챕터 69
다들 식탁에 앉아서 아무 말 없이 밥을 먹었어. **올리버**는 말하고 싶어 안달이었지만, 잘못 말할까 봐 무서웠어. 어떻게 시작해야 할지도, 무슨 말을 해야 할지도 감이 안 잡혔지. **새미**가 이걸 서프라이즈라고 말해줬으면, 준비라도 했을 텐데.
글쎄, **새미**가 말해줬어도, **아리아나**를 보자마자 멍해졌을 거야. **아리아나**는 너무 예쁘고 섹시했어. 일곱 살이나 된 아이를 낳았다는 걸 믿는 사람이 거의 없을 거야.
그리고 그의 **딸**, 그녀는 엄마의 판박이였지. 아빠한테서 물려받은 회색 눈만 빼고 말이야. 그녀는 아름다움의 전형이었어.
"엄마가 너에 대해 많이 얘기해줬어. 나 여기 오라고 했어," **레나 공주**가 입에 음식을 가득 채우면서 말했어.
"조용히 해, **레나**야. 너 테이블 매너 잊었어? 먹으면서 말하면 안 돼, 위험해," **아리아나**가 꾸짖었어.
**공주**는 얼굴을 찡그리고 슬픈 표정으로 아래를 쳐다봤어. 자신을 아빠라고 소개한 이 남자에게 할 질문이 많았거든.
"진정해, **아리아나**. 그녀에게 너무 엄격하게 굴지 마," **올리버**가 차분한 목소리로 말했어.
"실례합니다, **미스터 올리버**. 제 **딸**이고, 제가 맞다고 생각하는 방식으로 훈련시키는 거예요. 그녀를 어떻게 훈련시키라고 저한테 말할 자격 없어요," **아리아나**가 부드럽지만 적대적인 어조로 대답했어.
"진정해, **아리아나**. 그렇게 굴지 마… 그녀는 내 **딸**이기도 하잖아, 알지?" **올리버**가 말했고, **아리아나**는 그를 매섭게 노려봤어.
"네가 위해서 싸울 수 없었던 **딸**, 7년 전에 포기했던 **딸** 말하는 거니?" 그녀가 대답하고는 밥을 쳐다봤어.
**올리버**는 한숨을 쉬었어. 특히 **레나** 앞에서 그녀와 다투고 싶지 않았지, 나중에 이 문제를 논의할 거야. **아리아나**가 돌아와서 기뻤어, 그녀를 찾으려는 충동을 참는 게 너무 힘들었거든. 이제 그녀가 여기 있으니, 우리는 운명인 거야.
그가 예상했던 대로, 그녀는 돌아왔어. 비록 7년이나 걸렸지만, 결국 이루어졌고 그게 그에게 중요했어. 이제 그녀가 여기 있으니, 다시는 그녀를 보내고 싶지 않았지. 그녀가 여전히 그에게 화가 난 건 분명했지만, 그녀를 설득해서 삶으로 다시 데려올 계획이었어, 어떤 대가를 치르더라도. 지금이 그의 잘못을 바로잡고, 실수를 정정할 적절한 때였어.
"그래서, **미스터 스타크**, 당신 **부인**은 어떻게 지내세요?" **아리아나**가 물었어. 그녀는 이미 모든 걸 알고 있었지만, 그가 직접 말하는 걸 듣고 싶었던 거야. 그녀는 그에게 인생에서 저지른 잘못된 선택과 그 대가를 상기시키는 방식이었지.
**올리버**는 부드럽게 미소지었지만 감췄어, 그 질문이 그렇게 보이지 않게 의도되었다는 걸 알았어. 그는 또한 **아리아나**가 이곳에서 일어나는 최신 소식을 알고 있다는 걸 알고 있었지, 결국 그녀는 **로지**의 친구니까.
"그녀는 갔어, **아리아나**. 이혼했어," **올리버**가 대답했어.
"왜 그런지 말해줄 수 있어요?" 그녀가 담담하게 물었어.
**올리버**는 그녀에게서 **레나**에게로 시선을 옮겼어. 어린 **소녀**는 건물의 내부 장식을 감상하느라 바빴어, 좋은 집을 안 본 것도 아니었지만, 이런 매혹적인 패턴은 처음 봤지. 눈으로 보기에 멋졌고 런던에 있는 것과는 달랐어.
"음, 그녀는 낯선 남자와 바람을 폈고, 그래서 **할아버지**와 나는 그녀가 이혼해야 한다고 결정했어," **올리버**는 눈을 **레나**에게 고정시키며 대답했어. 그가 이런 얘기를 듣지 않도록 하고 싶었지, 그녀는 그런 생각을 하기에는 너무 어렸어.
"아, 알겠어요…" **아리아나**가 퉁명스럽게 대답했어. "당신의 **할아버지** 얘기가 나와서 말인데, 노인은 어떠세요?" 그녀는 걱정하는 기색이 거의 없이 물었어.
"음… 그분은 치료를 위해 아시아로 돌아가셨어요, 몸이 별로 좋지 않으시거든요," **올리버**가 대답했어.
"그렇군요, 치료 잘 받으시길 바랄게요," 그녀는 차가운 목소리로 말하며 숟가락을 들어 음식을 계속 파먹었어.
음식은 그녀가 가장 좋아하는 음식일 뿐만 아니라 맛있기도 했어. 그녀는 **올리버**가 정말 만들었는지 궁금했어, 언제 그렇게 요리를 잘하게 된 거지? 그는 요리는 하인들을 위한 거라고 말하곤 했는데, 이제는 자기가 즐기는 것 같았어. 정말로, 상황이 많이 변했지.
그녀는 그가 운동도 하고 있다는 걸 알아챘어, 그의 근육과 복근은 모두 인상적이었고, 그녀의 눈이 마주치는 그의 옷을 입지 않은 몸의 모든 부분에서 몸이 떨렸어.
"고마워요, 다음에 전화할 때 그분께 말씀드릴게요. 당신이 돌아왔고, 모든 일이 있었음에도 불구하고 당신이 그를 찾아왔다는 걸 알면 기뻐하실 거예요," **올리버**가 말했어.
"음… 저는 결혼식 때문에 여기 온 거예요, 그 외에는 아무것도 없어요. 일어났던 모든 일에 관해서는, 저는 앞으로 나아갔어요. 그래서 과거에 일어났던 모든 다른 것들은 그 시간에 묻혔고, 저는 지금 현재와 미래만 생각해요," 그녀가 퉁명스럽게 대답했어.
**올리버**는 고개를 끄덕이며 웃었어. 그는 그의 전 **부인**이 자존심이 강한 여자라는 걸 알아서, 불필요한 일에 대해 논쟁할 필요가 없었지.
"알았어, 그럼 너는? 어떻게 지냈어?" 그가 부드럽게 물었어.
"보시다시피, 저는 잘 지냈어요, 당연하잖아요?" 그녀가 차가운 목소리로 물었어.
"엄마, 테이블 매너에 대해 말해야 할까요? 방금 저한테 말씀하셨잖아요, 그러니까 이제 기억력에 문제가 있다고 말하지 마세요," **레나**가 테이블에서 접시를 정리하면서 말했고, 그녀는 질문 공세를 펼치기 위해 서둘러 먹었어.
**아리아나**는 그녀를 쳐다보며 한숨을 쉬었어. **올리버**는 웃었고, 그녀는 그를 매섭게 노려보았어. 그는 즉시 웃음을 멈췄고, 두려움이 그를 사로잡았어. 그의 **아리아나**는 많이 변했고, 그는 이 새로운 모습을 사랑했지.
계속!