Kabanata 12

NABUBUHAY DITO Malapit na raw yung 3 oras na sinabi ni Binibining Florida, at sabi niya, nawawala na raw yung bisa ng gamot sa biktima nito. Napangiwi si Pidelia sa nakakairitang boses na tumama sa tenga niya nang matauhan siya. Dahan-dahan niyang minulat ang mga mata niya, hinay-hinay na ibinaling ang ulo niya sa direksyon ng mga boses para lang makita sina Rowan at Kler. Ngumiti siya, dahan-dahang nag-unat. Samantala, abala na abala yung dalawa sa pagtatalo nila at hindi man lang napansin na nakaupo na siya. Nang nagawa na niyang umayos, tiniklop niya ang mga braso niya sa dibdib niya, nanonood at nakatungo na may konting tawa habang pinapanood ang dalawa na hindi nagkakasundo. "Woah–" Tumawa siya, sa wakas ay nakuha na niya ang atensyon nila. "Para kayong mag-jowa, alam niyo." Nang-aasar niya, kaya nagkatinginan sila na parang nandidiri sa isa't isa. "Naku, Delia." Sinamaan siya ng tingin ni Rowan, lumapit sa kanya. "Sino ba siya?" Tinapunan niya ng masamang tingin si Kler na, sa kabilang banda, napasimangot. "Huwag kang bastos, Rowan." Hinampas ng konti ni Pidelia ang kamay niya, itinuro si Kler. "Si Kler, yung tinulungan ko sa kantina noon. Naalala mo?" "Oo naman." Sinamaan niya ng tingin, naupo sa tabi ni Pidelia. "Sino namang hindi?" Bulong niya, nakatingin nang nang-aasar kay Kler na, sa kabilang banda, sumimangot, at nag-ikot ng mga mata. "Nakakairitang ugali meron ka." Umungot siya. Akmang sasagot si Rowan nang sumabat si Pidelia na walang ekspresyon. "Tama na guys, tigilan niyo na." Buntong-hininga niya, tumingin sa mga mukha nila. Sa isang kisapmata, ang seryosong tingin niya ay dahan-dahang naging ngiti, "Ang cute niyong tingnan." Tumawa siya at pareho silang bumuntong-hininga, dahan-dahang umiling. "Ikaw talaga Delia." Komento ni Rowan. Sa sandaling iyon, pumasok si Binibining Florida na may ngiti sa mukha niya; inilagay ang kamay niya sa bulsa ng puting coat niya habang tumayo siya sa tabi ng kama. "Kumusta ka na?" "Mas okay na, salamat."" "Mabuti naman." Ngumiti siya, tumingin sa paa niya. "Sa tingin ko, kaya mo nang maglakad nang maayos." Itinaas niya ang mga mata niya kay Pidelia. Lumiliit na yung maga at mukhang ayos na ayos na. Hindi mo iisipin na iisa lang yung paa na maga kung walang magsasabi sa iyo. Ikinwento ni Pidelia ang paa niya nang konti, nag-iisip kung makakaramdam ba siya ng sakit pero ayos lang naman. Ngumiti siya, "Sa tingin ko. Maraming salamat Binibining Florida." "Walang anuman." Tumayo siya nang tuwid, ibinulsa ulit ang mga kamay niya na parang nakasanayan na niya. "Dapat mas mag-ingat ka kapag naglalakad. Baka mawalan ka ng paa kung matitisod ka ulit nang ganito." Biro niya at nagtawanan silang lahat. "Aalis na po kami Binibining Florida." Sabi ni Rowan, tumayo siya at tinulungan si Pidelia na tumayo. "Magkita-kita na lang tayo ulit.""" "Sige." Tumango sila at naglakad papunta sa pinto. Tinitigan sila ni Florida sa mga nakakatawang usapan at biro nila habang lumalabas sila ng pinto. Buntong-hininga niya, bahagyang iniling ang ulo niya at naglakad papunta sa desk niya. ***** Naglakad sina Pidelia, Kler at Rowan sa abalang koridor na punong-puno ng mga tawanan ng mga teenager na naghahanap ng daan papunta sa kung saan man sila pupunta. "Anong nangyari sa paa mo?" Tanong ni Kler habang nililibot nila ang kanto ng koridor na papunta sa kantina. "Ayos na ayos ka pa kanina.""" "Ah, eh..." Nag-atubili siya, nag-iisip kung ano ang sasabihin dahil alam niya na hindi gagana kay Kler ang kasinungalingan dahil sabay silang pumapasok sa eskwelahan. Ang pagbabago sa kasinungalingang ginawa niya kanina kay Rowan ay magdududa din sa kanya. Sana mabago niya ang usapan pero paano? Nakakailang talaga kung bigla na lang siyang magtataas ng ibang paksa. "Actually, ako..." Naghahanap siya ng dahilan pero biglang tumigil si Rowan, dahilan para huminto rin sila. "Hoy, teka." Sumabat siya, nakatingin nang nagtataka sa kanila. "Paano kayo nagsama? Walang paraan na sasabay si Pidelia sa bus. Isipin mo, magkaiba kayo ng ruta pauwi.""" Tumawa si Kler sa gulat niya. "Nakita ko lang siyang nakatayo sa kalsada. Tara na? Nagugutom na talaga ako." Lumakad siya, nauna. Sumimangot si Rowan, umiling. "Saan mo ba nakilala ang kaibigan mong si Delia?" Bulong niya at sumunod sa kanya. Nakahinga ng maluwag si Pidelia, "Muntik na yun." Bulong niya sa sarili niya. "Maghintay kayo sa akin." Tawag niya sa kanila at nagmadali. Pagkatapos ng mga 5 minuto, nakarating sila sa kantina. Akma na silang pupunta sa counter para umorder ng pagkain nila nang may tumawag kay Rowan. Lumingon sila at si Lili yun. "Gusto makita ni Gng. Martinson ang presidente ng klase." Sabi niya habang papalapit sa kanila. "Anyway, kumusta na yung paa mo Delia?" "Okay na ako." Sagot ni Pidelia. "Okay, aalis na ako." Ngumiti siya at naglakad na. Tumingin si Rowan kina Kler at Pidelia at bumuntong-hininga. "Mauna na kayo. Babalik din ako agad." Hinawakan niya ang braso ni Pidelia at nagmadali. "Sige, tara na." Sabi ni Kler, naglakad papunta sa counter habang nag-aalalang tumingin si Pidelia kay Rowan habang lumabas siya ng pinto, nililibot ang kanto papunta sa opisina ni Gng. Martinson. Malapit na si Kler sa counter nang mapansin niya na hindi siya sinusundan ni Pidelia. Lumingon siya at nakita niya itong nakatayo at nakatulala. "Delia?" Tawag niya, itinuro siya. Ngumiti siya at nagmadali na sumama sa kanya. "Anong ginagawa mo doon?" Tanong niya habang nakapila sila at ngumiti si Pidelia, hindi sinagot ang tanong. Pagkatapos ng ilang segundo, nakarating na sila sa turn nila para umorder. "Ano yung inorder mo?" Tanong ni Kler habang iniabot ni Pidelia ang pera niya sa staff. "Sandwish at coke please." Umorder siya at ginawa na ng babae. "Healthy ba yan?" Tanong ni Kler kay Pidelia bago umorder ng kanya. "Pwede ba ako ng usual na Omelet ko?" Ngumiti siya sa staff at pumunta siya para kunin ito para sa kanya. Pagkatapos ng ilang segundo, inabot nila ang tray nila sa kanila. Sinabi nila ng "Salamat." at pumunta para humanap ng mauupuan. Sinuri nila ang mga mata nila at nakakita ng bakanteng upuan sa ikatlong hilera sa kanilang kanan. "Doon, tara na." Sabi ni Pidelia na may ngiti. Nang hahakbang na sila, may taong sinadya na tumawid sa daan nila na ikinagulat nila; dahilan para mawalan ng balanse si Pidelia at mahulog ang tray niya, na nagdulot ng gulo sa sapatos ng taong iyon. "Ay, sorry." Napanganga siya. Tiningala ni Kler at Pidelia ang biktima para humingi ng paumanhin pero nanlaki ang mga mata nila sa nakita nila. "Oh my God Tina." Parehong napahawak sa bibig sina Bela at Roksi. Sinamaan ng tingin ni Tina si Pidelia at ngumisi. "Hoy, nawalan ka na ba ng mata o ano, inutil ka?" Tiningnan niya ang sapatos niya. "Kada-disgusting." Sagot niya galit na galit, at nasisiraan na ng bait. "Alisin mo." Sigaw niya, na nagdulot ng eksena. Nagtitinginan sa kanila ang lahat na naguguluhan, bumubulong-bulong sa isa't isa. Biglang napangiwi si Pidelia, "Ah, sorry." Dali-dali siyang lumingon sa katabing mesa at kumuha ng tissue para linisin ito pero hinampas ito ni Tina mula sa kamay niya. "Dilaan mo." Utos niya. Nagpalitan ng mga tinging takot sina Pidelia at Kler at ngumisi si Tina. "Anong nangyari? Hindi ba sabi mo ikaw ang papalit sa kanya?" Tumingin siya kay Kler. "O baka nagbago ka na ng isip." Tanong niya at walang babala, hinawakan niya ang buhok ni Kler. "Argh!" Pumiyok si Kler sa sakit habang hinila siya ni Tina sa buhok papunta sa kanya, hawak-hawak pa rin ito. Hindi na kaya ni Pidelia na panoorin na nasasaktan ang kaibigan niya. "Sige na nga, ako na." Sa wakas ay sinabi niya, nakatingin kay Kler na mukhang gulat na gulat sa kanya.