챕터 78

올리버는 자기 사무실에 혼자 있었어. 자신이랑 새미가 둘 다 이틀이나 쉬어서 할 일이 산더미였거든. 돈이나 고객 손실 때문이 아니라 사무실에 빠지는 게 두려웠던 건 항상 일 때문이었어. 그냥 사무실에 돌아와서 책상에 서류가 산더미처럼 쌓여 있는 게 싫었어. 어쩌면 이 자리를 운영할 사람을 고용해야 할 때인지도 몰라. 어쩌면 새미를 자신의 매니저로 만들고 다른 두 사람 정도를 도와주게 할 수 있을지도 몰라. 그러면 회사에서 오랫동안 받아야 할 휴식을 취할 수 있겠지. 오래 전에 그렇게 할 수도 있었지만, 일부러 일에 파묻혀 아리아 생각을 안 하려고 했어. 만약 지금 잘 풀리면, 가족과 매일매일 즐거운 시간을 보낼 텐데, 만약 아리아가 돌아오지 않으면, 레나의 양육권을 주장해야 할지도 몰라. 그녀 없이는 인생이 완성되지 않을 수도 있지만, 만약 그녀의 양육권을 주장하면 아리아가 따라올 시간문제일 뿐이야. 그녀는 딸과 함께 살 수 없을 테니 확실히 그를 따라올 거야. 전화가 울렸을 때 그는 여전히 서류를 정리하고 있었어. 처음에는 무시했지. 지금은 업무와 관련 없는 일에 대해 이야기하고 싶지 않았기 때문에 개인 전화는 받지 않았어. 회사 전화가 아닌 이상 말이야. 전화가 두 번째 울렸고, 그는 다시 한번 무시했지만 세 번째 울리자, 완전히 화가 나서 전화를 받았어. 전화를 건 사람에게 저주를 퍼부어주려고 했지만, 발신자 번호를 보자마자 갑자기 얼어붙었어. 아리아의 지역 번호였어. 그 번호는 지난 7년 동안 그에게 전화한 적이 없었어. 정말 그녀일까, 아니면 누군가 그 번호를 손에 넣은 걸까? 지난 7년 동안 그 번호는 연락이 안 됐었거든. 그는 깊게 숨을 쉬고 녹색 버튼을 눌렀어. 그리고 천천히 전화기를 귀에 갖다 댔지. "여보세요," 그는 그 목소리가 나오자 온몸에 소름이 돋았어. 그녀였어. "아리아?" 그는 거의 질문하듯이 중얼거렸어. "네, 당신이 내 번호를 삭제했다고 해도 놀랍지 않을 거예요. 그래야 했으니까요," 그녀는 무례하게 대답했어. 올리버는 한숨을 쉬었어. 잠시 전까지만 해도 아리아를 다시 찾았다고 생각했지만, 아니… 이건 아리아 2.0, 새롭고 무례하고, 자만심 강하고, 비꼬는 태도를 가진 아리아였어. "음… 문제라도 있어?" 그는 감정을 억누르고 태연한 척하며, 그녀가 자신에게 무례하게 대하는 것은 개의치 않으려고 노력했어. "아니요, 내가 문제가 있다면 당신에게 전화할 거라고 생각해요?" "그럼 왜 전화했어, 나 보고 싶어서?" 그는 물었고 그녀는 얼어붙었어. 그는 자신의 말이 그녀에게 영향을 미치고 있다는 것을 알았어. 그녀가 아무리 부인하려고 해도, 그녀를 둘러싼 모든 것이 여전히 그녀에게 영향을 미치고 있었어. 그녀는 그에게 저항하고 자신의 감정을 떨쳐내려고 노력하고 있을 뿐이야. 몇 분 후, 아리아는 마침내 다른 쪽에서 말을 꺼냈어. 이번에는 침착한 목소리로, 태도가 거의 없거나 전혀 없었지. "사실, 로지랑 다운타운에 있는 Baroness 디자인 컬렉션에 쇼핑을 갔어요… 불행하게도, 그들의 부티크는 어떤 유지 보수 때문에 일시적으로 문을 닫았지만, 그 유지 보수가 끝나고 그들의 직원들이 이용 가능해요. 로지는 당신이 오늘 쇼핑을 할 수 있도록 몇 가지 수를 써줄 수 있을 거라고 생각했어요," 그녀는 방어적으로 말했어. 올리버는 부드럽게 웃었지만, 그녀가 들을 수 있을 만큼 크게는 아니었어. 그녀는 이 모든 것이 자신의 가장 친한 친구의 생각이지 자신의 생각이 아니라는 것을 지적하려고 노력하고 있었어. 어쩌면 그에게서 어떤 호의도 필요하지 않다는 것을 증명하기 위해서였을지도 몰라. 그는 한숨을 쉬며, "알았어, 내가 뭘 할 수 있는지 볼게," 그는 부드럽게 대답했어. "네," 그녀가 말했고, 그는 통화가 끊기는 소리를 들었어. 그녀는 즉시 전화를 끊었지. 올리버는 자신을 미소짓지 않을 수 없었어. 그는 책상에 앉아 전화번호부를 스크롤했어. "자, 내 연락처 중 누가 지금 도움이 될 수 있는지 보자," 그는 혼잣말을 했어. * * * * * * * * * "그가 동의했어?" 로지가 아리아에게 물었어, 그녀가 돌아오자마자. 아리아는 그녀에게 대답하지 않았어. 올리버와 통화한 후 약간 멍해 보였지. 많은 생각들이 그녀의 마음속을 스쳐 지나갔어. 올리버가 부드러운 목소리로 말했을 때, 그녀의 마음이 얼음처럼 녹아내리는 것 같았어. 이것은 그녀가 여전히 그에게 감정이 있다는 것을 의미하는 걸까? 아니, 그랬더라도 그녀는 평생 동안 그것을 숨겨야 할 거야. 그에게 다시 빠지는 것은 너무 위험했어. 그녀는 그런 실수를 하고 싶지 않았어. "아리아, 아직 거기 있어?" 로지가 물었지만 대답이 없었어. 그녀의 가장 친한 친구는 그저 멍하니 서 있었어. "크리스탈에게, 들리나요?" 로지가 크게 말했고, 마침내 그녀의 주의를 다시 돌렸어. "응, 응, 그와 이야기했어. 그가 뭔가 할 거라고 했어," 그녀는 대답했어. "알았어, 근데 무슨 생각을 하고 있었어?" 로지가 물었어. 바로 그때 누군가가 그들에게 다가왔어. 검은 정장을 입은 여자였지. 그들은 그녀를 마주보며 돌아섰어. "안녕하세요, 아리아나 고메즈 부인과 로지 그레인저씨 맞으세요?" 그 여자가 물었어. 아리아나는 주먹을 쥐고 자신의 성은 고메즈가 아니라 맥퀸이라고 말하려 했지만, 올리버가 그녀가 그를 얼마나 싫어하는지보다 친구를 더 사랑하는지 보려고 의도적으로 그랬다는 것을 깨달았어. 만약 그녀가 이름을 부인한다면, 그들은 쇼핑을 하지 못하게 될 수도 있고, 동시에 자신의 진짜 정체를 드러내게 될 거야. 그래서 이번 한 번만 고메즈 부인이 되는 게 좋을지도 몰라. 여기에서 나가면 모든 것이 끝날 거야. "네, 저는 고메즈 부인이고, 이 분은 제 가장 친한 친구 로지 그레인저입니다. 제 남편에게서 전화를 받으셨을 거라고 생각해요," 그녀가 말했고 로지는 믿을 수 없다는 듯이 그녀를 쳐다봤어. 아리아가 올리버를 혐오하는 방식으로는 로지는 아리아가 그 이름을 받아들일 거라고는 생각하지 못했어. 받아들였을 뿐만 아니라 그 여자에게 그가 자신의 남편이라고 언급했어. 그녀가 매우 싫어하는 바로 그 남자 말이야. "네, 부인, 기다리게 해서 죄송합니다. 저를 따라오세요," 여자가 정중하게 말했어. 아리아나는 고개를 끄덕이고 즉시 그녀를 따라갔고, 로지는 뒤따랐어. 그들은 문에 도착했고, 로지는 그들이 들어간 후에 뚱뚱한 여자에게 조롱하듯 웃었어. 여자는 그들을 놀란 듯이 쳐다보며 서 있었어. 그녀는 모든 일 후에 그들이 들어간 것이 끔찍하다고 느꼈어. 그녀의 얼굴에 큰 타격이었고, 이것을 쉽게 넘어가게 하지 않을 거야. 그녀는 언젠가 이 무례한 여자에게 복수할 것을 약속했어. 그들이 영향력이 있다고 해서 원하는 대로 하고 넘어갈 수 있다는 의미는 아니었어. 계속됩니다!!