56장

나는 아는 정보를 가지고 다시 메인 룸으로 걸어 들어갔어. 그 방에 있는 동안 나에게 많은 변화가 있었지만, 여기는 아무것도 변한 게 없었어. 토비랑 줄리안은 여전히 방 한가운데에서 고함을 지르며 싸우고 있었어. 브랜든은 노트북에 앉아 있었지만 내가 들어가자 나를 쳐다봤고, 루카스는 멍한 표정으로 눈앞의 두 남자를 지켜보고 있었어. 나는 토비에게 눈을 돌렸어. 그의 얼굴만 봐도 알 수 있었지. 그가 할 수 있다면 지금쯤 변신했을 거야. 나는 한숨을 쉬며 방 가운데로 걸어갔어. 모건을 지나쳐 토비 앞에 서서 그의 시야에서 줄리안을 가렸지. "우리 모두 진정해야 해. 이런다고 리차드를 잡는 데 도움이 돼?" 나는 토비에게 등을 대고 뒤로 걸어가면서 물었어. 천천히, 그는 나와 함께 뒤로 걸었어. "너희 둘이 성기 크기나 비교하는 동안, 나는 브랜든의 도움을 받아 일을 하고 있었어." 나는 토비에게 정말 강하게 밀어붙여야 했어. 그 '성기' 언급 후 그는 움직이려 하지 않았거든. "비교할 필요 없어. 이미 누가 더 큰지 알잖아." 그는 내 귀에 속삭였어. 모건이 줄리안을 밀어냈고, 나는 토비가 뭘 하려는지 알아서 그냥 웃었어. "그러면 내가 줄리안의 성기를 봤다는 거잖아-" 나는 말하려 했지만, 곧 토비의 입에서 낮은 으르렁거림이 새어 나왔어. 나는 그냥 웃으며 고개를 흔들고 그를 테이블로 데려가 줄리안으로부터 멀리 떨어뜨렸어. "나랑 브랜든은 리차드가 우리를 어디서 만나고 싶어 하는지 알아냈어. 덴튼이 예전에 일했던 오래된 창고에서. 토마스가 죽었던 곳이라 리차드는 모든 게 거기서 시작됐다고 느끼는 것 같아." 나는 마침내 알아내서 스스로 만족하며 웃었어. 처음 조사했을 때 그 수사관들이 할 수 없었던 것을 내가 해낸 거지. "이제 남은 건 우리가 갈지 말지 결정하는 거야?" 나는 눈을 루카스에게로 돌렸어. 그는 내 옆에 앉아 있었지만, 나를 쳐다보며 시선을 고정했어. "그건 완전히 너희 둘에게 달려 있어. 너희가 가는 거니까 선택은 너희 몫이야." 모건이 그의 책상에 앉아 우리를 쳐다보며 말했어. 나는 루카스에게서 눈을 떼지 않았어. 그의 눈은 확실히 내게서 떨어지지 않았고. "가자고 하면 갈게." 나는 미소를 지으며 말했어. 그는 잠시 생각에 잠긴 듯했지만 결국 고개를 끄덕였어. "이 녀석을 잡으러 가자." 그는 결연하게 의자에 앉아 일어섰어. 그래, 마침내 그를 잡으러 가자! 루카스랑 내가 계획대로 가기로 결정한 지 한 시간 정도 지났어. 토비는 여전히 그 아이디어에 그다지 만족하지 않았지만, 내가 가는 것을 공개적으로 막으려 하지는 않았어. 나는 그럴 줄 알았는데, 이 남자를 몇 년 동안 추적해 왔으니, 그를 잡을 수 있을지조차 확신이 없었어. 그를 잡을 뻔한 순간들이 있었지만, 그는 항상 우리보다 두 수 앞서 있었고, 도망갔어. 우리는 모두 희망을 품었다가, 그 희망이 산산조각 나는 것을 보곤 했지. 어쩌면 이걸 방어 기제로 쓰고 있는지도 몰라. 나는 총과 모든 것을 여기에 두고 갈 거야. 모건이랑 토비는 정말 좋아하지 않겠지만 말이야. 리차드가 내 무기를 보고 겁먹는 건 원치 않거든. 나는 어떻게 해야 하는지 알고 있고, 베타인 루카스가 나와 함께 있어. 내가 챙긴 유일한 건 비밀 무전기였어. 소매에 숨겨져 있어서 아무도 못 볼 거야. 리차드를 잡았을 때 소식을 전하거나, 뭔가 잘못됐을 때만 쓸 건데, 제발 그런 일이 없기를 바라. 나는 그걸 소매에 안전하게 고정하고 방을 둘러봤어. 루카스와 토비는 한쪽에서 대화를 나누고 있었고, 모건은 전화 통화를 하고 있었어. 그가 하는 말을 보니 감독과 관련된 것 같았어. 나는 곧장 두 남자에게 다가갔고, 그들은 내가 가자마자 나를 쳐다봤어. 토비는 팔짱을 낀 채로 여전히 그다지 기쁘지 않은 표정이었어. 그는 내가 그를 만나기 전에도 이런 종류의 일을 오랫동안 해왔다는 걸 이해해야 해. "그랬을 수도 있지만, 이제 널 찾았잖아. 네 배우자로서 널 보호하는 건 내 일이지만, 넌 여전히 너를 위험에 빠뜨리는 이 일을 하려고 하잖아." 그는 내 생각을 읽었어. 제발 그만했으면 좋겠어. "내가 좋아하는 일을 하고 있어. 나가서 나쁜 놈들을 잡아서 사람들을 구하는 게 내가 가장 좋아하는 일이야!" 나는 브랜든과 줄리안이 팔에 컴퓨터를 들고 다가오자 웃었어. "그리고 어쨌든 루카스가 나와 함께 있어. 든든하고 강한 베타가 나를 보호해 줄 거야. 네가 내 뒤를 봐줄 거라고 믿어도 되겠지?" 나는 미소를 지으며 루카스를 쳐다봤어. 그는 고개를 끄덕이며 굳게 대답했어. "넌 내 루나일 뿐만 아니라 내 친구이기도 해. 나보다 너를 먼저 보호할 거야." 그는 나를 친구로 생각한다는 말에 나는 눈이 커졌어. "나는 상황에 대처하는 방식이 농담을 하는 거지만, 결국에는 그를 쓰러뜨릴 거야." 그는 또 다른 굳은 표정으로 말했어. 나는 그냥 웃으며 토비를 다시 쳐다봤고, 그는 기분이 더 나아진 것 같았어. "솔직히 말해서, 이 창고는 네 팩에서 1마일도 안 되는 거리에 있어. 내가 소리 질러서 도움을 청하면 그들이 들을 수 있을 거." 나는 사실이고, 실제로 약간의 위안을 얻었어. 그들이 무슨 일이 있어도 나를 도와줄 거라는 걸 알고 있었으니까. "팩이 네 비명 소리를 들으면, 1초도 안 돼서 올 거야." 루카스가 솔직하게 말했어. 나는 잠시 고개를 숙이며 웃었어. "너를 믿어, 친구. 그냥 걔를 안전하게 집에 데려다줘." 그는 루카스의 등을 두드리며 말했어. "그리고 너, 필요하지 않은 위험은 감수하지 마. 무사해야 해." 그는 내 어깨에 두 손을 얹고 미소를 지었어. 나는 눈을 굴리며 대답했어. "그건 약속 못 해." 나는 그를 좀 놀리며 웃었지만, 그의 표정을 보니 웃음이 터져 나와서 결국 받아들였어. "우리가 해야 할 일은 리차드를 잡는 거야. 그를 잡으면 바로 돌아올 거야." 나는 미소를 지으며 그의 입술에 키스한 다음 다른 사람들을 쳐다봤어. 모건은 이제 두 남자와 함께 서서 컴퓨터를 설치하고 있었어. "나는 창고를 조사했고, 지붕에 있는 카메라를 제외하고 모든 카메라가 여전히 작동한다는 것을 알아냈어. 우리는 너의 모든 움직임을 볼 수 있고, 우리가 개입해야 하는지 알 수 있을 거야." 브랜든이 컴퓨터를 다른 콘센트에 연결하며 설명했어. 그가 왜 그러는지 아는 척해야지. "이런 상황에서도 조심해야 해. 우리는 그 남자가 얼마나 예측 불가능한지 다 알잖아." 모건이 나에게 경고했어. 나는 한숨을 쉬며 손목시계를 쳐다보며 고개를 끄덕였어. 떠날 시간이야. 나는 루카스를 쳐다봤고, 그는 고개를 끄덕이며 문으로 걸어갔어. 나도 그 뒤를 따라가다가 문 앞에서 멈춰 섰어. "우리가 전투에 나서는 것 같아." 루카스가 예전의 장난스러운 모습으로 돌아와 조금 말했어. "가자, 동생!" 그는 소리쳤고, 정말 나를 깜짝 놀라게 했지만 동시에 웃게 만들었어. 방금 나보고 동생이라고 한 거야?!" "가서 존재하지 않는 우리 아버지를 체포하자!" 그는 소리쳤고, 우리 둘 다 메인 룸 밖으로 걸어 나왔어. 마치 우리가 전투에 나가는 것 같았어. 이 녀석을 잡자!