 걸어가 팔짱을 낀 채 앉아 올리버를 쳐다봤다. 그는 같은 소파로 가서 다른 쪽에 앉아 레나를 바라봤다. 그는 그녀의 손을 잡고 한숨을 쉬고, 그녀의 눈을 올려다봤다. 그녀의 눈은 그의 눈과 똑같았다. "네 말이 맞아 레나 공주, 나는 끔찍한 아버지야. 몇 년 전에 네 엄마와 문제가 있었는데, 그건 완전히 내 잘못이었고 네 엄마는 너와 함께 떠나기로 결정했어. 그녀는 화가 나서 그렇게 했고, 나는 그녀가 떠나는 것을 막으려고 최선을 다했어. 내 최선으로는 부족했던 것 같아, 더 열심히 해야 했어. 하지만 그게 내 유일한 실수는 아니었어. 나는 너희가 몇 년 동안 어디에 살았는지 알고 있었고 너희의 안전을 위해 내 사람들을 시켜 너희를 따라다니게 했지만, 상황을 바로잡으려고 하지 않았어. 너와 네 엄마를 찾아왔어야 했고, 그녀를 다시 데려오려고 노력했어야 했는데 그러지 못했어. 정말 미안해 레나, 나는 너무 이기적이어서 너와 네 엄마가 내린 경솔한 결정 때문에 네가 무엇을 겪게 될지 생각하지 못했어. 하지만 지금은 내 실수를 깨달았고 바로잡고 싶어. 너와 네 엄마와의 관계를 바로잡고 싶고, 다시 한 가족으로 행복하게 함께 살고 싶어. 용서해 줘 레나 공주, 정말 미안해." 그는 애원하는 어조로 말했다. 그녀는 잠시 조용했고, 여전히 귀여운 그 심술궂은 표정을 지으며, 입술을 삐죽였다. "정말 그걸 다 후회하세요?" 그녀는 자세히 쳐다보며 물었다. "네, 나의 레나 공주, 아빠는 자기가 한 모든 일에 대해 너무 미안해. 제발 용서해 줘." 그는 간청했다. "흠…" 그녀는 비웃었다. "알았어요, 기회를 드릴게요." 그녀가 말하자 올리버는 미소를 지었다. "정말 고마워요, 레나 공주. 그럼 우리 친구 맞지?" 그가 물었다. "네, 아빠랑 레나 공주는 친구가 될 수 있어요." 그녀는 미소를 지으며 희고 반짝이는 이빨을 드러냈다. "아잉, 고마워요, 레나 공주. 아빠는 그걸 들으니 정말 기뻐." 올리버가 행복하게 말했다. "너무 흥분하지 마세요, 젊은이. 조건이 있어요." 그녀가 대답하자 그의 미소는 사라졌다. "조건이라고요?" 그가 중얼거렸다. "네. 아빠랑 레나 공주는 아빠가 엄마를 설득해서 다시 합치게 할 수 있다면 친구가 될 수 있어요. 엄마는 결혼식이 끝나면 저를 다시 런던으로 데려갈 생각이에요. 전 거기 정말 좋은데, 부모님과 함께 살고 싶어요. 그러니 저와 친구가 되고 싶다면, 그걸 해내야 해요." 그녀가 말했다 올리버는 머리를 긁적였다. 그는 아리아나가 매우 고집스럽다는 것을 알고 있었고 그녀를 설득하는 것은 어려울 테지만, 이건 그가 해야 할 일이었다. "알았어, 레나 공주, 아빠도 똑같은 걸 원해. 너랑 엄마랑 같이 사는 거. 하지만 그러려면 네 도움이 필요해. 엄마를 다시 사귀는 데 도와줄래?" "네, 아빠를 돕기 위해 할 수 있는 일은 뭐든지 할 거예요. 가족, 엄마, 아빠와 함께하는 것 외에는 다른 건 아무것도 원하지 않아요." 레나가 대답했다. "그럼 좋아, 우리 약속한 거야." 그는 미소를 지으며 악수를 청했다. 레나는 그의 손을 잡았고 그들은 미소를 지었다. 이제 그들은 하나가 되었지만, 그들 앞에 놓인 과제만큼 어렵지는 않았다. 계속됩니다!!