Kabanata 4

BAD NEWS Nagmamadaling tumakbo pataas ng hagdan sina Herome at Randi papunta sa kwarto ng kanilang mga anak, kasunod si Pidel para makita si Pidelia na nakahandusay sa sahig, hirap na hirap huminga. "Pidelia..." sigaw ni Herome habang papalapit sila sa kanya. Agad na binuhat siya ni Randi sa kanyang mga bisig. "Kunin mo ang susi ng kotse, mahal." sabi niya habang nagmamadali silang lumabas ng kwarto. Walang oras na sinayang si Herome, tumakbo siya sa kanilang kwarto na nasa dulong kanan ng mga bata habang sina Randi at Pidel ay nagmamadaling bumaba ng hagdan kasama si Pidelia. Hindi pa man nakakarating sa kotse ay sumunod na rin si Herome. Sa nanginginig na mga kamay, nagawa niyang i-unlock ang kotse. Naupo si Pidel sa kanang upuan sa likod, kinukumbida ang kanyang ama na ilapag ang kanyang kapatid sa tabi niya. Sumunod si Randi, marahang inihiga siya habang inilalagay ang ulo niya sa kandungan ng kanyang kapatid. Tumingin si Pidel sa mukha ng kanyang kapatid na maputla, hinahaplos ang kanyang buhok habang hirap pa rin huminga. "Okay lang 'yan Pidelia, nandito si nanay at tatay para tumulong." Sa pagkakataong ito, parehong nakaupo na sina Herome at Randi. Nag-aalalang tumingin si Herome sa kanyang anak na nakikipaglaban pa rin para sa kanyang buhay habang si Randi ay nagmamaneho ng kotse papunta sa pangunahing daan. "Kumapit ka lang mahal, tutulungan ka namin agad." Nang nakarating na sa kalsada ang kotse, nagmadali siyang umandar. Ang takot na mawala ang kanilang sanggol ay sumugod sa kanila na parang talon ng tubig habang pareho silang tumitingin kay Pidelia sa salamin sa buong biyahe papuntang ospital. "Diyos ko, iligtas mo ang aking sanggol" ang tanging nasa isip ni Herome tuwing tumitingin siya sa takot na Pidel at hirap na hirap na si Pidelia. Pagkarating na pagkarating ni Randi sa harap ng ospital, nagmamadaling lumabas si Herome ng kotse papunta sa ospital para humingi ng tulong sa mga nars habang si Randi ay dumiretso sa kanyang mga anak sa likod. Hindi nagtagal ay lumabas siyang tumatakbo kasama ang dalawang nars na humihila ng stretcher kasunod nila. Tinulungan nilang ihiga si Pidelia ng marahan dito at isinakay siya sa ospital kasama ang kanyang mga magulang at kapatid. "Mangyaring maghintay sa labas." sabi ng isa sa mga nars; bahagyang hinarangan sila gamit ang kanyang kamay habang dinala siya sa emergency ward, iniwan silang balisa sa pasukan. Si Pidel na may cute ngunit malungkot na mukha, hawak ang kamay ng kanyang ina na nagpagalit kay Herome. "Nanay.....? Okay lang ba si Pidelia...?" tanong niya, na umaakit ng atensyon ng kanyang ama sa kanila. Sa pagpansin sa pagkabalisa sa kanyang boses, lumuhod si Herome sa harap ng kanyang anak habang hinawakan niya ang kanyang dalawang kamay sa kanyang mga kamay. May paghinga, nagpahinga siya saglit, tumitingin sa kanilang pinagsamang mga kamay bago tumingin sa kanyang mukha. "Siyempre mahal," sambit niya na may mahinang ngiti, bahagyang tumango ang kanyang ulo habang hinahaplos ang kanyang mukha. "Maghintay lang tayo dito para sa doktor, okay..? Gagaling si Pidelia pagkatapos uuwi tayo ng magkasama, mm..??" "Okay nay.." sagot niya. Ngumiti si Herome, hinahaplos ang kanyang buhok ng kanyang anak habang itinaas niya ang kanyang mga mata sa kanyang asawa na nakatayo ng isang hakbang sa kanila; ang ngiti ay napalitan ng pag-aalala. Pag-unawa ng mabuti kung ano ang nararamdaman ng kanyang asawa at anak, lumakad siya sa kanila habang tumayo si Herome at hinila sila sa isang yakap. "Magiging okay lang siya. Panatilihin natin ang ating pag-asa." Sabi niya nang may katiyakan. "Halika, magpahinga tayong lahat habang ginagawa nila ang kanyang trabaho." Marahan niya silang dinala sa isang bangko na nasa tapat ng emergency room. Lahat sila ay umupo dito kasama si Pidel na nakaupo sa pagitan ng kanyang mga magulang. Pagkatapos ng halos isang oras ng balisang paghihintay, sa wakas ay lumabas na ang doktor. Lahat sila ay nagulat mula sa kanilang upuan, nagmamadali patungo sa doktor. "Kamusta na siya doktor?" tanong ni Herome na may pag-aalala sa kanyang mukha. "Stable na siya ngayon." Sa sinabing ito, lahat sila ay huminga nang maluwag habang nagkatinginan. "Ngunit kailangan din nating suriin ang isa." "Pero bakit doktor..?" tanong ni Randi, ganap na naguguluhan. "Wala naman, huwag masyadong mabahala. Gusto ko lang makasigurado sa isang bagay." "O..key." bumulong siya nang may pag-aalinlangan, hinimok si Pidel na sumama sa doktor. Tumingin siya sa kanyang ina na may senyales ng nerbiyos na nakasulat sa kanyang mukha kasama ang kaunting pag-aatubili. "Huwag kang matakot mahal, kailangan nating gawin ito para kay Pidelia. Okay...??" nakisali si Herome. "Okay nay..." sagot niya, hindi na naghintay ng isa pang segundo habang dumiretso siya sa tabi ng doktor. "Paumanhin." Sabi niya habang inilagay niya ang kanyang kamay sa balikat ni Pidel at naglakad sila papunta sa lab room. Pagkalipas ng humigit-kumulang 10 minuto, bumalik siya sa kanyang mga magulang. Hindi nagtagal nang bumalik siya ay lumakad sa kanila ang isang nars, na nagpapaalam sa kanila ng kalagayan ni Pidelia sa sandaling ito. "Pwede na ba naming puntahan siya ngayon?" tanong ni Randi. "Sigurado." Bumulong ang nars na may ngiti bago naglakad patungo sa kanyang trabaho. Nang tumayo na sila upang umalis papunta sa kanyang ward, isa pang nars ang tumakbo papunta sa kanila mula sa direksyon ng opisina ng doktor. "Excuse me sir.." tawag niya, na pinapaharap sila sa kanya nang mabilis. "Gustong makita kayo ni Doktor Mark sa kanyang opisina." "Sige." sagot niya at nagpatuloy ang nars sa kanyang paraan. Hiniling ni Randi kay Herome na sumama kay Pidel para makita ang kanilang anak ngunit nag-atubili siya. Gusto niyang malaman kung ano ang nangyari sa kanyang anak at pati na rin ang mga resulta ng pagsusuri ni Pidel. "Magkasama tayo at puntahan natin siya. Pagkatapos niyan, pwede nating puntahan si Pidelia." Alam ni Randi kung gaano kahirap si Herome kung minsan ay sumuko na lang nang walang sinasabi pang ibang salita. ************* Si Doktor Mark ay kasama ang isa sa kanyang mga nars; sinisiyasat ang folder ng isang pasyente nang makarinig siya ng katok sa pinto. "Pasok.." Sa sinabi nito, marahang binuksan ang pinto na nagpapakita kay Randi at sa kanyang pamilya. "Oh pasok kayo Ginoong Brooks.." tinanong niya sila, na itinuturo sila sa mga upuan sa harap niya. "Excuse me Daniella." tumingin siya sa nars na nakatayo sa tabi niya na may folder sa kanyang kamay. "Tatawagan kita mamaya." "Okay Doktor.." sagot niya na may ngiti, bahagyang yumuyuko habang nagtungo siya sa labas. Nang sigurado siya na sila ay pinatawad, kinuha niya ang folder na nakahiga sa kanyang kanang bahagi ng mesa. "Nangyari na ba ito sa kanya dati?" "Hindi Doktor, ito ang unang pagkakataon na may nangyari sa kanya." sagot ni Herome. "Okay." sagot ng doktor, nagsusulat ng isang bagay sa folder bago ibinalik ito kung saan niya ito kinuha. "Natatakot akong ipaalam sa iyo na ang iyong anak ay may hika." "Hi..ka?" Pareho silang bumulong na nagtatanong, nakatingin nang naguguluhan sa isa't isa pagkatapos sa Doktor. "Oo," pinagsama niya ang kanyang mga kamay, ipinapahinga ang mga ito sa kanyang mesa. "Matagal na siyang may hika ngunit isang malakas na aura ang nag-trigger nito at ang aurang iyon ay mula kay Pidel kaya kung maaari; pinapayuhan ko kayong paghiwalayin sila kung hindi, lalong lalala ang kanyang kalusugan." Pag-unawa nang mabuti kung ano ang sinasabi ng doktor, inilagay ni Pidel ang kanyang kamay sa balikat ng kanyang ina. Tumingin ang kanyang ina sa kanyang mukha, bahagyang hinahaplos ang kanyang kamay. "Sa ngayon, okay lang siya at maaring payagan nang umuwi ngunit magdaragdag tayo ng inhaler sa kanyang mga gamot bilang first aid tuwing ito ay magsisimula. Heto, pirmahan mo ang mga papeles na ito." iniabot niya ang mga dokumento ng pagpapalaya kay Randi. Kinuha niya ang mga ito at nang walang pag-aaksaya ng maraming oras, pinirmahan niya ang mga ito. "Pwede na siyang umuwi ngayon. Hihilingin ko sa mga nars na ihanda ang kanyang mga gamot." "Okay Doktor," sagot niya habang tumayo sila mula sa kanilang mga upuan. "Salamat." dagdag niya at lumabas sila. "Nay..," sabi ni Pidel habang hinawakan niya ang kamay ng kanyang ina. 'Hindi na ba ako titira kasama si Pidelia? Patuloy niya habang nagtungo sila sa ward ng kanyang kapatid. Ang mga labi ni Herome ay kusang humiwalay sa isang pagod na ngiti sa tanong ng kanyang anak. "Pag-uusapan natin 'yan pag-uwi natin mahal." Sagot niya. Ang sagot na ito ay hindi maganda ang pagtanggap kay Pidel dahil hindi talaga siya binigyan ng anumang katiyakan ngunit sumunod siya gayunpaman, na pinapanatili ang kanyang cool upang hindi magwala. Pagkatapos ng ilang paglalakad, nakarating sila sa ward ni Pidelia. Binuksan nila ang pinto upang makita siya na nakaupo sa kanyang kama na naghihintay nang matiyaga sa kanila. "Pidel.." Sigaw niya, nagmamadaling yakapin ang kanyang kapatid habang papalapit sila sa kanya ngunit hinarangan sila ng kanyang ama gamit ang kanyang kamay. Ang ngiti sa kanyang mukha ay kusang nawala na may naguguluhang tingin na pumalit dito. "Hindi ngayon mahal, hindi ka pa rin karapat-dapat na gawin ito." Sabi niya. Hindi talaga naintindihan ni Pidelia kung ano ang ibig sabihin ng kanyang ama ngunit hindi na siya nagpumilit pa. Kinuha niya ang kanyang bag, tumitingin nang may katalinuhan sa kanila. "Uwi na tayo." sabi niya habang hawak ang kamay ng kanyang kapatid sa kanya at sila ang nanguna, lumabas ng pinto kasunod ang kanilang mga magulang.