55장

브랜든이 서랍장에 앉아 있는 거실로 다시 걸어 들어가자, 브랜든이 두 팔을 벌리는 걸 보니까 엄마랑 나눈 대화 다 들은 거 같았어. 가서 껴안아 주고 고맙다고 했지. "아까 네가 한 말 다 맞아. 리차드 숨긴 죄로 가둬야 해." 그가 나에게 마지막으로 꽉 안아주고 나서 떨어지면서 말했고, 나도 고개를 끄덕이며 동의했어. 알파가 엄마랑 함께 방으로 들어와서 문을 닫았어. 무슨 일인지 보러 가기도 전에 줄리안이 종이 한 장을 들고 어디선가 뛰쳐나왔어. 말도 없이, 나한테 이 미스터리한 종이를 줬어. 그 종이에는 이렇게 적혀 있었어. "사랑하는 테일러에게, 다시 한 번, 네가 모든 걸 알아낼 날이 얼마 안 남았다는 걸 알아서 이걸 어렵지 않게 찾을 거라고 생각해. 이제 내 비밀 신분과 너희 엄마랑 결혼하는 걸 알게 됐으니, 곧 잡힐 거라는 것도 알아. 넌 너무 착해서 날 용서해 줄지도 모르겠어. 그러기 전에 너에게서 뭔가를 받아야 해. 그 끔찍한 밤 이후로, 난 항상 너에게 마음을 썼어. 그리고 네 엄마가 나타나고 우리가 사랑에 빠지면서, 모든 게 분명해졌어. 넌 내가 결코 갖지 못했던 딸 같아, 비록 네가 믿기 어렵더라도. 하지만 이제 네 엄마랑 결혼했으니, 어떤 식으로 봐도 난 네 계부가 되는 거야. 다가올 일 전에 내 아이들 둘 다 보고 싶어. 그래야 비로소 손을 들고 받아들일 수 있을 거야. 나에겐 너랑 루카스, 너랑 루카스 둘만 필요해. 다른 연합 요원이나 네 알파가 너희와 함께하는지 알 거야. 모든 게 시작된 그곳에서 만나자. 그 장소가 어딘지 너도 금방 알 수 있을 거야. 해 질 무렵에 보자. 리차드" 이 편지를 읽고 할 말을 잃었어. 뭔가 이상한 심리전을 하는 건지, 아니면 왠지 모르게 그가 그렇게 느끼는 건지. 루카스를 꾀어내서 그가 계획했던 대로 나를 백업 없이 잡으려는 함정일 수도 있고. 아니면 진실을 말하고 있고, 왠지 모르게 자기 시간이 얼마 남지 않아서 우리를 마지막으로 가지고 노는 걸 수도 있고, 아직 어떤 건지 모르겠어. 곧 우리는 연합 본부의 메인 룸에 앉아 있었어. 모건이랑 다른 사람들한테 편지를 읽어주고 나서, 우리 모두 앉아서 생각했지. 겉으로 보기에는, 리차드를 잡을 절호의 기회였어. 그가 우리에게 스스로 갖다 바치는 거나 다름없었지. 하지만 그에 대해 우리가 아는 걸 생각하면, 이건 우리를 잡기 위한 그의 미친 계획 중 하나일 수도 있었어. 루카스는 내가 편지를 읽은 이후로 아무 말도 안 했지만, 그의 표정으로 봐서는 머릿속이 엄청나게 돌아가고 있다는 걸 알 수 있었어. "너희 둘을 믿고 보낼 수 있을지 모르겠어. 물론 그를 잡을 좋은 기회지만, 잘못되면, 우리가 도와줄 수 없을 텐데?" 모건이 책상 뒤에서 물었고, 나도 딱히 대답할 말이 없어서 책상을 내려다봤어. 그는 우리에게 해 질 무렵에 만나자고 했고, 그래서 우리는 뭘 할지 결정하고 이 만남의 장소가 어딘지 알아낼 시간이 세 시간 조금 넘게 있었어. 그는 자꾸 모든 게 시작된 곳으로 돌아가자고 하는데, 처음은 삼촌을 공격했던 때였어. 하지만 그가 정말로 모든 게 시작된 곳이라고 하는 건 무슨 뜻일까, 덴튼이 죄를 뒤집어썼을 때 토마스와 관련된 일을 말하는 걸까? 그들이 발견된 집으로 가볼 수도 있지만, 그 사건의 문서와 증거를 살펴보면, 그 사고는 집에서 일어난 게 아니라고 수사관들이 결론 내렸어. 덴튼과 리차드는 그를 그 장소에서 옮겼다는 걸 이제 우리는 알고 있어. 문제는, 그게 어디였는지 모른다는 거야! "이게 그를 잡을 유일한 기회가 될 수도 있어. 물론 위험하지만, 우리가 이 일을 시작한 이유가 그거 아니었어?" 줄리안이 생각에 잠긴 나를 깨웠고, 그가 하는 말도 맞았어. 우리 모두에게 타당한 점이 있었지. "네가 이해하고 기뻐하는 건 너가 보내지는 게 아니고, 내 메이트랑 베타가 갈 거라서 그래." 토비가 대화에 끼어들었고, 나는 그를 쳐다보며 리차드에 대한 파일로 향했어. 그를 만나지 못하더라도, 우리는 그 장소가 어딘지는 알아야 했어. 나는 메인 룸을 나와서, 아빠랑 통화했던 그 파일 룸으로 갔어. 선반에 있는 파일들을 훑어보다가, 내가 필요한 파일을 찾았어. 토마스 살인 사건에 대한 수사 기록과 그들이 수집한 모든 증거였어. 혹시 수사관들이 놓쳤거나 간과한 뭔가를 볼 수 있을지도 몰라. 카운터에 뛰어 올라가서 모든 걸 읽기 시작했어. 그 작은 방은 메인 룸에서 터져 나오는 큰 소리를 잠재웠어. 누구끼리 싸우는지는 알았지만, 그럴 시간은 없었어. 리차드가 어디서 만나고 싶은지 알아내야 했어. 그래야 갈지 말지 결정을 내릴 수 있어. 솔직히 말하면, 나랑 루카스에게 달린 일이야. 덴튼이 잡힌 후 했던 인터뷰를 우연히 발견했는데, 그는 평소와 다름없는 날이었다고 말했어. 토마스와 리차드가 그의 일이 끝나기 직전에 그를 만나러 갔는데, 매일 그랬대. 잠깐, 덴튼의 직장이 토마스가 죽었던 곳일 수도 있는 거 아니야? 나는 그가 어디서 일했는지, 어떤 단서라도 있는지 알아야 해. 너희 모두가 무슨 생각을 하는지 알아. 덴튼을 여기 가둬놨는데, 그냥 가서 직접 물어보면 되잖아? 지금 죄수들은 저녁 식사를 하고 신선한 공기를 쐬는 시간인데, 그를 찾아다니면서 물어보는 건 솔직히 시간이 아까워. 다른 선반에 있는 파일로 시선을 돌려서, 덴튼의 이름을 찾을 때까지 훑어봤어. 이건 가끔 짜증나는 일인데, 몇 년 전에 다른 요원들의 작업을 해야 할 때 그래. 어떤 요원들은 어떤 메모도 남기지 않고, 모든 걸 머릿속에만 담아두는데 그 당시에는 도움이 될지 몰라도 말이야. 하지만 몇 년 후에 그걸 들여다봐야 하는 나 같은 사람한테는 끔찍하지, 메모 섹션이 비어 있으면! 파일을 열었더니 똑같이 짜증나는 현실을 깨달았어, 그의 직장에 대한 섹션이 비어 있었던 거야! 만나본 적도 없는 사람에게 의자를 던지고 싶었던 적 있어? 정말 참기 힘든 순간이야! 그래서 이제 내가 수사관의 일을 대신해야 할 시간이야! 덴튼이 입고 있던 옷을 살펴보는 게 좋겠다고 결정했어. 그 사람이 가져온 모든 물건의 사진을 찍는 게 규칙이거든. 그래서 이 아무것도 없는 더미 어딘가에, 그의 옷들이 나를 쳐다보고 있을 거야. 마침내 덴튼이 가져온 모든 것의 사진을 찾았는데, 옷을 포함해서 그는 검은색 청바지, 흰색 상의, 그리고 부머 재킷을 입고 있었어. 이 재킷에 있는 디자인이 리차드의 재킷에서 발견한 디자인과 똑같다는 충격적인 발견을 하기 전까지는 별다른 게 없었어! 이때 브랜든의 도움이 필요할 수 있어! 나는 메인 룸 밖을 쳐다봤는데, 줄리안과 토비가 여전히 모건을 사이에 두고 싸우고 있었어. 브랜든은 랩탑을 열고 옆에 앉아 있었지만, 멍하니 허공을 바라보고 있었어. 그는 싸움이 벌어지면 항상 자기만의 작은 세상에 빠져. 휴대폰을 꺼내서 사진을 찍은 다음 그에게 보냈어. "이 로고가 어디서 온 건지 알아야 해, 리차드의 건 너무 오래돼서 찾을 수 없었는데, 이건 훨씬 선명해." 브랜슨에게 보낸 다음 다시 쳐다봤는데, 그는 곧 멍한 상태에서 벗어나 메시지를 읽고 다시 일하기 시작했어. "훨씬 쉬웠네, 팩들이 시작하도록 도와주는 회사에서 나온 거야. 팩 하우스 같은 걸 짓는." 그가 즉시 대답했는데, 내가 딱 필요한 정보였고 리차드가 어떻게 토비의 팩 청사진을 얻었는지 설명할 수 있었어. "이 건물이 어디에 있었는지 알아야 해." 나는 리차드가 말하는 게 아마 이거일 거라고 생각하며 빠르게 대답했고, 브랜든은 곧 노트북으로 타이핑을 시작했고, 답장이 왔어. "토비의 팩 남쪽에 창고가 있었어." 그는 주소와 위치 지도를 보내줬어. 우리가 방금 찾았어!