챕터 75

수영 후에, 다 같이 모여서 바닥에 피크닉을 했어. 큰 매트 깔고 가운데 간식하고 음료수 놓고 앉았지. 다들 수다 떨면서 먹는데, 아리아나하고 올리버 빼고. 둘은 조용했어. 가끔 서로 힐끔거리고, 시선 피하고. 서로 눈을 안 마주치려고 하더라고. 피크닉에 정신이 없었어. 대화 따라가는 것도 버거워 보였고, 집중도 안 되고. 머릿속은 완전 다른 데 가 있었지. "내가 물에 빠진 줄 알고 걔 표정 봐봐," 새미가 웃음을 터뜨리며 말했어. 로지는 인상을 찌푸렸어. "그게 재밌어? 오래 물속에 있다가 나 기절할 뻔하게 만들고, 두고 봐. 가만 안 둬!" 하고 협박하니까 레나가 웃었어. "너희 둘은 맨날 싸우는 것 같아," 하고 레나가 말했어. "글쎄, 네 이모가 좀 폭력적이야. 말썽 부리는 거 좋아하잖아," 새미가 대답하며 킬킬 웃었어. "그건 아니야. 너만 바보짓 하는 거야. 맨날 나 열 받게 하려고 하잖아," 로지가 톡 쏘아붙였어. "어, 그래? 내가 너 열 받게 한 거 딱 한 번만 말해봐," 새미가 따졌어. "어 진짜? 진심으로 나한테 그러는 거야?" 로지가 빈정거렸어. 둘이 계속 싸우는 동안 레나는 입 안에 베리 잔뜩 넣고 있었어. 즐거움 플러스 맛있는 피크닉이었지. 다른 사람들은 몰라도, 레나한테는 오늘 하루가 최고였어. 이 해변에서 보낸 모든 순간이 좋았어. * * * * * * * * * 피크닉 끝나고 나니 벌써 세 시라, 짐 싸서 떠나야 했어. 새미하고 레나는 평상복으로 갈아입었는데, 로지는 수영복 차림으로 집에 가고 싶어했어. 갈아입기 귀찮기도 하고, 허벅지랑 긴 다리가 드러난 게 좋았거든. 곧 로지네 집에 도착해서, 아리아나, 로지, 레나 내려주려고 잠깐 들르기로 했어. 다 차에 짐 싣고, 다 같이 나와서 집으로 들어갔어. 남자들은 가기 전에 잠깐 있으려고 로지 거실에 다 모였어. "자, 내일 부모님 뵈러 갈 건데, 여기 사장님이 허락해주시면요," 새미가 큰 소리로 말했어. "어?" 올리버가 중얼거렸어. 하루 결근했으니 거절하려고 했는데, 아리아나가 먼저 말했어. "당연하지. 왜 사장님이 허락 안 해주겠어? 직원들은 휴가 쓸 권리가 있잖아, 안 그래? 게다가, 사장님은 너랑 베프니까 일주일 내내 휴가 줘도 아무 문제 없을 거야. 이기적인 거 아니면 말이지, 그럼 못 가게 하겠지," 아리아나가 올리버를 뚫어지게 쳐다보며 말했어. 방 안은 침묵에 잠겼어. 새미는 무슨 일이 벌어지는지 알았고, 아리아나가 뭘 말하려는 건지도 알았어. 굳이 전 사장님의 분노를 살 필요는 없었지. 올리버는 한숨을 쉬고 새미를 돌아봤어. "맞아, 새미야. 너 내일 파리 못 가게 할 순 없어. 사실 나도 같이 갈 거야. 너뿐만 아니라 이 대가족 모두가 말이야. 너는 나한테 형제 같은 존재니까, 당연히 네 결혼식 끝날 때까지 함께할 거야," 하고 말했어. 새미는 웃으며 고개를 끄덕였어. "고마워요, 올리버. 정말 감동이에요. 진심으로 고마워요," 하고 기뻐했어. "별 거 아냐. 만약 누구한테 감사하고 싶다면, 아리아나한테 해. 갑자기 너를 나보다 더 챙기는 것 같거든," 하고 거의 속삭이듯이 말하고 소파에서 일어났어. "이제 갈게. 나중에 처리할 일 있으면 전화해," 라고 말했어. "잠깐만요, 아빠. 오늘 아빠네 집에서 자고 갈래요," 레나가 부탁하며 같이 일어났어. "안 돼, 레나. 넌 나랑 같이 있어," 엄마가 요청을 거절했어. "싫어요, 엄마. 아빠랑 있을래요. 이 작은 집에서 자라고 하면 밤새 울 거예요. 게다가 아빠 집에 공주 소피아도 두고 왔단 말이에요. 아빠 없이는 못 자요," 하고 칭얼거렸어. 아리아나는 한숨을 쉬었어. 이 아이는 말썽꾸러기였지. 그냥 아빠랑 있게 해주는 게 나을지도 몰라. "그래, 가고 싶은 대로 가," 하고 슬프게 중얼거렸어. "나중에 분명히 보고 싶어질 거고, 밤에 다시 뛰어올 거야," 아리아나가 경고했어. "걔는 너를 기억조차 못할 거야. 내가 계속 옆에 있으면서 걔 심심하지 않게 해줄 테니까," 올리버가 말하고 킬킬 웃었어. 아리아나는 코웃음을 쳤고, 다른 어른들은 이 껄끄러운 상황에서 벗어나려고 했어. "알았어, 아빠. 이제 가자," 레나 공주가 말하며 오른손을 잡았어. 레나의 손바닥은 올리버의 손에 쏙 들어갔어. 아리아나는 그가 딸을 데리고 가는 모습을 슬프게 바라봤어. 그가 언젠가 딸을 빼앗아 갈 거라는 두려움, 그녀의 레나 공주 없이 사는 건 상상도 할 수 없었어. * * * * * * * * * 올리버랑 레나는 차에 탔고, 올리버가 출발했어. 집으로 가는 동안 침묵이 흘렀고, 레나가 먼저 침묵을 깼어. "아빠, 기분 안 좋아 보이는데, 잘 안 됐어요? 그러니까, 그 계획 말이에요?" 하고 물었어. 올리버는 깊게 숨을 들이쉬고 내쉬었어. "음, 너랑 엄마를 둘만 있게 하려는 계획 말하는 거면, 성공했지. 근데 엄마랑 나 사이에 무슨 일이 있었냐고 하면, 딱히 쓸 만한 건 없어. 엄마가 날 용서하게 하는 대신, 말다툼만 하고 우리 사이를 더 어렵게 만들었어," 하고 슬프게 불평했어. 레나 공주가 한숨을 쉬고 고개를 흔들었어. "괜찮아요, 아빠. 너무 걱정하지 마세요. 그렇게 쉽게 될 거라고 생각 안 했어요. 엄마가 고집이 세긴 하지만, 곧 아빠한테 마음 열 거예요. 그러니까 기운 내세요, 알았죠!" 올리는 억지로 미소를 지었어. "레나, 엄마랑 내가 다시 사귈 수 있을까? 오늘 일 겪고 나니까, 정말 아리아나를 잃은 것 같아. 다시는 못 볼지도 몰라," 하고 슬프게 말했어. "그런 말 하지 마요, 아빠. 지금 엄마가 아빠랑 같이 못 있는 이유가 바로 그거예요. 너무 쉽게 포기했잖아요. 그건 비겁한 거예요. 엄마를 되찾고 싶으면, 싸워서라도 꼭 그렇게 해야 해요. 믿어 봐요. 정말 열심히 노력하면, 우린 다시 행복한 가족이 될 수 있어요," 하고 대답했어. 올리버는 이번에는 진짜 미소를 지었어. "고마워, 레나. 너 같은 딸을 둬서 정말 영광이야. 봐봐, 일곱 살인데 벌써 이렇게 똑똑하고 영리하다니." "일곱 살, 네 달하고 열다섯 날이에요," 하고 레나가 재빨리 말을 잘랐어. "그래, 내가 바로 그거 말하는 거야," 올리버가 말하며 웃음을 터뜨렸어. 설령 아리아나를 다시 못 만나더라도, 이 작은 천사는 절대 놓아주지 않을 거야. 계속!