챕터 33

~불난 밤~ 자스민은 멈추기도 전에 차에서 펄쩍 뛰어내렸어. 머릿속에 딱 하나 떠오르는 게 있어서, 폭발하기 전에 그걸 끝내야 했거든. 창고 밖 철문 비밀번호를 누르는데, 문이 열리기까지 몇 초가 영겁의 시간처럼 느껴졌어. 곧바로 창고 안으로 뛰어 들어가서, 항상 이맘때쯤 사무실에 있는 트래비스를 향해 소리쳤어. 다들 달려 나왔고, 트래비스는 마지막에 계단을 내려온 사람들 중 하나였지. "살아있어." 자스민은 처음에는 겨우 그렇게 말했어. 온갖 감정과 말들이 속에서 부글부글 끓어오르는데, 그걸 다 밖으로 꺼낼 수가 없었어. "누가 살아있다고?" 트래비스 옆에서 트래비스의 동생인 도미닉이 물었어. 트래비스도 지금 무슨 일이 벌어지는 건지 이해하지 못하는 것 같았어. "테일러! 살아있어! 방금 통화했어! 파티에 있었어!" 그녀의 말에 모두의 눈이 커지고, 트래비스를 쳐다봤어. 트래비스는 표정이 읽을 수 없었지. "거짓말하는 거 아니고, 헛것을 본 것도 아니야. 그녀는 남자친구인 알파 토비랑 같이 있었어." 그녀는 모두에게 진실을 말하고 있다는 걸 증명하려고 했어. 아무도 그녀의 입술에서 나오는 말을 믿지 않는다는 걸 알았으니까. "테일러라는 걸 확실히 알 수 없어..." 시몬이 말하려는데, 자스민이 말을 잘랐어. 그녀는 온 마음으로 그게 테일러라는 걸 알았어. "내가 그녀라는 거 알아! 우리 애들 다 싸워서 체포한 동맹 요원, 바로 그녀였어!" 그녀는 핸드폰을 꺼내서 외쳤어. 테일러가 안 볼 때 사진을 찍었어. 모두가 어떤 반응을 보일지 알았으니까. "그녀는 인간이고, 리차드 때문인 것 같아." 그녀는 핸드폰을 트래비스에게 건네줬어. 트래비스는 그걸 받아서 눈앞의 사진을 내려다봤어. "내 작은 테일러, 너였구나." 그는 말을 하면서 눈물이 고였어. 딸의 눈을 보는 것만으로도 그 사실을 알 수 있었지. "무슨 일이 있었던 거야?" 그는 사진 속 여자아이에게 물었어. 그의 눈에서는 눈물이 흘러내렸어. "테일러가 맞는지 확실히 알아야 해. 그냥 아무 여자애를 쫓아갈 수는 없잖아." 도미닉이 말했어. 이 테일러라는 여자애가 그냥 이름만 같은 다른 여자애일 가능성이 얼마나 높은지 알았으니까. "그녀가 동맹 요원이라면, 몇 달 전에 그들의 시스템을 해킹했었어. 테일러 웨스트레이크가 있는지 찾아보자." 도미닉의 아들인 메이슨이 랩탑으로 걸어가서 말했어. 시스템이 막히기 전에 다운로드해둔 파일이 있었지. 몇 분 동안 침묵이 흘렀어. 모두가 테일러라는 여자애가 누구인지 궁금해서 안절부절못했지. 지금 그녀는 진짜 테일러처럼 보이긴 했지만, 실제로 존재하지 않는 유사점을 보고 있을 수도 있었어. "찾았어요. 테일러 웨스트레이크 양. 개인 정보를 좀 볼게요." 메이슨은 나이, 생년월일 같은 정보를 열기 시작했어. "테일러 생일이 언제였지?" 그는 트래비스에게 물었어. 트래비스는 아기였을 때 테일러의 옛날 사진을 찾았어. 사진 속 테일러는 생후 7주 정도 됐었지. "7월 20일이야. 지금 22살일 거야." 그는 딸의 사진을 껴안으며 말했어. 메이슨은 멈춰서서 고개를 끄덕였어. 그는 말하지 않았지만, "그녀 맞아. 괜찮아." 트래비스는 울음을 터뜨렸어. 그의 눈에서 눈물이 다시 흘러나왔지. 그의 작은 딸이 아직 살아있었어. "내가 말했잖아! 보자마자 그녀인 거 알았어." 자스민은 의자에서 일어나면서 외쳤어. 트래비스의 기대를 망치지 않고, 틀리지 않아서 너무 기뻤어. "내가 직접 봐야겠어." 그는 일어나서, 눈물이 계속 흘러내렸어. 이제 그녀가 살아있다는 걸 알았으니, 그녀를 보러 가는 걸 하루도 미룰 수 없었지. "그녀를 만날 방법을 찾아봐." 그는 주위에 멍하니 앉아 있는 가족들에게 말했어. 다들 테일러가 리차드에게 죽어서 어딘가에 버려졌다고 생각했었거든. "문제는 그녀가 동맹 요원이라는 거야. 동맹이 우리를 쫓고 있다는 건, 그녀도 우리를 쫓을 거라는 뜻이지." 도미닉은 턱을 괴고 말했어. "싸움에서 우리 애들한테 한 짓을 보면, 그녀는 직업에서 엄청난 실력자일 거야. 그러니까, 그녀가 널 보면 체포할 거야." 그는 고개를 저으며 트래비스를 쳐다봤어. 그의 딸은 그를 체포하고 싶어 하지 않을 텐데. "생각났어. 동맹이 증거를 찾으려고 저 맨션을 차지했어. 그녀도 거기 조사하는 요원 중 한 명일 거야." 메이슨이 랩탑을 닫으며 말했어. 성공적으로 트래비스의 관심을 끌었지. "그들의 사람들이 곳곳에 있지만, 우리 맞은편 건물에 대해선 몰라. 아무도 모르게 맞은편에서 지켜보면 돼." 그는 말했고, 트래비스는 재빨리 책상에서 일어나서 짐을 챙기기 시작했어. 그는 지금 떠날 거였어. "당분간 작전을 그 건물로 옮길 거야. 내 딸이 거기 있으면, 내가 볼 거야." 그는 모두에게 명령하고, 자신의 짐을 챙기기 위해 밖으로 나갔어. ~~~~~~ "너희 둘은 이게 웃기다는 거니!" 줄리안이 런닝맨을 하면서 우리에게 말했어. 브랜든은 핸드폰을 꺼내서 그를 녹화하기 시작했지. "우리도 다 처음 시작할 때 이런 거 했어. 그냥 직업상 하는 거지." 내가 웃으면서 말했어. 그는 쓰레기통을 잡고 겨우 몸을 지탱하고 있었지만, 다리는 계속 미끄러지고 있었거든. 누군가 나를 쳐다보는 시선을 느꼈어. 주변을 둘러봤어. 건물 안팎으로 드나드는 요원들과 밖에 주차된 밴들밖에 안 보였지만, 아무도 나를 쳐다보지 않았어. 길가를 쳐다봤는데, 내가 느낀 감정의 근원을 찾았어. 자스민이 길 건너편에 서서, 나를 똑바로 쳐다보고 있었어. 왜 또 온 거지? "잠깐만." 나는 남자애들한테서 떨어져 나와 길을 향해 걸어갔어. 하지만 몇 초 만에 브랜든이 내 옆에 섰어. "모건이 너한테 딱 달라붙어 있으라고 했어. 만약 네가 가버리면 나도 네 옆에 못 붙어 있을 거야." 그는 내가 따라오지 말라고 말하기도 전에 말했어. "모건의 명령이 네가 날 두고 가라고 하는 것보다 우선이야. 그래서 어디 가는 거야?" 그는 팔짱을 끼며 물었어. 나는 그냥 눈을 굴렸어. 그가 혼자 내버려두지 않을 거라는 걸 받아들였지. "자스민 기억나? 불에서 날 구해주고 아빠에 대해 말해준 사람." 나는 그를 약간 쳐다보며 물었어. 그는 왜 그런 말을 꺼내는 건지 이해하지 못하고 고개를 끄덕였어. "그녀가 저기 있어." 나는 고개를 돌려 그녀를 다시 쳐다봤어. 그녀는 여전히 같은 자리에 서 있었고, 지금은 내 눈을 똑바로 쳐다보고 있었어. "왜 다시 온 거야? 이제 그녀가 누구인지 아니까, 그냥 잡아가면 안 돼?" 그가 물었어. 우리는 동맹 테이프 아래로 들어갔어. 길만 건너면 거기가 될 거야. 나는 길을 건너기 전에 양쪽을 다 봤어. 그녀는 초조해 보였지만, 여전히 지금까지 서 있던 자리에서 움직이지 않았어. "여기 왜 왔어?" 나는 길가에 서서 물었어. 브랜든은 내 뒤에 서 있어서, 내가 손을 잡아야 할 필요가 없도록 했지. "사촌을 보러 왔어." 그녀의 말에 내가 짜증이 나기 시작했어. 그녀가 가족인지, 아니면 그냥 멍청이인지 어떻게 알아? "너는 우리가 조사하는 그룹의 일부니까, 그건 멍청한 짓이었어." 나는 손을 등 뒤에 뒀어. 혹시 몰라서 무기를 완전히 꺼낼 수 있도록 준비했지. "하지만 날 체포하지 않을 거라는 거 알아. 우린 가족이잖아." 그녀는 미소를 지었어. 나는 브랜든을 다시 쳐다봤어. 그도 손에 무기를 들고 있었지. "네 아빠가 여기 있어. 지금 널 볼 수 있어. 네가 살아있는 걸 알고 너무 기뻐했어." 그녀가 말했고, 내 머리를 돌려 그녀를 쳐다봤어. 그러고 나서 다시 그곳을 샅샅이 살펴 아빠를 찾았어. "그를 찾을 수 없을 거야. 리차드 때문에 네가 인간이 된 걸 알고 너무 슬퍼했어." 그녀는 한숨을 쉬며 고개를 숙였어. 이것 때문에 내가 더 화가 났고, 실제로 무기를 꺼냈어. "바닥에 엎드려!" 나는 그녀를 가리키며 소리쳤어. 그녀는 내가 하는 행동에 깜짝 놀란 듯 보였어. "바닥에 엎드리라고 했잖아!" 나는 그녀에게 조심스럽게 다가갔고, 브랜든과 다른 요원들이 소리를 듣고 뒤에서 총을 들고 왔어. "하지만 우린 가족이잖아, 테일러. 제발!" 그녀는 울면서 소리쳤고, 나는 이미 그녀를 바닥에 넘어뜨렸어. "제발 테일러!" 그녀는 울면서 머리를 숙였어. 타이어 긁는 소리가 공기를 가득 채웠어. 몇 초 만에 차가 나를 향해 도로를 질주해 왔어. 누군가 나에게 뛰어들어 나를 밀쳐냈고, 우리는 둘 다 바닥에 떨어졌어. 총소리가 공기를 채우기 시작했어. 고개를 들자, 차가 멀어져 가는 것을 보았고, 자스민은 보이지 않았어. 브랜든은 내 위에서 몸을 움직여 일어나서 손을 내밀었고, 나는 그의 도움을 받아 일어섰어. 우리는 차가 멀어져 가는 것을 지켜봤어. "딱 달라붙어." 그는 내 옆에 서서 말했고, 나는 그의 팔을 잡고 고개를 끄덕였어. 내... 가족을 잡는 건 생각보다 더 어려울지도 몰라.