Kabanata 18

ANG TRAHEDYA Pinanood nina Tina at ng mga kaibigan niya mula sa malayo kung paano naghiwalay ng landas sina Pidelia at ang mga kaibigan nito. Ito na ang chance niya para gumanti kay Pidelia, naisip niya sa sarili habang may nakakatuwang ngiti sa kanyang mukha. Matagal nang magkaibigan ang pamilya nila ni Rowan at umaasa siyang mai-in love rin ito sa kanya. Kahit nagpapanggap itong hindi siya kilala sa school, umaasa pa rin siya pero, sumulpot bigla si Pidelia; nagpapakita bilang isang banta. Para mas lumala pa, hinarap siya nito noong unang araw niya pa lang sa school nang gusto niyang i-bully si Kler. Baka biro lang kay Pidelia iyon pero para sa kanya, malaking bagay iyon. Hindi na nga pag-usapan pa ang pagbabanta ni Rowan na wawasakin na nito ang kanilang pagkakaibigan kung patuloy siyang manggugulo. Kaya nag-isip siya ng paraan para mapalayo si Pidelia kay Rowan. Tinitigan niya ang likod ni Pidelia habang nagtutungo ito sa banyo, may sobrang galit sa kanyang puso. "Handa na ba kayo, girls?" tanong niya. "Oo naman." Ngumiti si Bela. "Kahit ano para sa'yo, girlfriend." Dagdag din ni Roksi. "Tara na." Siya ang nanguna, sinusundan nina Roksi at Bela. Si Pidelia naman, hindi alam na sinusundan siya at kung ano ang plano para sa kanya. Pagdating sa banyo, binuksan niya ang pinto at pumasok para makita ang ilang girls doon. Dumaan siya sa kanila papunta sa isa sa mga walang laman na urinal para gawin ang kanyang gagawin. Pagkalipas ng mga 5 minuto, lumabas siya at nakita niyang halos walang tao sa banyo pero hindi naman dapat ikabahala iyon. Naglakad siya papunta sa lababo at inilagay ang kanyang bag sa tabi nito. Tinitigan niya ang kanyang repleksyon sa salamin at ngumiti. "Huwag kang susuko pa, Pidelia. Maraming nag-aalala at nagmamalasakit sa'yo." Bulong niya sa sarili para palakasin ang loob niya. Napabuntong-hininga siya, itinatago sa likod ng kanyang tainga ang maliliit na hibla ng buhok na tumakas sa laso na ginamit niya para itali ito bago buksan ang gripo habang tinitingnan niya ulit ang kanyang repleksyon, hinuhugasan ang kanyang kamay sa ilalim ng umaagos na tubig. Dito na pumasok sina Tina at ang mga kaibigan niya, isinara ang pinto. Nagulat siya at nagulat sa takot, binabaling ang kanyang tingin sa kanila. Sapat na ang ekspresyon sa kanilang mukha para ipakita kung ano ang kanilang gagawin. Agad na lumibot si Pidelia sa takot at sa kanyang pagkagulat, walang tao sa banyo. Hindi man lang niya napansin kung kailan umalis ang lahat ng mga estudyante. Agad na ngumiti si Tina sa itsura niya. "Well..., well, tingnan natin kung sino ang nandito, ang mahina. Mukha kang takot na pusa." Ngumiti siya, nakasandal sa pinto ng isa sa mga banyo habang pumwesto naman sa tabi ni Pidelia ang kanyang mga kaibigan. "Hulaan mo," pinagsama niya ang kanyang kamay na may nag-iisip na itsura. "Hinahanap kita sa buong school. Hindi ba ako maalalahanin..?' dagdag niya, isang masamang ngiti na sumasayaw sa kanyang labi. "A–ano ang gagawin niyo?" nauutal si Pidelia na may nanginginig na kamay, dahan-dahang tinutunton ang kanyang kamay sa kanyang bag na nakalagay sa tabi ng lababo, kinuha ito. Napansin siya ni Tina at ngumisi. "Saan ka pupunta?" nagalit siya at inagaw ang bag, binigyan siya ng isang maruming sampal sa mukha. Humakbang siya paatras, nag-udyok sa kanyang mga kaibigan na sumugod, "Kunin niyo siya." utos niya. Bago pa man makapagsalita si Pidelia, hinawakan ni Roksi ang buhok niya, "Ah." Sumigaw siya, hawak ang kamay ni Roksi na hawak ang kanyang buhok pero bago pa niya masabi kung ano ang nangyayari, itinulak siya ni Roksi. Isang ngisi ng sakit ang sumilay sa kanyang mukha nang tumama ang kanyang likod sa pinto. "Hubaran niyo siya." sigaw ni Tina. "Hindi, please..." humawak si Pidelia, hawak ang kanyang shirt habang sumugod sa kanya sina Roksi at Bela habang binubuksan naman ni Tina ang camera ng kanyang telepono. Nakipaglaban siya sa kanila ng mga 30 minuto. Nakaramdam ng hirap huminga, nag-trigger ang kanyang hika. Naghabol siya ng hininga habang dahan-dahang inaabot ang kanyang bulsa para sa kanyang inhaler. Sa pagkakataong iyon, inagaw ni Roksi ito mula sa kanya, humakbang paatras na may ngisi. "Pa–paki balik." mahinang bulong niya, inaabot ito. "Gusto mo ito..?” kinuha ni Tina ang inhaler mula kay Roksi, itinaas ito sa ere. "Kunin mo." "Please Tina," naghabol siya ng hininga. "Please ang inhaler..." nagmamakaawa siya, nakikipaglaban para sa kanyang buhay. Pero nanood lang sina Tina at ang mga kaibigan niya, tumatawa ng malakas. Akala nila ay nagpapakasaya lang sila pero hindi nila alam ang nagbabadyang panganib. Pagkalipas ng ilang sandali ng pagmamakaawa at pakikipaglaban para makahinga, bumagsak si Pidelia sa sahig. Ang mga ngiti sa kanilang mga mukha ay dahan-dahang naglaho dahil hindi nila alam kung ano ang nangyayari. Nagtinginan sila na may pagtataka pagkatapos ay lumuhod si Roksi kay Pidelia, itinutusok ang daliri sa ilalim ng kanyang ilong. Sa nakahintong paghinga, naghintay sina Tina at Bela sa resulta. "Anong nangyari sa kanya?" tanong ni Tina, nag-aalala sa pagitan ng katawan sa sahig at sa taong nakaluhod sa tabi nito. Itinaas ni Roksi ang nakakatakot na tingin sa kanila, agad na tumayo, nanginginig. "Siya..., patay na siya..." "Ano!? Anong gagawin natin?" tanong ni Bela. "Hindi– hindi maganda ito." ginulo niya ang kanyang buhok. Si Tina ay nagulat din. Hindi ito ang kanyang plano pero kailangan niyang mag-isip ng paraan para makalabas sa gulo na ito. "Sige, kumalma kayo, Bela, huwag mag-panic. May plano ako." Hinintay nina Bela at Roksi na nag-aalala habang naglakad siya papunta sa pinto at sumilip. Nang nakasigurado siyang ligtas sila, bumalik siya sa kanyang mga kaibigan. "Itago natin ang kanyang katawan at ilibing na lang natin mamaya." mungkahi niya pero hindi tinanggap ni Bela ang ideya na iyon. "Hindi, Tina," sagot niya. "Masyadong mapanganib iyon." "At mayroon ka bang mas magandang ideya...?" singit ni Roksi. "Sabihin mo sa amin." Si Bela na walang espesyal na plano o ideya ay nagngunguya lang, walang sinabi. "Kung gayon, ayos na iyon." sagot ni Tina. "Tulungan mo ako." dagdag niya at naglakad sila papunta sa katawan ni Pidelia. Si Kler at Rowan naman ay nakaupo na sa kantina sa matagal-tagal nang panahon. Matagal na silang nag-order ng kanilang pagkain at naghihintay lang sa pagbabalik ni Pidelia pero hindi pa ito bumabalik. Tumingin si Kler sa pintuan at nagbuntong-hininga, ibinaling ang kanyang tingin kay Rowan. "Sa palagay mo, ano ang pumipigil sa kanya?" tanong niya at nagkibit-balikat si Rowan. Nginisihan ni Kler ang kanyang sagot. "Pupuntahan ko siya." Tumayo siya, bahagyang itinulak ang upuan pabalik dahil gumawa ito ng kaluskos at umalis. ***** Pagkatapos ng napakaraming pagsisikap, nagawang dalhin nina Tina, Bela at Roksi ang katawan ni Pidelia sa isa sa mga urinal, inihagis ang kanyang bag sa kanya. Agad silang bumuntong-hininga, pagod. "Tara na, umalis na tayo dito." sabi ni Tina at isinara nila ang pinto ng urinal. Pagkatapos nilang i-lock ito, narinig nila ang hawakan ng pinto ng banyo na umiikot. Namutla sila, agad na bumabaling sa pinto habang may pumapasok na pamumula sa kanilang mga mukha.