Kabanata 10

SIMULA NG BANGUNGOT Napansin ni Kler nung oras na yun na naguguluhan si Pidelia at hindi siya maalala. Napatawa siya, medyo umiling-iling. 'Hoy–ako 'to. Yung babaeng tinulungan mo sa karenderya nung isang beses. Nakalimutan mo na ako agad?" Agad na napahinga ng malalim si Pidelia sa pagkakabunyag na 'to, at medyo nakaramdam ng sama ng loob. 'Sorry talaga." bulong niya nagmamadali, 'Ang bilis kasi ng mga pangyayari kaya di talaga ako nakapag-focus sa mukha mo." nagbigay siya ng nahihiyang ngiti na halatang-halata na nagpapakita ng kahihiyan niya. Napahagikgik si Kler, 'Hoy–wag ka nang mahiya. Tara na, sakay na. Nakikita kong naghihintay ka ng taksi eh." 'Oo nga, salamat talaga." sabi niya, sabay bukas ng pinto sa likod. 'Nailigtas mo talaga ako. Akala ko ma-mimiss ko yung unang klase ko." umupo siya, ibinaba yung bag niya sa tabi niya at umandar na ang taksi. 'Wala kang dapat ipagpasalamat–. Tinulungan mo rin ako noon, alam mo ba yun?" napatawa siya. 'By the way, ako si Kler Jason pero pwede mo akong tawaging Kler. Ikaw?" 'Ay, ako si Pidelia Hoods pero pwede mo akong tawaging Delia." ngumiti siya. 'So ikaw pala yung bagong estudyante. Narinig ko na may bagong estudyante na lumipat sa school pero di ko inakala na ikaw yun. Anyway, nice to meet you." 'Nice to meet you din Kler." 'By the way, narinig ko pinsan ka ni Isla. Bakit mag-isa ka lang papunta sa school ng wala siya?" tanong niya, nagtataka. 'Ay yun," bumuntong hininga siya, medyo naka-pout yung bibig niya. 'Sumakay siya sa bus pero dahil sa mga problema ko sa kalusugan, di ako pwede. Ayoko maging pabigat sa iba." 'Ay, ganun pala." bulong niya na parang nag-iisip, 'Paano kung maging magkaibigan tayo? Okay lang ba sayo yun? Pwede tayong magsabay sa school araw-araw kung gusto mo. Anong masasabi mo?" 'Sure." sambit niya na may halong pagkamahiyain, masaya na at least may kaibigan na gusto ng mga bagay-bagay na kasama siya kahit may problema siya sa kalusugan. Nagpatuloy ang natitirang byahe na nagkakilala pa lalo sina Kler at Pidelia. Sinabi niya kay Kler ang lahat ng kailangan niyang malaman tungkol sa kanya maliban sa pagiging kambal niya. Madalas niyang nililimutan ang detalye na yun kapag nagkukwento siya tungkol sa sarili niya. Siguro binabawasan nito ang sakit ng pagkalayo sa kanya at iniiwasan niya ang mga hindi kailangang tanong mula sa mga mausisang isip. **** Pagkatapos ng mga 30 minuto, huminto ang taksi sa harap ng gate ng school. Ang mga estudyante ay nagtutungo sa loob ng paaralan mula sa bawat direksyon, ng magkakagrupo o nag-iisa. 'Salamat." Bulong nilang dalawa sa drayber habang bumaba sila sa kotse at umalis na siya. 'Sabihin mo nga, anong ginawa mo kay Tina para ganyan ka niya tratuhin?" tanong niya habang naglalakad sila papunta sa gate. Sinamaan ng tingin ni Kler, 'Wala kang dapat gawin kay Tina para i-bully ka niya. Ginagawa lang niya kung ano ang itinutulak sa kanya ng instincts niya. Siya ang anak ng pinakamayamang tao sa bansang ito." Naglakad sila na dumadaan sa mga gate papunta sa mga koridor habang nakikinig ng maigi si Pidelia kay Kler. 'Narinig mo na ba ang tungkol sa mga Blanksons?" 'Ay..." Napahinga ng malalim si Pidelia, medyo inihilig yung ulo niya. 'Gets ko na." bulong niya, literal na naiintindihan ang lahat. 'Sa kasalukuyan, ang tatay niya ang nagbibigay-pondo sa school na 'to kaya walang guro ang naglalakas-loob na magsabi ng kahit ano kapag may ginagawa siya, kahit ang Punong-guro." Ang mga mata ni Pidelia ay agad na nanlaki. Talagang nagulat sa ganung kapangyarihan at lakas na mayroon si Tina sa school. 'Talaga?" 'Mm..." Bulong ni Kler, tumatango yung ulo niya. Nung nakarating sila sa hallway kung saan kailangan nilang maghiwalay para sa kanya-kanyang destinasyon, huminto sila. 'Kailangan ko nang umalis Delia. Magkikita tayo mamaya pag lunch." 'Sure." sagot niya ng nakangiti at nagmadaling umalis si Kler, kumakaway sa kanya. Kumaway siya pabalik at nagpunta sa locker niya. Inisip niya na huwag nang makialam sa mga ginagawa ni Tina pero hindi niya alam na tapos na ang gulo. Pagkatapos niyang dumating sa kanto kung saan ang mga locker, natisod siya sa isang matigas at natumba. 'Aray–" ungol niya, napangiwi sa sakit habang tinitingnan niya ang may kasalanan at nakita niya si Tina at yung gang niya. Ang lamig ng nerbyos ay agad na dumaloy sa kanyang balat habang lumalaki ang kanyang mga mata sa takot. 'T–Tina?" nautal niya. 'Oo naman ako 'to, bobong mahina." lumakad siya papunta sa kanya ng mabagal kasama ang mga kaibigan niya habang hinila ni Pidelia ang sarili niya paatras. 'Hindi talaga ako magbibigay ng pansin sayo, alam mo ba? Pero nakialam ka sa mga ginagawa ko at nag-iisip ako kung ano ang gagawin sayo." Tinapakan niya ang kanang paa ni Pidelia at napasigaw siya sa sakit. 'Nasasaktan ako, please." sinabi ni Pidelia pero nagtawanan si Tina at ang kanyang mga kaibigan. 'Dapat mo sanang inisip yun bago mo simulan 'to, alam mo? Wala sigurong nagsabi sayo." yumuko siya sa harap niya. 'H–hindi– ako–bibitaw–sa–panghihimasok–ko– get that into your thick skull." Tinitigan niya si Pidelia ng may masamang ngiti bago tumayo. 'Tara na mga babae." anunsyo niya at nanguna, parehong sinipa ni Bela at Roksi ang paa niya bago sumunod kay Tina. Tinitigan ni Pidelia ang kanilang likuran na may sakit na ekspresyon habang naglakad sila sa mga koridor papunta sa silid-aralan. Pinilit niyang tumayo mula sa sahig pero yung sakit sa kanyang paa ay napakatindi. Nakahawak siya sa mga dingding para suportahan ang kanyang sarili, napapangiwi sa bawat pagsisikap na ginawa niya. 'Ah!" Naglabas siya ng masakit na sigaw habang nakatayo na siya. Lumingon siya para humingi ng tulong pero parang ang locker room ay biglang pinagbawalan ng mga estudyante. 'Anong swerte meron ako." nag-iisip siya sa kanyang sarili. Lumingon siya muli at nakitang walang tulong na dumarating, nagpasya siyang mag-ayos papunta sa kanyang locker. Nakahawak siya sa dingding at pumilay sa kanyang kaliwang paa, napapangiwi sa bawat hakbang na ginawa niya. Maganda at masayang araw ang iniisip niya pero hindi niya inakala na ang araw na 'to ay magiging simula ng kanyang pinakamalaking bangungot. Sa isang lugar, nagawa niyang pumunta sa kanyang locker at kinuha ang lahat ng maaaring kailanganin niya para sa lahat ng mga klase na mayroon siya sa araw na iyon. Sa pagsusuri ng kanyang kondisyon, walang paraan na pwede siyang gumalaw ng madali. Sigurado na niyang nasa kanya ang lahat ng kailangan niya, isinuot niya ang kanyang bag at nag-ayos papunta sa mga koridor na may mabagal na mga hakbang. Nakita ang karaniwang abalang mga koridor na tahimik at walang mga estudyante, walang duda na nahuli na siya sa klase. Napapangiwi at nagrereklamo sa bawat hakbang na ginawa niya, nakarating siya sa kanyang klase. Sa kabutihang palad para sa kanya, ang kanilang guro ay wala pa. Si Rowan ay abala sa kanyang aklat kaya hindi siya napansin. Nagtutulakan ang isa't isa sina Tina at ang kanyang mga kaibigan habang nakita nila siya na papalapit at nagtawanan sila nang tahimik. Agad siyang tumingin sa kanila at lumingon, nag-iisip na makarating sa kanyang mesa. 'Hoy, anong problema mo?" Tanong ni Lili, ang babaeng nakaupo sa mesa sa harap ni Rowan at sa kanya, na kumuha ng atensyon ni Rowan. Tumingin siya at nakita niya si Pidelia na pumipilay. 'Pidelia?" Tinitigan niya siya ng nakanganga, nagulat. 'Wala lang." tumawa siya, 'Natapilok lang sa hagdan sa harap ng school." dumaan siya sa upuan ni Lili at pabagsak na umupo sa kanyang upuan na may buntong hininga. 'Natapilok?" Bulong ni Rowan ng may pag-aalinlangan, hindi kumbinsido sa sinabi niya. 'Mm.." Bulong ni Pidelia, na may bahagyang tango nang hindi siya tinitignan habang sinasabit niya ang kanyang bag sa kanyang upuan.