챕터 67

아침 일찍 문을 두드리는 소리가 나서 로지가 확인하러 갔어. 침대에서 일어나서 막 이 닦고 있었거든. 문을 열자 아리아를 보고 소리 질렀어. "세상에, 아리아나, 너잖아!!" 흥분해서 소리쳤어. "로지, 보고 싶었어," 아리아가 말하고 껴안았어. 로지는 친구가 훨씬 더 성숙해졌다는 걸 알아챘어. 7년 전처럼 소리 지르거나 몸에 매달리지 않았지. "나도 너 엄청 보고 싶었어, 아리아. 다시 만나서 너무 기뻐," 그녀는 고백했어. "음, 으음," 레나가 존재감을 알리려고 작은 소리를 냈어. 팔짱을 끼고 입술을 내밀고 있었지. 로지는 즉시 아래를 내려다보고 그녀를 봤어. 눈을 크게 뜨고 아리아를 쳐다보더니 다시 아래를 내려다봤어. "이… 이 레나니?" 확인하려고 물었어. "맞아요, 레나 공주예요. 네… 엄마가 저에 대해 많이 말씀하셨어요," 어린 레나가 대답했어. 로지는 숨을 헐떡였어. "세상에, 완전 똑똑하네," 그녀는 외쳤어. "얘들아, 들어와," 흥분해서 말하고 문을 열어줬어. 셋은 그녀의 작은 거실로 들어갔어. "엄마, 여기서 살았었어요?" 레나가 허리에 손을 얹고 놀란 표정으로 물었어. "응, 아가. 엄마랑 이모가 런던으로 가기 전에 여기서 살았어," 아리아가 대답했어. "솔직히 말해서, 완전 작아요. 이제 어디서 차 파티를 해야 하죠? 소피아 공주랑 신데렐라는 아침도 안 먹었는데," 그녀는 칭얼거렸어. 로지는 엄마와 딸을 번갈아 봤어. 레나가 자기 집이 작다고 해서 기분 나쁘진 않았어. 큰 집에 익숙해졌을 테니까. 오히려 일곱 살짜리가 어른처럼 말하는 게 놀라웠지. "음, 이모랑 엄마는 다른 방에서 얘기할 테니, 여기서 인형 차 파티를 해," 아리아가 대답했어. "좋아요. 내 인형 가방 어디 있어요, 엄마? 빨리… 소피아 공주가 배고플 거예요. 안 먹으면 노래도 못 부를 텐데," 레나가 계속 말했어. 아리아는 재빨리 짐에서 인형 가방을 찾아 줬어. "자, 가서 인형들 먹여. 뭐 필요하면 옆방에 있을게," 그녀가 말했어. "네, 엄마. 그게 다예요, 고마워요," 그녀는 말하고 앉아서 차 파티를 준비했어. 아리아는 고개를 흔들고 로지와 함께 침실로 향했어. 방으로 들어가서 중간 문을 닫았어. "세상에, 아리아, 너 진짜 많이 컸다. 몸매 좀 봐, 가슴도… 완전 핫해," 그녀는 외쳤어. "그만해, 로지. 부끄럽잖아," 그녀는 대답하고 웃었어. "너도 많이 변했어. 엉덩이 좀 봐, 엄청 커졌잖아… 비결이 뭐야?" 그녀는 말하고 둘 다 웃었어. "나 놀리는 거 그만해. 너는 스타가 돼서 나를 잊었잖아. 그래도 탓하지 않아. 누가 나한테 신경 쓰겠어, 재능 없는 미녀인데. 너희처럼 특별한 애들이랑 다르잖아," 로지는 슬픈 표정으로 말했어. 사실 아리아에게 동정심을 얻으려고 연기하는 거였지. "그런 표정 지으니까 웃기네. 음… 차라리 싸이코패스인 게 낫겠다," 아리아가 대답하고 억지로 웃었어. "근데, 진지하게, 너 자신을 너무 깎아내리지 마. 넌 엄청난 잠재력이 있는데 그걸 보려고 안 하잖아. 뭘 하라고 말은 못 하겠지만, 네 미래는 거기에 있고, 네 손으로 잡을 수 있다는 것만 말해줄게." "음… 그런 건 잊어버리고, 지난 7년 동안 무슨 일이 있었는지 말해줘," 로지가 부탁했어. "어? 안 돼. 네가 나한테 업데이트해줘야지. 우리 약속했었잖아, 기억 안 나?" 그녀는 눈썹을 찌푸리며 물었어. "알았어. 뭘 알고 싶은지 말해줘… 아니, 됐어. 네 사랑하는 전 남편 얘기해줄게," 로지가 대답했어. 아리아는 로지에게 눈을 굴리고 로지는 웃었어. "그러니까, 이미 전화로 말해줬을 거야. 네가 떠난 후에, 올리버는 노라랑 결혼했어. 그는 많이 변했어. 심술궂고 불행하고 우울해졌지. 처음엔 하인들한테 화풀이했고, 곧 회사로 퍼졌어. 불쌍한 새미가 그 대가를 치러야 했지만, 그는 올리버 곁에 굳건히 있었지. 마침내 올리버는 노라를 쫓아낼 수 있었어. 그녀는 올리버의 할아버지가 올리버를 속이는 걸 발견했거든. 올리버가 그녀랑 관계를 안 하려고 했대." 아리아나는 올리버가 아내에게 의무를 다하 않았다는 소식에 기뻤어. 올리버와 떨어져 사는 건 견딜 수 있지만, 그가 다른 여자와 관계를 맺는다는 생각은 도저히 참을 수 없었거든. "그때부터, 그는 너 없이 살려고 노력했어. 하지만 그런 것 같지 않아. 새미가 말하길, 그는 항상 네 얘기를 했대. 하지만 새미랑 할아버지 둘 다 가서 너를 찾으라고 설득했을 때, 그는 단호하게 거절했어. 너는 그 없이 잘 지내고 있으니, 귀찮게 하거나 돌아오라고 강요하지 않겠다고 했대." "알았어, 이제 그만하고 다른 얘기하자," 아리아가 말했어. 올리버에 대해 얘기하고 싶지 않았어. 억눌러놨던 감정이 다시 떠오를 테니까. 그게 바로 그동안 여기 오지 않았던 이유였어. 향수병 같은 거, 그런 건 싫었거든. "그래, 전 남편 얘기는 하지 말자면, 곧 결혼할 내 남편 얘기나 하자," 로지가 말하고 낄낄거렸어. "응, 그 얘기하자," 아리아가 미소를 지으며 대답했어. "잠깐 질문, 금단의 열매를 줬니? 아니면 아직도 신사야?" 그녀가 물었어. 로지는 숨을 헐떡이고 손바닥으로 입을 가렸어. "어머나! 내 베프 어디 갔어?" 그녀는 반쯤 소리치고 아리아는 폭소를 터뜨렸어. 그녀는 충격을 받았어. 아리아가 수줍고 순수한 소녀인 줄 알았는데, 그런 얘기를 할 용기가 없었거든. 그런데 지금은 먼저 그 얘기를 꺼내고 있었지. "뭐? 그런 표정 짓지 마. 나 이제 애 아니야," 아리아는 우스운 표정으로 대답하고 웃었어. "알겠어. 나도 빨리 결혼해서 아이도 낳아야겠어. 그래야 더 대담하고 솔직해질 수 있을 텐데," 로지는 농담하며 낄낄거렸어. "야, 너 이러다가는 이 세상에 큰일 나겠다," 아리아는 유머러스하게 말하고 웃었어. "어쨌든, 응… 우리 꽤 나쁜 짓을 했어. 그에게 나쁜 것들을 가르쳐야 했어. 아기 같은 남자랑 데이트하는 건 지겨워서 진짜 남자처럼 행동하게 해야 했거든. 세상에, 그는 완전 말이야… 그냥 밀어주기만 하면 됐어. 너도 그가 움직이는 걸 봐야 해," 그녀는 흥분해서 얼굴에 만족스러운 표정을 지었어. "음… 안 보는 게 낫겠어," 아리아가 대답하고 둘은 웃었어. "알았어, 그래서… 올리버한테 가볼 거지?" 그녀가 물었어. "아니, 레나를 데리고 가서 그랑 같이 있게 할 거야. 그리고 저녁에 데리러 갈 거야. 그 애는 말썽꾸러기니까 아빠랑 하루를 보내는 게 낫겠어. 적어도 결혼 전에 아빠를 잘 알 수 있잖아. 그리고 결혼 끝나면 다시 데리고 갈 거야," 아리아가 말했어. "진정해, 아리아. 이제 그와 화해할 때가 되지 않았니?" 로지가 물었어. "아니, 전혀… 나는 이제 괜찮아. 아리아, 제발 그런 말 꺼내지 마," 그녀는 경고했어. "정말 아리아? 정말 괜찮아졌어? 난 그렇게 생각 안 하는데. 그러니까, 너희 둘이 헤어진 지 7년이나 됐는데, 아직도 싱글이잖아. 그동안 청혼하는 남자가 없었다거나, 남편감으로 괜찮은 남자를 못 봤다고는 말 못 할 텐데, 그건 불가능해. 그래서 아리아, 아직도 올리버 고메즈를 사랑해?" 로지가 물었어. 아리아는 얼굴을 구기고 시선을 피했어. 입을 열어 말하려고 했지만 결국 아무 말도 못 하고, 다시 시도했어. "아…아니," 그녀는 더듬거렸어. "아니, 언니. 그에게 아무런 감정도 없어," 그녀가 대답했어. 로지는 그녀의 입에서 나온 말과 눈이 말하는 게 다르다는 걸 알 수 있었어. 그리고 말하듯이… 눈은 절대 거짓말을 안 하잖아. 하지만 그녀의 베프가 부인하기로 했으니, 그건 그녀의 선택이었어. 그녀는 그녀가 인정하도록 설득하지 않을 거야. "알았어. 하지만 여기 미국에 남아서 뭐라도 해볼 수 있잖아. 여기서 직업을 계속 이어갈 수 있고, 라스베가스에서. 너처럼 인기 있는 모델들을 위한 자리는 많잖아," 로지가 조언했어. "안 돼, 로지. 돌아가야 해. 런던에서 이미 삶이 있고, 여기서 다시 쌓는 건 어려울 거야. 너 때문에 온 거 아니었으면 여기 있지도 않았을 거야. 큰 계약을 잃을까 봐 걱정되지만, 너를 위해 희생할 것에 비하면 아무것도 아니야. 런던으로 돌아가면 다시 최고가 될 방법을 찾을 거야," 그녀가 말했어. "그래, 그럼 여기서 머무는 동안이라도 좋은 추억을 만들자," 로지가 말했어. "오 예, 그럼 레나를 아빠한테 데려다주고 다시 올게. 그리고 예전처럼 즐겁게 놀자. 우리 여자들만 있을 때, 남자도, 아이도 없을 때." "그래, 언니. 그때가 기억나네. 우리 인생 최고의 시간 중 하나였지," 로지가 말하고 둘은 미소지었어. 계속!!