챕터 36

다음 날 아침 4시였어. 모건이 어젯밤에 그 편지를 봤을 때 나만큼 충격을 받았어. 내가 무슨 일이 벌어지고 있다고 생각하는지 설명했더니, 모건은 다른 설명은 생각할 수 없었고 나한테 동의했어. 나한테는 바쁜 하루가 기다리고 있었어. 나랑 브랜든은 피터가 입원해 있는 병원에 가기로 했어. 사실 피터는 내가 가서 면회해 달라고 루카스한테 부탁했어. 피터는 리차드를 찾는 데 도움이 될 중요한 정보를 알고 있다고 했어. 피터랑 이야기하고 나면, 리차드가 다음에 갈 것 같은 곳으로 갈 거야. 그러니까 오늘 내 하루는 이렇게 일찍 시작하는 거지. 이 모든 일이 끝나고 나면 언제 집에 갈 수 있을지 모르겠어. 토비한테 가서 부드럽게 머리에 키스하고, 토비를 위해 써 놓은 쪽지를 베개에 놔뒀어. 토비는 지금 내 방에서 자는데, 우리 팀원 모두가 우리 사이를 알고 있어서 그냥 넘어가는 분위기야. 하지만 내 표식에 대해서는 아무도 몰라. 그래서 스카프나 목을 다 덮는 옷을 입고 가려. 방에서 나가기 전에 마지막으로 확인을 했어. 모든 걸 다 챙겼는지 확인하고 침실을 나섰지. 병원까지 가는 길이 멀어서 이렇게 일찍 출발하는 거야. 복도를 내려가다가 누군가랑 부딪혔어. 정신을 차리고 주변을 둘러봤는데, 줄리안이 물건 보관함에서 나오고 있었어. 내가 앞에 서 있는 모습에 엄청 놀란 것 같았어. 나도 내가 서 있는 게 신기했어. 벽에 부딪힌 것 같았거든! "줄리안, 여기서 뭐 해?" 내가 엄청 당황한 표정으로 물었어. 내 복도 규칙을 또 설명해야 할 것 같진 않은데. "어... 너 괜찮은지 보려고 왔어. 네 아빠 때문에 힘들다는 거 알아." 줄리안이 중얼거렸는데, 그래도 기분이 나아지진 않았어. 줄리안이 왜 물건 보관함에 있는 거지? "물건 보관함에서 나를 확인했다고?" 내가 손잡이를 보면서 물었어. 줄리안은 몸으로 그걸 막고 있었어. "거기에 뭔가를 숨기고 있는 거지, 아니면 새벽 4시에 입구를 막고 있지도 않겠지." 내가 앞으로 다가가자 줄리안은 약간 나를 밀쳤어. 잠깐만, 지금 나한테 손을 댔어?! "응, 거기에 네가 아직은 못 봤으면 하는 게 있어..." 줄리안이 말해서 좀 놀랐어. 하나는 뭔가를 숨기고 있다는 걸 인정했고, 다른 하나는 아직은 못 본다고 했으니까. "제발 테일러, 내가 토비에 대한 네 비밀을 지켜줬으니, 이번에도 부탁해. 만약 안 그러면, 내가 감독님한테 너랑 토비에 대해 말해야 해." 줄리안이 말해서 진짜 열받았어. 대체 어디서 그런 말이 나온 거야?! "우리 팀 전체가 그거 알고 있고, 다 같이 나를 도와주고 있어. 너는 그게 뭔지도 모르는구나." 내가 더 이상 거기에 뭐가 있는지 신경 쓰지 않고 말했어. 다른 사람의 감정을 그렇게 무시하는 줄리안이 더 신경 쓰였어. "거짓말과 비밀은 모건 팀이 추구하는 게 아니야. 라일리가 그걸 뼈저리게 배웠는데, 너도 똑같은 교훈을 배우게 될 거야." 내가 역겨운 표정으로 말하고 복도를 걸어갔어. 줄리안은 그가 좋아하는 물건 보관함에 계속 남아 있었지. "팀 시작이 별로 좋지 않네. 선배랑 싸우는 건 너한테 좋은 일이 아닐 거야. 너를 위해 더 많은 쓰레기통을 기대하고 있을게." 내가 말하자 줄리안의 눈이 커졌어. 내가 그냥 가만히 있을 거라고 생각했나? 열쇠 카드를 스캔해서 복도 밖으로 나갔어. 줄리안이 말할 틈도 안 주고. 어떻게 그런 말을 할 수 있지? 토비랑 앞으로 어떻게 될지 생각할 시간도 없었는데. 줄리안이나 감독이 그런 일에 관여하게 하고 싶지 않았어. 브랜든이 커피를 마시고 있는 메인 룸으로 갔어. 브랜든은 커피를 벌컥 마시고 컵을 쓰레기통에 던졌어. "네 말이 맞아, 커피랑 관계를 맺기 시작하는 건 사실이야." 브랜든이 줄리안한테 내가 처음 말했던 말을 따라 했어. 다른 것도 말해 줄 걸 그랬나 봐. "그냥 가자. 이 곳에 있는 몇몇 사람들하고 거리를 둬야 해." 내가 툴툴거리면서 짐을 챙겼어. 브랜든이 차 안에서 나한테 질문할 거라는 걸 알았어. 아마 토비랑 관련된 일이라고 생각하겠지. 브랜든은 바로 질문하지 않고 서둘러 따라왔어. 브랜든이 서랍을 열기도 전에 나는 이미 차에 타고 있었어. 줄리안이 보관함에 뭘 숨기고 있는지 궁금하지 않을 수가 없었어. 혹시 팀원 중에 누군가한테 이상한 집착을 하고 있는 건 아닐까, 나한테는 아니겠지. 그 생각에 잠길 시간도 없이, 브랜든이 건물 밖으로 뛰쳐나와 차에 탔어. "줄리안이 같이 가도 되는지 물어보길래, 피터가 사람들이 북적거리는 건 싫어할 거라고 말해줬어." 브랜든이 안전벨트를 매면서 말했어. 아, 줄리안은 분명 가고 싶어 했을 거야, 아마 간을 보려고 그랬겠지. 나는 눈을 굴리면서 차를 몰았어. 우리가 떠날 때, 차 안에서 거울을 봤는데, 줄리안이 메인 입구 밖에 서 있는 게 보였어. 나는 고개를 저으며 코너를 돌았어. 언젠가, 아주 곧, 그가 그 물건 보관함에 뭘 숨기고 있는지 알아낼 거야. 이제 드디어 토비의 팩에 도착했어. 한 시간 전에 도착했어야 했는데, 길에 나무가 쓰러졌어. 그래서 시간이 별로 없었어. 리차드가 갈 것 같은 곳에 정해진 시간에 가야 해. 부디 모든 걸 다 할 수 있기를 바라자. 긴 여정 동안 브랜든에게 줄리안에 대해 말할 수 있었어. 브랜든은 화장실이랑 침실을 빼고 거의 모든 방에 카메라가 있다고 했어. 브랜든은 여기서 할 수 없지만, 돌아가면 카메라를 해킹해서 줄리안이 뭘 숨기고 있는지 볼 수 있는지 확인할 거라고 했어. 사생활 침해일 수도 있지만, 줄리안이 그렇게 숨길 필요는 없잖아. 아무도 못 찾게 숨기고 싶으면, 사람들이 의심하지 않도록 좀 더 평범하게 행동해야지! 얼마 지나지 않아 토비의 팩 경계에 도착했어. 얼라이언스에 있었던 시간보다 여기에 더 오래 있는 것 같아. 차에서 내려 경계로 걸어가기 시작했어. 브랜든은 우리가 처음 왔을 때보다 발이 빨라졌어. 이 모든 시간을 통해 정말 에이전트로서 성장했어. 어쩌면 라일리가 떠난 게 브랜든한테는 좋은 일이었을지도 몰라. 늘 있는 경비가 서 있었는데, 나를 보고 미소를 지으며 고개를 숙였어. "다시 만나게 되어 기쁩니다. 피터가 병원에서 기다리고 있습니다. 보통은 거기로 안내해 줄 사람이 있는데, 지금은 모든 팩 멤버들이 훈련을 받고 있습니다." 경비가 설명했는데, 나는 그냥 미소를 지었어. 브랜든이랑 나는 충분히 길을 찾을 수 있어. "전혀 문제없어요. 다른 사람들의 삶을 어렵게 만들려고 온 게 아니에요. 팩 하우스 옆에 병원 표지판이 있는 걸 본 것 같아요." 내가 루이사랑 같이 왔을 때를 생각하면서 말했어. 에이전트는 모든 작은 것들을 찾아낼 수 있도록 훈련받거든. "맞아요, 놓칠 수 없죠." 경비가 미소를 지으며 비켜서서 우리가 지나갈 수 있게 해줬어. 나는 고맙다고 말하고 브랜든을 데리고 경계를 통과했어. 팩 하우스로 가는 길은 평화로웠어. 우리가 여기 올 때마다 사람들이 정신없이 뛰어다녔는데. 지금은 다 훈련 중이었어. 훈련은 어디서 하는 걸까? 오늘은 정말 더운 날이었어. 목을 스카프로 가려야 해서 좀 짜증났어. 목에 땀이 너무 많이 났거든. "스카프 벗어. 네 표식 있는 거 알아." 브랜든이 내가 목에 부채질하는 걸 보고 말했어. 나도 다른 사람들한테 숨기는 걸 더 잘 배워야 할지도 몰라. "얼마 전에 봤어, 네 옷깃이 살짝 움직이더라. 걱정 마, 내 비밀은 안전해." 브랜든이 손을 내밀면서 웃었어. 나는 그냥 웃으면서 목을 풀고 스카프를 브랜든에게 건넸어. 안도감을 느꼈다고 하는 건 엄청난 과소평가일 거야. 브랜든이 가방에 스카프를 넣었을 때, 늑대들이 보였어. 늑대들은 누군가가 명령을 외치면서 이리저리 뛰어다니고 있었어. 그 맞은편에는 사람들도 이리저리 뛰어다니고 있었고, 어떤 사람들은 서로 때리는 훈련을 받고 있었어. 우리가 훈련하는 곳을 찾은 것 같아. 얼라이언스에서 훈련하는 방식이랑 좀 비슷해. "루나, 우리랑 같이 훈련할래요?!" 어린 소녀가 물었고, 즉시 모두의 시선이 나에게 쏠렸어. 나는 브랜든을 쳐다봤어. "그러고 싶지만, 아쉽게도, 일해야 해. 하지만 끝나고 몇 분 동안 너희를 보러 올게." 내가 미소를 지으며 제안했어. 모두가 환호하기 시작했는데, 좀 놀랐어. 나는 마지막으로 손을 흔들고 다시 팩 하우스로 향하기 시작했어. 팩 하우스는 항상 팩의 중심에 있다는 걸 알아. 다른 건물들도 아마 그 주위에 있을 거야, 만약 말이 된다면. 내가 이 팩의 루나라는 게 나한테는 이상했어. 전혀 그런 느낌이 안 들었는데, 팩 멤버들이 나한테 말을 걸면, 우리 사이에 이상한 종류의 연결고리가 있는 것 같아. "잘 될 거야 테일러, 모든 건 결국 다 잘 돼." 브랜든이 갑자기 말했어. 나는 브랜든에게 미소를 보냈고, 병원 표지판이 눈에 들어왔어. "어서 가서 이 일을 끝내고, 네 팩 멤버들이 훈련하는 걸 봐." 브랜든이 미소를 지으며 계단에 도착했고, 나는 미소를 지으며 브랜든을 따라 들어갔어. 이번 만남에서, 우리는 예상했던 것보다 더 많은 것을 얻었어.