챕터 9

한 시간쯤 지나니까, 브랜든이 나를 완전히 치료해 줬어. 브랜든은 계속 병동에서 검사받으라고 하는데, 그곳에 가면 어릴 때 기억들이 자꾸 떠올라서, 점심 먹는 곳처럼, 나도 그곳은 피하고 싶어. 토비는 계속 내 옆에 앉아서 다리를 만지고 있었어. 브랜든은 그걸 봤을 거고, 우리가 뭔지 알겠지. 하지만 내가 먼저 말하지 않으면 절대 얘기 안 할 거야. 그건 정말 고마웠어. 모건은 내가 방에 밀려 들어간 후로 아직 안 돌아왔어. 소식도 없는데, 지금은 좋은 건지 뭔지 모르겠어. 토비는 내가 좀 쉬는 게 좋겠다고 했지만, 나는 거절했어. 지금 내가 집중해야 할 건 일이야. 그래야 이 엉망진창을 정리할 수 있거든. 내 계획에 유일한 문제는, 어젯밤에 잠을 제대로 못 잤다는 거야. 그래서 좀 멍했지. 어떻게든 평소처럼 행동하면서 일을 해야 했어. 내가 피곤하다는 걸 눈치채지 못하게 말이야. 리차드의 피해자들 사진을 벽에 붙이고 있는데, 모건이 정장 차림으로 방에 들어왔어. 그는 곧바로 나에게 와서 괜찮은지 확인했어. 나는 확실히 괜찮았지. "괜찮아, 모건. 일하면서 이보다 더 심한 일도 겪었어." 내가 사진 뒤에 파란색 점토를 붙이면서 조금 웃었어. 사실이긴 하지만, 동료와 싸우면서 목숨을 걸어야 했던 적은 없었지. "라일리는 어디 있어?" 모건을 잠깐 쳐다보면서 물었어. 그러자 방 안 모든 사람이 멈춰 서서 나를 쳐다봤어. "정직 처분됐어." 모건이 말했는데, 이건 전혀 듣고 싶지 않은 소식이었어. 그가 나를 죽이려고 했다는 건 알지만, 라일리는 평소에 그런 짓을 할 애가 아니라는 걸 알아. "그를 정직시킬 필요는 없었어. 누구나 그런 싸움을 할 수 있는데, 그렇다고 직장을 잃을 필요는 없잖아. 그는 이 팀에 꼭 필요한 사람이야. 그가 필요해." 모건에게 그가 뭘 하고 있는지 알게 하려고 노력하며 말했어. 내가 말했잖아, 지금 라일리 얘기하는 거라고! "사람들은 그렇게 싸우지 않아, 테일러. 내가 모든 영상을 봤어." 모건이 슬픈 표정으로 어깨에 손을 얹고, 토비를 잠깐 쳐다봤어. "너는 무슨 일이 일어났는지 이해하지 못했을 수도 있지만, 처음에는 너한테 들이대려고 했고, 그게 안 되니까 너를 죽이려고 했어." 모건이 나를 내려다보며 한숨을 쉬자, 방 안에 큰 으르렁거림이 울려 퍼지면서 모든 것이 잠시 흔들렸어. "그 자식을 찢어 버릴 거야. 경고했었어." 토비가 으르렁거리며 눈이 새까맣게 변했어. 그는 문으로 가서 억지로 열려고 했어. 나는 그 문이 튼튼한 사람들을 가두도록 만들어졌다는 걸 알기 때문에, 그가 못 나갈 거라는 걸 알았지. "제발, 그만해. 항상 그렇게 터프한 소유욕 강한 알파처럼 행동할 필요 없어." 드디어 그에게 질려서 소리쳤어. 왜 그는 항상 그렇게 행동하는 거야?! "늦었으니, 오늘 아주 다사다난했던 하루 후에 우리 모두 좀 쉬는 게 어때? 테일러, 루카스와 토비를 그들의 방까지 데려다주고, 그 후에 밤새 푹 쉬지 않고는 이 방에 다시 들어오지 말라는 명령이야." 모건이 나를 쳐다보며 손짓했어. 그건 명령이니까, 나에게 다른 선택은 없다는 걸 알았지. 나는 미소를 지으며 고개를 끄덕이고, 일을 내려놨어. 브랜든 근처에 있는 테이블로 가서 내 키 카드를 챙겨야 했어. 내가 걸어가자 그가 미소를 지어줬고, 나도 곧 미소를 지어줬어. 하지만 모두가 나를 부서지기 쉬운 낡은 인형 취급하는 건 싫었어! 물론 무서웠지만, 이제 괜찮아졌어. 리차드가 다른 사람들에게 뭘 하는지가 모두의 관심사여야지, 내가 아니잖아. 나는 남자들을 데리고 나가기 시작했고, 모건이 나에게 굿나잇이라고 소리치는 소리를 들었어. 나는 웃으며 키 카드를 리더기에 대고, 문이 열리는 데 시간이 좀 더 걸렸어. 라일리 때문에 동맹이 봉쇄됐기 때문이지. 하지만 곧 문이 열렸고, 나는 옆으로 비켜서서 남자들이 들어가게 했어. 루카스는 언제나처럼 나에게 굿나잇 인사를 하고 침실로 들어갔어. 하지만 토비는 항상 그랬듯이, 그의 방 밖에 팔짱을 끼고 서 있었어. 나는 돌아서서 내 방으로 가려고 했는데, 문 밖으로 나가기 전에 손을 잡혀서 다시 끌려갔고, 문이 닫혔어. "나중에 얘기하기로 했는데, 이게 그 후야." 그가 나를 더 가까이 끌어당기며 말했어. 이전의 자석 같은 끌림이 다시 나타났어. 나는 그와 가까이 있고 싶다는 생각밖에 없었어. "할 얘기가 뭐가 있어? 라일리가 나를 공격한 것뿐인데." 어깨를 으쓱하며 다시 움직이려고 했지만, 그가 여전히 내 손을 잡고 있어서, 그냥 다시 끌어당겼어. "우리 이야기도 해야 해. 네가 내가 오고 나서부터 그 주제를 계속 피하고 있잖아." 그가 말했지만, 나는 고개를 저었어. 아직 우리 일에 대해 어떻게 해야 할지 몰라서, 그걸 얘기할 수가 없었어. 대답하기 전에, 하품이 저절로 나왔어. 내가 얼마나 피곤한지 숨기려는 건 실패했나 봐! "여기 들어와서 얘기해." 토비가 침실 문을 열었지만, 나는 눈썹을 치켜세우며 그를 쳐다봤어. "네가 생각하는 대로 하고 싶지만, 넌 피곤하고, 내 메이트가 오늘 일 때문에 혼자 복도를 돌아다니는 건 싫어." 그는 미소를 지으며, 등을 문에 대고 나를 침실로 끌어당겼어. 내가 피곤해서 그냥 그가 나를 침실로 끌어당기도록 놔둔 것 같아. 안으로 들어가자마자, 방에 가득 찬 그의 놀라운 냄새가 나를 감쌌어. 그의 가방은 서랍장 위에 깔끔하게 놓여 있었고, 옷은 접혀 있었어. 왜 옷을 서랍에 넣지 않았을까? "우리 엄마도 같은 생각을 했었어. 대부분의 옷을 꺼내놔야 옷을 고르고 몇 분 만에 갈아입을 수 있거든. 옷을 찾으려고 서랍을 뒤지는 건 시간 낭비야." 그가 내가 생각하는 걸 어떻게 알았는지 설명했고, 나는 고개를 끄덕이며 서랍장을 지나 작은 창문 옆에 섰어. 우리는 몇 분 동안 말없이 서 있었어. 그가 뭘 얘기하고 싶어 하는지, 아니면 내가 어떤 결정을 내리기를 원하는지 몰랐어. "나에게 뭘 원해?" 침대 옆에 서 있는 그를 쳐다보며 물었어. 솔직히 말하면, 그가 정확히 뭘 원하는지 알고 있었어. "우리가 뭐고, 네가 느끼는 감정을 부인하는 걸 멈춰 줬으면 좋겠어. 우리는 메이트잖아, 테일러. 하지만 우리가 서로를 찾은 이후로, 넌 나를 무시하고 내가 없는 것처럼 행동했어." 그는 팔을 휘두르며 소리쳤지만, 적어도 우리는 실제로 그 문제에 대해 얘기하고 있었고, 그 모든 걸 피하지 않았어. "그렇게 하도록 배웠기 때문이야! 내가 하는 일 때문에 아무런 감정도 가질 수 없어! 16년 동안 가족을 못 봤어. 그들은 내가 죽었는지 살았는지도 몰라. 일 때문에! 그래서 너에게 감정을 표현하기 시작하면, 가족에 대해 묻어두었던 모든 감정이 다시 나타날까 봐 두려워." 내가 그에게 소리치며, 내가 어떻게든 붙잡고 있었는지 몰랐던 모든 감정을 쏟아냈어. "사고 이후에, 내가 메이트를 못 만날 수도 있다는 걸 받아들였어. 그래서 널 만났을 때, 정말 믿을 수 없었지. 하지만 평생 해온 일, 내 목숨을 빚진 일을 그냥 떠날 수는 없어." 눈물이 흐르려고 해서 참으면서 말했어. 사실 토비를 만나서 좀 행복했지만, 동맹이 나타났어. 토비는 천천히 나를 향해 걸어왔어. 나는 바닥을 쳐다봤지만, 그는 내 턱을 잡고 머리를 들어 나를 쳐다보게 했어. 그때 우리의 눈이 마주쳤고, 나는 다시 그 눈 속에 빠져버렸어. 이런 일은 매번 일어났어. "이곳보다 훨씬 더 많은 게 있어. 내가 너를 루나로 만들어서 보람 있는 삶을 살게 해줄 거야." 그는 여전히 내 눈을 깊이 쳐다보며 말했고, 그 말 하나하나에 완전히 빠져들었지. "너는 감정을 느껴도 돼, 테일러. 어떤 감정이든, 네가 나에게 느끼는 감정을 표현해 줬으면 좋겠어." 그는 엄지손가락으로 내 볼을 쓰다듬었고, 나는 그의 눈을 떼지 않고 그가 계속 말하는 걸 들었어. 정신없이, 나는 그의 입술에 내 입술을 갖다 댔고, 그는 처음에는 놀란 듯했지만, 잠시 후 키스로 보답하며 그 키스를 지배했어. 다음에 일어난 일은, 내가 명령받았던 것과는 확실히 달랐어.