챕터 15
엄청 길고 다사다난했던 토비와의 회의가 끝나고, 이제는 루카스랑 힘든 얘기를 해야 할 시간이야. 루카스한테 몇 가지 팩트 폭격을 해야 하거든. 어떻게 말해야 할지 감이 안 왔어. 그냥 확 까발려야 하나, 아니면 좀 부드럽게 얘기해야 하나?"
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"content": "나는 토비랑 같이 메인 룸으로 돌아갔어. 가는 내내 그 녀석 입가에는 그 특유의 비웃음이 떠나질 않더라고. 지가 이긴 줄 아는 것 같은데, 아직 시작도 안 했다는 걸 모르는 거지. 문이 열리자, 루카스는 고무줄 공을 하늘로 던지고 있었고, 브랜든은 노트북으로 열심히 뭔가를 치고 있었는데, 표정을 보니까 짜증이 난 것 같았어."
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"content": ""솔직히 말해서, 배트맨이 슈퍼맨보다 훨씬 낫지." 루카스가 공을 너무 높이 던져서 천장에 맞고 튕겨져 나와 브랜든 머리 바로 앞에서 떨어졌어."
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"content": ""테일러! 드디어 왔네! 루카스, 너는 회의하러 가고, 나는 내 일이나 좀 하자." 브랜든은 지금이라도 멘탈이 나갈 것 같은 표정이었어. 우리가 없는 동안 루카스가 신나게 말썽을 피웠나 봐."
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"content": ""아, 걱정 마, 좀 있다가 얘기 마무리하면 돼." 루카스는 테이블에서 뛰어내려 나한테 걸어왔어. 브랜든은 걱정스러운 눈으로 나를 쳐다봤고, 나는 그걸 보면서 살짝 웃음이 터져 나왔어."
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"content": "루카스는 곧 문 밖으로 나갔는데, 사실 어디로 가는지 모르는 것 같았어. 그래서 왜 저러고 나가는 건지 좀 의아했지. 나는 토비에게 살짝 미소를 보냈는데, 걔는 좀 걱정하는 것 같았어. 루카스와의 대화 내용이 뭔지 알고 있었으니까. 한숨을 쉬고, 나는 돌아서서 루카스가 벽에 기대 서 있는 문 밖으로 나갔어. 나는 루카스에게 나를 따라오라고 말하고, 토비와 함께 있었던 회의실로 향했어. 거기서 우리는 진짜 심각한 대화를 나눌 예정이었지."
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"content": "얼마 지나지 않아 우리는 테이블에 앉았고, 나는 어떻게 해야 루카스 아빠에 대해 우리가 아는 걸 설명할 수 있을지 고민했어. 문제는, 내가 뭘 말해야 할지 도무지 감이 안 왔다는 거야."
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"content": ""시작하기 전에, 테일러 너랑 토비랑 무슨 사이인지 알아. 여기서 일하는 걸 보니까, 너라면 우리 팩의 루나로서 최고가 될 거라고 확신해." 루카스가 드라마틱하게 웃었고, 나는 즉시 미소를 지었어. 루나가 된다는 생각에 꽤 걱정했었거든."
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"content": ""고마워, 루카스. 그리고 비밀로 해줘서 또 고맙고, 내가 뭘 해야 할지 알 때까지." 내가 웃으며 말했고, 루카스는 별거 아니라는 듯 손을 휘저었어. "자, 그럼 회의를 시작해 볼까. 너랑 중요한 얘기를 해야 돼. 이걸 알게 된 이후로 계속 얘기하고 싶었는데, 이제야 허락을 받았어." 내가 테이블에서 시선을 들어 루카스를 보며 말했어. 아, 어떻게 말해야 할지 좀 더 생각해 볼 걸!"
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"content": ""리차드를 잡으려면, 먼저 걔가 왜 너한테 눈독을 들였는지 이유를 알아내야 해. 그래서 너의 배경과 가족에 대해 조사했지." 나는 리차드와 루카스의 엄마 사진, 그리고 아기 사진이 담긴 폴더를 꺼내면서 설명했어."
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"content": ""어떻게 말해야 할지 모르겠으니까, 그냥 솔직하게 말할게." 내가 여전히 뭘 말해야 할지 못 찾고 있는데, 루카스는 걱정스러운 표정으로 끄덕이며 계속하라고 했어. "리차드가 네 친아빠야." 내가 마침내 루카스를 올려다보며 말했고, 루카스는 충격받은 표정이었어."
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"content": "처음에는 테이블을 멍하니 쳐다보더니, 의자에서 일어나 방 안을 왔다 갔다 하기 시작했어. 한꺼번에 받아들이기에는 너무 많은 정보였어. 나라면 어떻게 처리해야 할지 감도 안 잡힐 거야. 잠시 후 루카스는 멈춰 서서 나를 가리켰어."
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"content": ""어떻게, 어떻게 그걸 다 알아낸 거야? 그리고 대체 왜 그걸 조사하기 시작한 건데?" 루카스는 꽤 흥분한 듯한 목소리로 물었고, 나는 루카스가 왜 흥분했는지 충분히 이해했어."
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"content": ""우리는 그걸 조사할 생각조차 안 했어. 근데 브랜든이랑 내가 리차드가 협박 편지를 남긴 장소를 수색하러 갔다가, 공격에 대한 정보를 얻었거든. 현장을 조사하던 중에 몇 가지를 발견했지." 나는 사진을 보여주기 위해 파일을 열고, 테이블 위에 사진을 놓았어."
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"content": "루카스는 엄마와 리차드의 사진을 들고, 벽에 기대서 멍하니 쳐다봤어. 눈물이 고이는 게 보였고, 루카스는 고개를 흔들며 눈물을 참으려고 했어. 내 앞에서 우는 건 아마 루카스가 하고 싶지 않은 일일 텐데, 만약 그렇다면 나는 충분히 이해할 수 있어."
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"content": ""우리는 그냥 그걸로 끝내고 싶진 않았어. 혹시 우연일 수도 있으니까. 그래서 너한테 DNA 샘플을 얻었고, 리차드의 샘플도 이미 있었지. 그리고 모든 검사 결과가 똑같이 나왔어." 나는 검사 결과가 적힌 문서를 밀어줬고, 루카스도 그걸 들여다봤어."
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"content": ""내 DNA 샘플은 어떻게 얻은 거야? 우리가 점심 먹으러 갔을 때 네가 테이블 청소하면서 얻은 거 아니었어?" 루카스는 자기가 알아차렸고, 나는 그 일에 대해 루카스가 화내지 않기를 바라면서 고개를 끄덕였어. "솔직히 말해서, 너희는 정말 똑똑해." 루카스는 한숨을 쉬며 문서를 테이블에 던져 놓고, 여전히 서 있었어."
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"content": ""만약 우리가 틀렸을 경우를 대비해서, 너한테 샘플을 부탁하고 싶지는 않았어." 내가 말했고, 루카스는 웃었어. 다행히도, 루카스는 나한테 화내지 않았어."
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"content": ""왜 우리 엄마는 나한테 말 안 해줬을까?" 루카스는 자리에 앉아, 여전히 손에 들고 있는 사진을 쳐다보며 눈물을 다시 글썽였어."
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"content": ""아마 네 엄마는 네가 네 친아빠가 어떤 사람인지 알게 되는 걸 원치 않았을 거야. 솔직히 말해서, 네 엄마와 새아빠가 너를 얼마나 멋진 사람으로 키웠는지 보면 알 수 있어." 내가 미소를 지으며 루카스를 조금이라도 더 편하게 해주려고 노력했어. 지금 루카스가 들은 말을 감안하면, 그게 가능할지는 모르겠지만. "이건 아무것도 바꾸지 않아. 너는 이전과 똑같이 멋진 사람이야." 내가 말을 이었고, 루카스는 정말 미소를 지었어. 내가 루카스를 조금이라도 낫게 만들어주고 있기를 바라."
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"content": ""고마워, 테일러. 네 말이 맞아, 아무것도 바뀌지 않아. 오히려 이 녀석을 찾는데 더 동기 부여가 돼." 루카스는 사진을 테이블에 다시 놓고, 허리를 곧게 세우고 앉았어. "엄마한테 연락해서 너를 만나러 갈 거라고 전해 놔야겠다. 엄마가 좋아하든 싫어하든, 엄마도 이 이야기의 일부니까." 루카스가 말했고, 나는 웃었어. 루카스가 우리를 팽개치고 자기는 돕지 않겠다고 말할 수도 있었는데, 오히려 정반대로 하니까."
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"content": ""모건이 사실 네 엄마를 찾으려고 했었는데, 찾기가 어렵더라." 내가 더 많은 문서를 꺼내면서 말했어. 여기서 인터뷰할 때마다 채워야 하는 서류가 항상 산더미 같거든."
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"content": ""우리 엄마는 좀 숨어 지내는 걸 좋아해. 아마 리차드 때문이겠지. 자, 이제 엄마가 동면에서 깨어날 시간이야." 루카스가 단도직입적으로 말했고, 나는 웃음이 터져 나왔어. 나는 펜 뚜껑을 열면서 문서를 열었어. "내 친아빠가 어릴 때 너를 공격해서 너를 인간으로 만든 사람이야?" 루카스가 살짝 올려다보며 물었고, 나는 펜을 테이블에 다시 내려놓고 고개를 끄덕였어."
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"content": ""그래서 네가 우리 팀에 합류해서 돕는 게 정말 좋은 일이야. 우리가 걔가 다른 사람들에게 똑같은 짓을 하는 걸 막을 수 있잖아." 내가 살짝 미소를 지었어. 나는 최근에 일어난 일에 대해 이야기하는 걸 별로 좋아하지 않았고, 최근에는 그런 일만 계속 일어나고 있거든. "어쨌든, 시작해 보자." 나는 펜을 다시 집어 들고 일을 시작했어. 어서 이 녀석을 잡자.