챕터 25

몇 시간 지나니까 저녁 먹을 준비 다 됐어. 일 때문에 그렇게 자주 꾸미고 다닐 기회가 없어서, 이런 기회가 있으면 완전 풀세팅 하는 거 알잖아. 좀 고급진 저녁이라서, 옆트임 있는 빨간 실크 드레스 입고, 실버 하이힐에 스터드 귀걸이까지 착용했어. 거울 보고 웃는데, 완전 평범한 여자 같아 보이는 거야. 내가 왜 이런 소리를 하는지 알겠지만, 맨날 남자들한테 둘러싸여 있거든. 물론 그거 자체가 문제는 아니야. 나도 내 일 좋아하고, 같이 일하는 사람들도 좋고. 근데 가끔은 그냥 평범해지고 싶을 때가 있잖아. 방에서 나가기 전에 마지막으로 한번 더 거울 보고, 내 키 카드 챙겼어. 복도 따라 내려가는데, 하이힐 소리가 텅 빈 공간을 채우네. 몇 년 전에 이런 거 신고 걸으려 했다면, 아마 바로 자빠졌을 거야. 라일리랑 나랑 1년 쯤 전에 잠입 수사 해야 했는데, 준비하는 동안 내가 하이힐 신고 걷는 모습이 펭귄 같다고 다들 엄청 웃었거든. 솔직히 다 끝나고 나니까 발 완전 아팠어. 그때부터 일주일에 몇 번씩 침실에서 하이힐 신고 걸어 다녔지. 이제는 힐 신고 몇 킬로미터는 뛸 수 있을 걸, 나 혼자 생각이지만. 곧 남자들 다 있는 메인 룸에 도착했는데, 왠지 들어가기가 좀 떨리는 거야. "하이힐 걷는 기술 마스터했네. 오래 걸렸어." 뒤에서 남자 목소리가 들려서 고개 돌려봤더니, 라일리였어. "처음 시도했을 때 기억나. 한 스무 번은 잡아준 것 같은데." 살짝 웃으면서 손을 주머니에 꽂는데, 그제야 내가 아무 말도 안 했다는 걸 깨달았어. "연습 중이야." 웃으면서 바닥을 봤어. 하고 싶은 말은 엄청 많은데, 적절한 단어를 모르겠고, 여기 있으면 안 된다는 것도 알아. "새 팀은 어때?" 웃으면서 물었어. 혹시나 지난번처럼 될까 봐, 내 키 카드를 스캐너에 가까이 대고 있었지. "응, 괜찮아. 근데 이 팀만큼 좋은 데는 아니지. 그건 다 내 탓이지, 안 그래?" 한숨 쉬는 걸 보니까, 이 대화는 끝인 것 같네. 내가 대답할 수 없는 질문은 안 했으면 좋겠어. "나 이제 가봐야 해. 잠입 수사 늦으면 안 되니까. 새 팀에서 잘 적응했다니 다행이다." 웃으면서 키 카드를 스캐너에 찍고, 마지막으로 웃어준 다음에 문 열고 들어갔어. 안으로 들어가니까 브랜든이 랩탑으로 뭐 열심히 치고 있었는데, 다른 사람은 아무도 없었어. 토비는 아마 준비하고 있겠지, 모건이나 줄리안이 어디 있는지 감도 안 오네. 라일리가 여기 있었던 이유가 그거랑 관련 없었으면 좋겠는데. 뒤돌아서 문 쪽을 봤는데, 라일리는 계속 나를 쳐다보고 있었어. 브랜든이 방에서 말하네. "와, 테일러, 예쁜데." 브랜든이 컴퓨터 뒤에서 웃으면서, 내가 살짝 커튼 콜 하듯이 웃었어. "모건이랑 줄리안이 너 쓸 이어폰 찾고 있어. 너 잡힐 만한 거 쓰면 안 되니까 조심해야 해." 옆문이 열리면서 설명하는데, 깜짝 놀랐어. 이번에는 토비가 파란색 수트를 입고 들어오는데, 와, 진짜 멋있었어! 내가 서 있는 거 보고 입이 떡 벌어지더니, 꼼짝도 않고 나를 위아래로 훑어보는 거야. 아, 맞아. 내가 이렇게 여자처럼 차려입은 건 처음 보겠지. 맨날 이렇게 해야 하는 건 아니겠지, 엄청 노력한 건데! "입 다물어, 파리 들어가겠다." 웃으면서 그쪽으로 갔어. 브랜든은 모건이랑 줄리안 돕는다고 간다네. "나도 뭐 좀 챙겨야겠다." 눈은 계속 내 몸을 훑으면서, 씩 웃었어. 그냥 눈을 굴리면서 그 앞에서 멈춰 섰어. "처음 만났을 때 너 검은색 수트 입고 있었는데, 그것도 물론 멋있었어. 근데 그 파란색 수트는 뭔가 다르다." 웃으면서 이번에는 내가 위아래로 훑어봤어. 대답하기 전에 문이 열리고, 남자들이 들어오는데, 다 다른 문으로 들어왔어! "둘 다 멋있어 보이네. 이어폰이랑 마이크 중에 제일 좋은 거 찾은 것 같아." 모건이 한 뭉치 들고 들어와서 카운터에 내려놓고, 이것저것 정리하고 있었어. "제일 좋은 건 토비가 이어폰 갖고 있다가, 들어가서 몰래 너 귀에 넣어주는 거지." 브랜든이 손에 작은 이어폰 들고 다가오는데, 나한테 주기 전에 옆을 보더니, "라일리 맞지?" 하면서 메인 문을 가리키네. 아직도 저기 서 있는 건가? 토비는 바로 긴장하더니, 나를 더 가까이 끌어당기고, 동시에 문에서 멀어지게 했어. 내가 가까이 있지도 않았는데. "저 녀석은 여기 있으면 안 돼. 이제 너 준비됐으니까 가자. 내가 다시는 못 오게 할게." 모건이 화난 듯이 중얼거리면서 문으로 가고, 토비는 내 팔 잡고 옆문으로 끌고 나가는데, 둘 다 이어폰 챙기는 건 잊었어. 복도를 따라 내려가는데, 모건의 큰 목소리가 복도에 울려 퍼지는 게 들려. 라일리가 나 근처에도 오면 안 되는 건 아는데, 우리가 얘기할 때는 아무 짓도 안 했잖아. 가서 괜찮다고 말해주고 싶었는데, 토비가 이미 나를 출구로 데려가고 있었어. 근데 나가기 전에 멈춰야 해. 이 녀석은 여기 밖을 보면 안 돼. "모건이 저런 대화 하는 건 다행이야. 나였으면, 영원히 어디 가지도 못했을 텐데." 눈이 무서운 검은색으로 변하면서, 으르렁거렸어. 카메라에 보이는 데 없나 주위를 둘러보고, 없다는 걸 확인하고 그의 양 볼에 손을 얹었어. "진정해." 힐 신어도 엄청 큰데, 눈을 마주 보면서 말했어. "오늘 밤에 정신 똑바로 차려야 해. 라일리는 잊어." 이마를 맞대면서 말했는데, 눈을 감았다 다시 뜨니까, 아름다운 눈으로 돌아왔어. 웃으면서 눈 가리개를 들었는데, 눈이 다시 어두워지더니, 위험하게 한 걸음 다가오는데, 이번에는 화난 게 아니었어. "이거 써야 해. 얼라이언스 위치는 알면 안 돼." 그의 가슴을 밀면서 말했는데, 그가 뭘 생각하는지 알았어. "차라리 역할이 바뀌었으면 좋겠는데." 씩 웃었지만, 이미 그의 눈을 가렸어. 그러자 그는 낮게 으르렁거렸지. 그냥 웃으면서 눈 가리개가 제대로 됐는지 확인하고, 그를 이끌면서 계단에서 넘어지지 않게 도왔어. 엄청 멋있어 보이는 차가 밖에 있었는데, 우리도 그럴싸해 보여야 하니까 얼라이언스 차 타고 가는 건 좀 아니잖아. 차 문을 열고 그를 앉게 도왔고, 그가 자리에 앉자 몸을 기울여서 안전벨트를 채워줬어. "추억 돋네." 드디어 버클을 찾아서 채워주니까 웃는데, 주위에 아무도 없는지 확인하고 그의 입술에 기습 뽀뽀를 했어. 그가 얼마나 놀랐을지 말할 필요도 없지. "이제 그런 거 하는 데 자신감 붙었네. 조심해야지, 안 그러면 걸린다." 씩 웃는데, 난 그냥 차 문을 닫았어. 차에서 내리는데, 라일리가 나를 내려다보는 게 창문으로 보였어. 그가 움직이기도 전에 모건이 팔을 잡고 끌고 갔어. 내가 토비한테 키스하는 거 못 봤으면 좋겠는데, 지금 상황 보면 비밀로 안 할 것 같아. 토비가 창문을 두드려서 정신이 번쩍 들었어. 좋아, 미션 시작! 잠입 수사하러 가자.