챕터 37
아리아나, 자기 방에 앉아서 생각에 잠겼어. 모든 일이 터지고 나서 마음이 너무 아팠거든. 올리버가 출근 전에 기분 풀어주려고 노력했지만, 그래도 슬펐어.
할아버지 고메즈가 돌아온다는 소식을 들은 순간부터 불안했는데, 왠지 느낌이 안 좋았어. 아무도 진지하게 안 받아들였지만, 이제 그녀의 두려움이 현실이 되려고 했지.
남편이 곁에 있어줘서 그나마 마음이 놓였지만, 동시에 할아버지와 손자 사이의 문제들을 일으키는 책임감을 느껴서 마음이 안 좋았어. 할아버지 고메즈는 올리버에게 유일한 가족이었고, 그래서 아리아는 올리버가 할아버지를 거스르게 해야 하는 상황이 슬펐어.
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창문으로 리무진이 저택으로 들어오는 걸 봤어. 할아버지 고라고 생각했지. 노인이 스타크 엔터프라이즈를 방문하러 간 거였어. 아리아나는 금방 아이디어를 떠올렸어. 그가 안에 들어갈 때까지 기다렸다가 체스판을 들고 그에게 갔지.
할아버지 고는 거실에 앉아 있었어. 아리아나가 아래층으로 내려갔지. 노라를 만나지 않기를 바랐는데, 다행히 노라는 도시 구경을 하러 저택을 나갔어.
"안녕하세요, 아저씨," 아리아나가 말했어. 아저씨라고 불러야 할지, 할아버지라고 불러야 할지 몇 분 동안 고민한 후에 말했어.
"안녕, 아리아 맞지?" 그가 질문하는 눈빛으로 물었어.
"네, 아저씨," 그녀가 대답하고 어색하게 웃었어.
할아버지 고는 살짝 기침을 하고 허리를 곧게 폈어. "음… 노아 씨나 고메즈 씨라고 불러주면 좋겠네."
"음… 네, 아저씨, 아니 노아 씨," 그녀가 대답하고 아래를 내려다봤어. "저랑 체스 한 판 하실래요?" 그녀가 덧붙였어.
할아버지 고메즈는 눈썹을 찌푸리고 자세히 보더니 킥킥 웃었어. "나랑 겨룰 만한 실력이라고 생각하는 건가?" 그가 물었어.
"그건 아니지만, 올리버한테 최근에 배웠고, 이제 최고의 실력자랑 해보고 싶어요," 그녀가 말하고 그에게 더 가까이 다가갔어.
"그렇군, 올리버랑 이겨본 적 있어?" 할아버지 고가 물었어.
"음, 딱히… 그렇진 않지만"
"네 패기가 마음에 든다," 할아버지 고가 말하며 웃었어. "내 손자도 못 이기면서 나랑 붙어보겠다고?"
아리아는 킥킥 웃고 마침내 그와 마주 앉았어. 체스판을 테이블 가운데에 내려놨지.
"아저씨, 저는 질 것 같아도 희망을 가지라고 배웠어요. 이길 가능성이 없어 보여도요. 아저씨랑 겨뤄볼 만하다고 생각해요," 아리아나가 대답했어.
"와, 자신감 대단하네. 이제 완전히 박살 내주고 싶은데," 그가 말하고 사악하게 웃었어.
아리아는 평소처럼 웃으며 아름다운 이를 드러냈고, 에메랄드빛 녹색 눈은 빛을 반사했어. "좋아요, 알겠습니다."
아리아는 흰색 기물을 선택해서 먼저 두 칸을 전진하는 졸로 시작했어. 할아버지 고도 자신의 졸로 비슷한 움직임을 보였지.
얼마 지나지 않아 할아버지 고는 대각선으로 움직여 그녀의 졸 하나를 잡았어.
그는 그녀를 쳐다보고 킥킥 웃었어. 아리아는 자신감 있는 표정으로 미소를 지었어. "잘하시네요, 전혀 예상 못했어요."
"음, 아무도 예상 못하지, 내가 왕을 잡기 전까지는," 할아버지 고가 대답하고 웃었어.
"정말요? 전 잘 모르겠지만, 저는 제 왕을 절대 뺏기지 않을 거예요. 저한테 정말 소중하고, 제 여왕을 지키는 것처럼 그를 지킬 거예요," 아리아나가 체스 말을 움직이며 말했어.
할아버지 고는 그녀가 게임으로 남편과의 결혼 생활을 언급하고 있다는 걸 알았어. 그는 똑똑한 노인이었고, 그녀의 말 속에 숨겨진 뜻을 이해했지.
"가끔 아리아, 운명인 일은 막을 수 없고, 우리를 위한 일이 아닌 경우도 있단다," 그가 대답하고 체스를 움직였어. 그는 나이트를 사용해서 또 다른 상대편 기물을 잡았어.
"그건 정말 맞는 말씀이에요, 아저씨. 하지만 저는 제 것이 아닌 것을 탐내지 않아요. 그래서 제가 원하는 모든 것은 제 것이 될 거예요," 아리아나가 대답했고, 여전히 얼굴에 미소를 띠고 있었어.
"가끔, 어떤 것에 대한 너의 생각은 틀릴 수 있고, 네 것이라고 생각하는 것이 사실은 네 것이 아닐 수도 있단다," 할아버지 고가 미소를 지었어.
아리아는 왕을 움직였고, 할아버지 고가 킥킥 웃었어. "괜찮으세요, 할아버지?" 그녀가 낄낄거리며 물었어.
"그래, 그냥 네가 잘못된 수를 둬서 게임이 생각보다 빨리 끝나겠구나," 그가 웃었어.
"아니에요, 할아버지. 물론 사람은 모두 실수를 하죠. 하지만 바보는 같은 실수를 두 번 반복할 뿐이에요. 제가 뭘 하고 있는지 알아요," 그녀가 웃었어.
"오, 그러면 왕을 보호하기보다는 위험한 곳으로 데려가는 게 좋다고 생각하는 건가? 알다시피 게임 전체가 그의 안전에 달려 있는데." 할아버지 고가 말했어.
"알아요, 노아 씨. 하지만 가끔은 목표를 달성하기 위해 위험한 결정을 내려야 해요. 그게 사는 재미잖아요, 위험을 감수하는 것," 그녀가 대답했어.
"얘야, 네가 모른다면, 감수할 가치가 없는 위험도 있단다," 할아버지 고가 대답하고 룩을 앞으로 움직여 또 다른 기물을 잡았어. 열여섯 개의 기물 중 아리아는 여섯 개만 남았고, 그 중 두 개는 졸이었어. 반면 할아버지 고는 열한 개 정도 남았지.
이 시점에서 할아버지 고는 게임이 곧 끝날 거라고 확신했어. 굳이 애쓸 필요도 없었어.
"그 말씀이 맞아요, 할아버지. 감수할 가치가 없는 위험도 있죠. 하지만 꼭 이루고 싶은 목표가 있고, 사랑하는 사람들이 뒤에 있다면, 감수할 가치가 없는 위험은 없어요," 그녀가 활짝 웃었어.
"흠… 말솜씨가 좋구나. 하지만 정치인을 이길 수는 없지. 나는 이런 일에 훈련받았거든," 할아버지 고가 말하며 웃었어.
"그럴 수도 있겠죠. 하지만 아무도 과소평가하거나, 특히 그 사람에 대해 잘 모르는 상태에서 결론을 내리지 마세요," 아리아나가 부드럽게 대답했어.
"사람을 평생 연구할 필요 없어. 한 번 힐끗 보면 그들이 어떤 사람인지 알 수 있지," 그가 대답했어.
"정말요? 그럼 제가 어떤 사람이라고 생각하세요?" 아리아나가 노인의 눈을 피하며 물었어. 나이에도 불구하고, 그들의 눈에는 여전히 불꽃이 타오르고 있었어.
할아버지 고는 그녀의 질문에 잠시 침묵하더니 룩을 움직이며 그녀를 쳐다봤어. "게임이 끝나고 말해주마," 그가 대답하고 미소를 지었어.
"지금 말씀해주시는 게 좋겠네요, 체크메이트!" 아리아나가 외치고 그의 왕을 잡기 위한 마지막 수를 뒀어.
"뭐라고?" 할아버지 고는 눈을 크게 뜨고 말했어. 체스판을 내려다보고 자신이 본 것에 충격을 받았지, 믿을 수가 없었어.
"아니, 이건 사실일 리 없어. 네가 이겼다고? 어떻게 그렇게 한 거야?" 그는 눈썹을 찌푸리며 물었어.
아리아는 킥킥 웃으며 노인을 화나게 하지 않으려고 노력했어. "음, 할아버지, 당신은 제 왕의 움직임을 보느라 바빴고, 그를 잡으려고 했죠. 체스에서 가장 강력한 기물을 잊으셨어요. 제가 제 퀸으로 당신의 왕을 잡았어요," 그녀가 대답하고 웃었어.
"흠, 똑똑한 기술이네. 올리버가 가르쳐줬니?"
"아니요, 할아버지. 제가 직접 생각해냈어요," 그녀가 미소를 지었어.
"음, 감명받았어. 특히 초보자로서 나를 상대로 이기는 기록을 세웠지만, 그렇다고 달라지는 건 없어. 내가 너에 대해 어떻게 생각하는지 물었지? 좋아… 내가 생각하는 건 이래. 너는 유머 감각과 좋은 가치관을 가진 정말 좋은 사람이야. 하지만 내 아들의 아내가 될 만한 사람은 아니야. 설령 그렇다 해도, 미안하지만 내 베스트 프렌드와 한 약속 때문에 너희 둘은 함께할 수 없어," 그가 발표했어.
아리아는 미소를 유지하려고 노력했어. 최소한 그가 그녀가 좋다고는 말했으니까, 그녀의 성격이 싫은 건 아니었어. 그녀와 올리버가 함께해야 한다는 것을, 그들이 운명이라는 것을 설득할 방법을 찾아야 했지.
"알겠습니다, 할아버지. 솔직하게 말씀해주셔서 감사합니다. 이제 제가 쉬도록 하고, 제 아기에게도 가봐야겠어요. 같이 게임을 해서 즐거웠어요. 다음에 또 하면 좋겠어요," 그녀가 대답하고 일어섰어.
"그래, 다음에 또 하게 된다면, 내가 꼭 이길 거야," 그가 부드럽게 웃었어.
"그걸 기대할게요," 그녀가 대답하고 방으로 향했어. 그녀는 계단을 올라 자기 방으로 돌아갔어.
할아버지 고는 그녀가 떠나는 것을 지켜봤어. 자신이 여자한테, 그것도 초보자한테 체스 게임에서 졌다는 걸 믿을 수 없었어. 아무도 이 사실을 알아선 안 돼! 절대로!!
계속됩니다!!