챕터 45

나한테는 좀 늦게 일어났어. 사실 날 깨운 건 토비였는데, 뭔가 잘못된 거 아니냐고 걱정했어. 괜찮다고 안심시키고 정신 차렸어. 오늘 해야 할 일이 너무 많았거든. 내 일정에 딱 정해져 있는 건 엄마를 찾는 거였는데, 문제는 어떻게 찾아야 할지 감이 안 온다는 거였어. 토비랑 나랑 같이 메인 룸으로 걸어가는데, 그것도 흔한 일은 아니야. 가는 내내 괜찮냐고 계속 물어보길래, 티 안 내려고 했는데, 어젯밤에 있었던 일들을 알고 나니까 힘들었어. 엄마가 리차드를 돕고 있는 걸까? 메인 룸에 도착하니까 이미 팀 전체랑 루카스도 거기서 기다리고 있더라. 걔네들한테 살짝 웃어주고 브랜든한테 바로 갔어. 브랜든밖에 날 도와줄 사람이 없을 것 같았거든. "무슨 일로 내 전문 분야의 도움을 받고 싶어하는 건데?" 앉기도 전에 브랜든이 물어보길래, 웃으면서 옆에 앉아서 엄마 이름을 건넸어. 브랜든은 바로 랩탑으로 뭔가 막 치기 시작하더니 여러 사이트랑 문서들을 해킹하더라고. 브랜든처럼 머리 좋은 사람이 팀에 있어서 다행이야. 솔직히 브랜든 없으면 어떻게 해야 할지 모르겠어. "오케이, 찾았어. 웨스트레이크 부인은 14년 전에 남편이 실종 신고를 했는데, 단서가 거의 없어서 사건이 종결됐어." 브랜든은 우리가 이미 알고 있는 내용을 말해주는데, 이게 브랜든이 하려는 말의 빙산의 일각이라는 걸 알아. "근데 내가 똑똑하니까, 얼굴을 데이터베이스에 비교해서 연결 고리를 찾을 수 있을지 봤는데, 다른 이름으로 새 출발을 했을 가능성이 높아. 혹시 연결되는 거 있으면 바로 알려줄게." 브랜든은 랩탑에서 눈도 안 떼고 웃었는데, 고맙다는 의미로 브랜든 뺨에 뽀뽀해 주고 일어섰어. "잠깐만, 웨스트레이크 부인이 너희 엄마 같은 건가?" 루카스가 방 건너편에서 물어보길래, 고개 끄덕이며 웃었어. "봐, 내가 알아냈지? 축하해야겠네." 루카스는 자기 스스로 엄청 만족해하면서 소리치는데, 조금 웃으면서 모건한테 갔어. 모건은 나한테 작은 종이를 흔들고 있었어. "축하한다는 말 나왔으니 말인데, 테일러, 내일 네 파티잖아." 줄리안이 자그마한 테이블에서 말했는데, 어젯밤 방에서 나온 종이들로 가득했어. 그냥 물품 보관함에 넣어두지, 왜 이 방을 종이 산으로 채워놨는지 모르겠어. 난 그냥 눈을 굴렸어. 파티 같은 건 전혀 하고 싶지 않았거든. 사람들 시선 받는 것도 싫고. 참석할 사람들은 아마 나랑 얘기하고 싶어할 텐데, 난 사회적 교류에 대한 인내심이 딱 정해져 있어서, 다 쓰면 끝이야. "연설문은 다 썼어?" 줄리안이 의자에서 살짝 일어나서 물어보는데, 왜 나한테 짜증나는 질문만 하는 거야?! "난 연설 안 해. 그래서 모건이 해주는 거고, 모건, 연설문 다 썼어?" 모건을 보면서 웃으면서 물어봤어. 모건은 웃으면서 서랍을 열더니 노트를 꺼내더라. "감독님이 너한테 상 준다고 말하자마자 바로 썼지." 모건은 웃으면서 노트를 서랍에 다시 넣었는데, 내일 보기 전까진 보여줄 생각도 없는 건가? "테일러, 축하해야지. 네 가족이랑 친구들 다 올 텐데!" 줄리안이 테이블 건너편에서 외치는데, 웃음이 나오다가 곧바로 묘한 생각이 들어서 씩 웃었어. "그럴 거야." 아빠 사진을 가리키며 웃었어. 이걸로 아빠를 잡을 수도 있겠지. "아빠랑 아빠 일하는 사람들을 파티에 초대해서, 오면 거기서 잡을 수 있을 거야." 내 생각에 엄청 만족스러웠어. 어제 날 도와줬을 때 체포하지 않겠다고 말했는데, 이건 완전히 다른 상황이잖아. "그래도 걔네가 올지 안 올지가 문제지." 줄리안은 바닥에 종이 뭉탱이를 떨어뜨렸는데, 바닥에 떨어지면서 종이가 사방으로 날아갔어. "어제 왔었으니까, 아마도 올-" 브랜든이 랩탑 뒤에서 말하기 시작했는데, 눈이 커지면서 브랜든을 쳐다봤어. 브랜든은 처음엔 이해 못했지만, 바로 말을 멈췄어. 살짝 눈을 돌려서 모건을 봤는데, 모건은 눈썹을 치켜세우고 날 쳐다보고 있더라. "어제, 걔네를 어제 봤다고?" 모건은 팔짱을 끼고 말하는데, 아 브랜든, 지금 당장 브랜든 머리통을 한 대 쥐어박고 싶어. "그래서 너희가 아무도 없는 곳에 갈 수 있었던 거야. 걔네가 너희랑 같이 갔잖아." 모건은 모든 조각들을 맞춰 나가는데, 왜 항상 모건은 이렇게 똑똑한 거야?! "테일러, 아무도 없는 곳에 갔었다니, 거긴 제일 위험한 곳 중 하나잖아!" 토비가 의자에서 벌떡 일어나서 소리치는데, 그래, 우리가 거기 갔다는 거 나도 알아. "우리가 꼭 거기 간 건 아니고, 그냥 잠깐 들른 거지." 브랜든 쪽으로 천천히 뒷걸음질 쳤는데, 브랜든은 지금이라도 토할 것 같은 표정이었어. "어쨌든, 죽을 수도 있었잖아!" 토비가 계속 소리 지르는데, 난 짜증이 커지는 토비에게 눈을 굴리는 게 전부였어. "너희를 공격한 사람은 없었어?" 줄리안은 아직도 바닥에 무릎 꿇고 종이를 줍고 있었는데, 도와주러 갔지만 토비 옆을 지나가면서 토비가 내 팔을 잡고 다시 자기 곁에 세웠어. "걔네 몇 명이 우리랑 약간 다퉜는데, 내가 다 처리했어." 별로 대수롭지 않다는 듯이 어깨를 으쓱였어. 솔직히 어제 일인데, 지금 와서 바꿀 수도 없잖아! "그래, 그리고 그 남자가 너를 자기 거라고 주장하려 그랬지." 브랜든이 랩탑에서 또 말하는데, 이 녀석은 말하기 전에 생각을 안 하나?! 토비 옆에서 바로 으르렁거리는 소리가 났어. 고개를 돌려 토비를 봤는데, 눈이 새까맣게 변했어. 큰일이네, 변신하기 직전인데, 다행히 여기서 그럴 순 없지. 모건을 쳐다봤는데, 내가 뭘 생각하는지 정확히 알고 있었고, 토비를 데리고 나가서 바람 쐬라고 고개를 끄덕였어. 토비 손을 잡고 출구 쪽으로 끌고 갔어. 처음엔 정말 질질 끌어야 할 줄 알았는데, 별로 반항도 안 하고 따라오더라. 키 카드를 스캔하고 완전히 밖으로 데리고 나왔어. 토비 방이 더 가까워서 거기로 데려갔지. 토비랑 루카스 방 현관문 앞에서 멈춰 섰을 때, 토비 키 카드로 문을 열고 같이 안으로 들어갔어. 방 안으로 들어가진 않고 작은 로비 같은 데 섰는데, 로비라고 할 수 있나? "토비, 진정해야 해." 문이 닫히자마자 말했는데, 이제 아무도 무슨 일이 벌어지는지 듣거나 볼 수 없었어. "진정 안 해. 넌 내 거잖아. 감히 저런 놈팽이가 내 걸 가지려고 하다니. 목에 있는 표식 못 봤어?" 목을 쳐다보며 으르렁거렸지만, 내 상의에 가려져 있었어. "표식 가려졌네." 으르렁거리며 내 쪽으로 다가와서 상의를 들추려고 하길래 손을 잡고 뒤로 물러섰어. "가려야 해. 여기 있는 사람들한테 표식이 있는 걸 보여줄 수 없어. 난 얼라이언스 요원이야." 손을 붙잡고 정말 막아야 했어. 토비는 정말 그 표식을 보고 싶어했거든. "요원이든 뭐든 상관없어. 그 표식은 네가 내 것이라는 걸 보여주는 거야." 으르렁거리며 이마를 내 이마에 대고, 머리가 벽에 부딪혔지만, 그 말에 완전 짜증났어. "그건 그렇고, 난 누구의 것도 아니야. 난 아무의 소유물도 아니니까 그런 말은 삼가줘." 정정했는데, 난 내 인생을 살고 있었고, 토비가 나타나기 전에는 꽤 독립적이었어. 토비는 아래를 내려다보며 낮게 웃었어. 정신 차려 보니 침실 문에 갇혀 있었어. 무슨 일이 일어났는지 완전 멍한 상태로 거기 서 있는데, 토비 눈이 내 눈을 깊이 쳐다봤어. "네가 틀렸어. 넌 내 거야. 넌 내 거야." 으르렁거리며 얼굴이 내 코앞까지 다가왔는데, 난 토비 눈을 뚫어지게 쳐다보면서 토비한테 녹아들었어. "증명해 줄게." 토비는 침실 문을 열면서 깊이 웃었어.