챕터 29

'그 소리가 다 뭐야?' 아리아나가 물었다. 스타크 올리버 고메즈가 드디어 들어왔을 때. 그녀는 지금 예쁜 크롭탑과 청바지를 입고 있었다. '옷 예쁜데,' 스타크 올리버 고메즈는 얼굴에 능글거리는 미소를 지으며 말했다. '응, 고마워. 그거 진짜 그리웠어,' 그녀는 미소를 지으며 대답했다. '근데 새미가 너희 둘을 그렇게 흥분하게 만든 건 뭔데?' '아, 그거 있잖아,' 아리아나는 한숨을 쉬며 얼굴에 주먹을 댔다. '내가 알았으면 너한테 물어보겠어?' 그녀가 물었다. '아, 맞네,' 그는 실망한 표정으로 말했다. '좋은 소식은, 우리 할아버지가 내일 돌아오신다는 거야.' 그는 흥분해서 소리쳤다. 아리아나의 얼굴에서 미소가 사라지고 얼굴이 찡그러졌다. '할아버지가 돌아오신다고?' 그녀는 제대로 들었는지 확인하기 위해 물었다. '어… 응, 문제라도 있어? 왜 그렇게 기뻐 보이지 않아?' 그가 물었다. '왜냐면 무서워, 올리버. 혹시 나 안 좋아하면 어떡해? 내 말은, 우리 둘 다 내가 너희 가족 신분에 안 맞는다는 거 알잖아. 네 아빠는 네가 아무것도 아닌 여자랑 결혼한 거 알면 실망할지도 몰라.' 스타크 올리버 고메즈는 즉시 눈살을 찌푸렸다. '무슨 뜻이야, 아리아? 여러 번 말했잖아, 스스로를 낮추는 거 그만하라고. 신분, 계급, 그런 건 관계에서 안 중요해. 중요한 건 사랑뿐이고, 우리는 서로 사랑하니까 걱정 안 해도 돼.' '무슨 말인지 알아, 올리버. 근데 네 할아버지는 그렇게 생각 안 하실 수도 있어. 혹시 나 안 좋아하면 어떡해? 혹시 내가 네 아내가 될 자격이 없다고 생각하면 어떡해?' 아리아나는 슬픈 표정으로 물으며 돌아섰다. 스타크 올리버 고메즈는 그녀의 어깨에 손을 얹고 그녀를 돌려 그를 보게 했다. 그는 그녀의 눈을 들여다보았고, 그 안에서 공포를 느낄 수 있었다. '들어봐, 아리아. 네가 무서워하는 거 알아. 근데 걱정할 필요 없어. 다 괜찮을 거야. 우리 할아버지는 널 받아주실 거고, 설령 처음에는 안 그러시더라도, 넌 여전히 내 아내고, 중요한 건 내가 원하는 거야. 여기 계시는 동안, 우리 같이 설득해서 널 받아들이게 할 거야. 무슨 일이 있어도, 아리아, 맹세하는데, 우리는 영원히 함께할 거야.' 아리아나는 한숨을 쉬고 억지로 미소를 지었다. '알았어, 널 믿어.' 그녀는 속삭였다. '좋아, 그게 내가 듣고 싶은 전부야,' 스타크 올리버 고메즈가 대답했고, 그러고 나서 그녀의 턱 밑에 손을 대고 그녀에게 키스했다. '너는 그냥 나한테 키스할 이유를 찾는구나,' 아리아나가 농담하며 웃었다. '나는 이유가 필요 없어. 넌 내 거고, 그래서 내가 원할 때 언제든지 키스할 수 있어.' '음… 그건 아닌 것 같은데,' 그녀는 대답하고 침대에 올라갔다. '일하러 가야지. 사흘이나 빠졌잖아.' '그건 너랑 같이 있고 싶어서 그런 거고, 새미가 사무실 일은 다 처리할 수 있어,' 그가 대답했다. '아, 불쌍한 남자, 너 때문에 스트레스 많이 받겠다,' 아리아나는 아기와 함께 누우며 말했다. 레나 공주는 이미 자고 있었다. '일단, 그는 불쌍하지 않아. 둘째, 그건 그가 자초한 일이야. 시원한 사무실에 앉아서 컴퓨터나 쳐다보는 것보다 더 많은 일을 하는 건 아니잖아. 마지막으로, 그는 불평하지 않아. 그러니 그냥 좀 내버려 둬.' 스타크 올리버 고메즈도 침대 반대편에 올라가 누워, 그의 아름다운 아내와 딸을 쳐다보았다. '알았어, 네 말대로 해, 보스,' 그녀는 비꼬며 대답했다. '그래서, 네 할아버지에 대해 말해줘. 어떤 분이셔? 알레르기 같은 거 있으셔? 성격은?' 아리아나가 물었다. '아, 음… 우리 할아버지는 꽤나 터프한 노인이셔. 젊었을 때는 정치에 관심이 많으셨고, 지금은 일흔아홉이신데 아직도 쌩쌩하시지. 개랑 풀 알레르기가 있으시고…' '풀?' 아리아나가 물으며 웃음을 터뜨렸다. '응, 웃긴 거 아는데, 들판에 나가면 가렵고 불편해하신대. 그 외에는 다른 거에 알레르기 없으셔. 좋아하는 음식이 엄청 많아서, 아마 내가 너한테 할아버지의 취향 목록을 줘야 할 것 같아. 그래야 하인들에게 무슨 주문을 해야 할지 알 수 있잖아. 비록 그들 대부분은 이미 할아버지를 잘 알지만, 할아버지의 취향과 싫어하는 걸 아니까, 여기서 몇 년 동안 일했거든.' '몇 년, 그들 중에 문제 있었던 사람 없어? 아니면 해고한 사람?' '아, 작년에 한 명 해고했었어. 걔가 좀 심한 짓을 했거든. 근데 나머지는 괜찮아. 나는 다양한 부서에 하인을 공급하는 이 기관에서 고용했어. 요리사, 청소부 등…' '알았어, 다시 네 할아버지 얘기로 돌아가서, 할아버지는 뭘 제일 좋아해?' 아리아나가 물었다. 그녀는 시아버지에 대해 최대한 알고 싶어 했다. 그의 신뢰를 얻으려면, 그에 대해 모든 것을 알아야 했다. '아리아, 이 도시가 뭘로 유명한지 알아? 그러니까, 주로 뭘로 알려져 있는지,' 스타크 올리버 고메즈가 얼굴에 짓궂은 미소를 지으며 물었다. 아리아나는 눈썹을 찡그렸다. 그녀는 그에게 질문을 했지만, 그는 자기 질문으로 대답했다. 아마 그는 이게 그녀에게 얼마나 중요한지 몰랐을 것이다. '음… 카지노?' 그녀는 망설이며 대답했다. 스타크 올리버 고메즈가 웃었다. '응, 맞아. 라스베이거스 사람들은 게임과 도박을 아주 좋아하기로 유명하고, 그건 우리 할아버지의 삶의 일부야. 카지노에서 시간을 보내는 것에서 만족감을 느끼시고, 가끔은 밤새 도박을 하시고 다음 날 더 부자로 돌아오시지. 어떻게 그러시는지 모르겠지만, 거의 게임에서 지지 않아. 사실, 내가 전에 한 번도 그분을 이겨본 적이 없어. 근데 이번에 돌아오시면 그 연승을 깨고 싶어.' '알겠어, 그럼 네 아버지는 게임을 좋아하시는구나. 그럼 나도 게임 하는 법 좀 가르쳐줘. 아마 그걸로 그분께 더 가까워질 수도 있을 거야.' '그분께 가까워진다고, 그 말 별로 안 좋은데,' 스타크 올리버 고메즈는 화난 척하며 투덜거렸다. '뭐? 내가 할아버지랑 시간 보내려고 하니까 질투하는 거야?' 아리아나가 비웃었다. '글쎄, 나는 너에게 가까이 오려는 남자라면 누구든 질투할 거야, 내 아들이라도,' 스타크 올리버 고메즈가 받아쳤고, 그들은 웃음을 터뜨렸다. '스타크 올리버 고메즈 씨, 그건 내가 들어본 것 중 가장 말도 안 되는 소리네,' 아리아나는 웃음 속에서 말했다. '알았어, 몇 가지 일 처리하러 가야 해. 필요한 거나 뭐든지 있으면 전화해. 바로 달려올 거야. 지금은 메리를 너랑 같이 있게 보낼게,' 스타크 올리버 고메즈가 말하고 침대에서 내려왔다. '바보, 난 괜찮을 거야, 알았지? 그냥 가서 할 일 해. 필요한 거 있으면 하인들에게 말할게,' 그녀는 작게 미소 지으며 대답했다. '알았어, 사랑해.' '음… 알았어,' 아리아나는 미소를 지으며 대답했다. 그녀는 확실히 말썽을 찾고 있었다. '어? 알았어? 방금 사랑한다고 했잖아,' 그가 반복했다. '응, 알아. 그리고 대답했어,' 그녀는 말하고 킥킥거렸다. '대답했다고? 그건 제대로 된 대답이 아닌데, 고메즈 부인, 나한테 똑똑한 척하지 마,' 그는 경고했고, 그녀는 웃었다. '글쎄, 네 문장이 완벽하지 않잖아. 완벽해지면 제대로 대답해줄게,' 그녀는 대답하고 웃었다. 스타크 올리버 고메즈는 웃으며 고개를 저었다. '알았어, 사랑해, honey bunny,' 그는 아이러니한 미소를 지으며 말했다. '아, 나도 사랑해, papa bee.' 그녀는 킥킥거렸고, 스타크 올리버 고메즈는 얼굴을 찡그렸다. 눈썹에 찡그림이 생겼다. '나는 그 별명 싫어한다고 말했잖아,' 그가 투덜거렸다. '어디 가는 줄 알았는데, 늦겠네, papa bee,' 그녀는 웃으며 그를 놀렸다. 스타크 올리버 고메즈는 멈춰서 그녀의 미소를, 그녀의 아름다운 치열을 바라보았다. 그녀는 정말 숨 막히는 미소를 가지고 있었다. 그는 가까이 다가가서 그녀의 뺨에 뽀뽀했다. '다음에 돌아와서 이 얘기는 계속하자. 지금은 너를 두고 갈게,' 그는 말했고, 아리아나가 웃는 동안 나갔다. '세상에서 가장 멋진 남편이자 아빠 아닌가요?' 그녀는 잠에서 깨어난 작은 아기에게 물었고, 레나 공주가 킥킥거렸다. '그렇다고 받아들일게, 아가,' 아리아나가 덧붙이고 아기의 코를 살짝 찔렀다. 계속됩니다!!