KABANATA DALAWAMPU'T LIMA

Sinabi ko na sa'yo kung ano ang kailangan mong gawin para tumigil ako sa pag-kuryente sa kanya," Sabi niya, hinila ang mukha ko sa harap ng pantalon niya. Tumingin ako kay Theodore, at nakikita ko sa mga mata niya na ayaw niyang gawin ko 'to, pero hindi ko lang siya pwedeng panoorin na mamatay sa kuryente. Habambuhay akong mumultuhin kung mangyayari 'yon. 'Gagawin ko. Pakiusap, tigilan mo na ang pag-kuryente sa kanya"' 'Hindi, honey, ikaw muna,' sabi niya, binaba ang zipper ng pantalon niya. Akmang ilalabas na niya ang kanyang ano nang may boses sa labas na pumigil sa kanyang ginagawa. 'Tama na 'yan, Gordon.' Narinig kong sabi ni Walden mula sa labas. Hindi ako naging masaya sa buhay ko na marinig ang boses niya. 'Sige,' Sabi ng lalaking kadiri at tumigil sa pag-kuryente kay Theodore. Mabilis akong tumakbo palapit kay Theodore para makita kung okay lang siya. 'Theo, okay ka lang ba,' sabi ko, inangat siya sa lupa at tinulungan siyang umupo. 'Mabubuhay pa ako,' Sabi niya na garalgal. Parang sobrang sakit ng nararamdaman niya. Nakatingin lang siya kay Gordon, at hindi mo na kailangan pang sabihan para malaman na pinapatay na niya ito sa isip niya. 'Nakita mo na ang anak ko. Nagmana sa akin, 'di ba,' Sabi ni Walden, pumasok sa kwarto. Hindi nagsalita si Theodore at patuloy na nakatitig kay Gordon. Naaawa ako sa kanya kapag nakabawi na ng lakas si Theodore. Pipira-pirasuhin niya si Gordon. 'Alisin niyo sila,' Sabi ni Walden, at dalawang lalaki ang lumitaw mula sa likod niya. Hinila ako ng isa papalayo kay Theodore at palabas ng selda pagkatapos tanggalin ang mga kadena sa aking mga kamay. Naglagay siya ng mga bago, at mga kadena silang pilak. Ang sakit-sakit. Ganoon din ang ginawa ng isa kay Theodore. Nagtataka ako kung saan nila tayo dadalhin. Hinila nila kami sa magkaibang direksyon. Na-isip kong tanungin ang lalaki kung saan niya ako hinihila pero nagpasya akong huwag na pagkatapos ng nangyari noong huling nagtanong ako. Hinila ako ng lalaki sa isang madilim at mabahong pasilyo. Nakakaamoy ako ng mga lobo habang dumadaan, at alam kong nasugatan sila. Nagtataka ako kung ilan kami ang mayroon dito. Inihagis niya ako sa isang kwarto na puno ng mga babae pagkatapos tanggalin ang mga kadena sa aking mga kamay. Sa tingin ko, sinagot niya lang ang tanong ko. Tumingin ako sa paligid ng kwarto, at puno ito ng mga she-wolves. Lahat sila ay sugatan at may dugo sa kanilang mga damit. Mukhang hindi sila naligo ng ilang araw, at amoy din nila. Sa pagbibilang, dapat ay mayroong 50 kami rito. Sa tingin ko, hindi alam ni Theodore na nawawala ang lahat ng she-wolves na ito. Hindi ba sila iniulat na nawawala ng kanilang mga pamilya? Tumingin ako sa paligid ng kwarto, at natanto kong ibang-iba ang selda na ito sa isa na pinasukan ko. Ito ay may isa pang pintuan sa kabilang dako. Nagtataka ako kung bakit. Hindi na ako nagtaka pa dahil bumukas ang pinto, at isang she-wolve ang pumasok, sa anyong lobo. Mukhang kararating lang niya mula sa isang labanan at halos nanalo. May mga bakat ng kuko sa buong katawan niya, at sa tingin ko nakipaglaban siya sa isa pang werewolve, pero bakit. Bakit lalaban ang isang werewolve sa isa pang werewolve sa sitwasyong ito na kinakaharap namin. Kung mayroon man, dapat magsama-sama ang mga werewolves at subukang tumakas sa napakasamang lugar na ito. Bumalik ako mula sa aking mga iniisip nang marinig ko ang pangalan ko na tinawag mula sa lugar kung saan nanggaling ang she-wolve. Nagtataka ako kung ano ang naroon. Dahan-dahan akong naglakad patungo sa pinto. Huminga ako ng malalim bago ako lumabas. Ang nakikita ko sa aking mga mata ay higit pa sa aking imahinasyon. Hindi ko alam ang mga pinakamagandang salita para ilarawan kung saan ako pumasok, pero naiintindihan ko na kung bakit bumalik ang she-wolve na duguan. Nakikita ko ang isa pang werewolve sa kabuuan ng silid, na halos buhay. Duguan din siya at may mga bakat ng kuko. Masasabi mong lumaban siya nang husto, at nagtataka ako kung bakit. Sa wakas ay naintindihan ko nang marinig ko ang pag-awit mula sa itaas ko. Tumingala ako at nakita ang daan-daang mga tao na naghihiyawan at sumisigaw. Hindi ko alam na ganito karami ang mga taong napopoot sa aking uri. Ang lugar na pinasukan ko ay mukhang isang arena ng labanan. Ang mga fighter ay tila mga werewolves at ang mga manonood ay mga tao. Mukhang pinaglalaban nila ang mga werewolves laban sa isa't isa para sa kanilang kasiyahan. Ang mga taong ito ay mas may sakit pa sa akala ko. 'Mga ginoo at ginang, narito at kasama namin ngayong gabi ang Mate ng werewolf king at ang werewolf king mismo,' Sabi ng isang tao mula sa itaas ko. Isang sigaw ng sakit ang tumakas sa akin habang nararamdaman ko ang init sa aking likod. 'Kumilos ka, hayop ka,' Sabi ni Gordon, pinapalo ako sa aking likod ng isang pilak na kadena. Hindi ko siya nakita noong lumabas ako, at hindi niya kailangang paluin ako para sabihin sa akin na kumilos. Naglakad ako papasok sa arena at tumigil nang marating ko ang gitna. Nakita ko si Theodore na naglalakad papasok, at akmang lalapit ako sa kanya nang paluin ako muli ni Gordon. 'Huwag kang gagalaw, hayop ka,' Sabi niya, pinapalo ang aking likod ng dalawang beses. Napangiwi ako sa tuwing tinatamaan ako ng kadena at sinubukan ko ang aking makakaya na hindi umiyak. 'Huwag mo siyang hawakan,' Ngumisi si Theodore kay Gordon, at lumipat siya para mapunit ang kanyang ulo. Nabigo siya dahil kinuryente siya para pigilan siya. 'Theodore,' Sigaw ko habang pinapanood ang katatakutan na kinaharap namin na nangyayari muli. 'Okay lang ako, huwag kang mag-alala, hindi masakit,' Sinasabi ko sa kanya kapag tumigil na sila sa pag-kuryente sa kanya para hindi na niya subukang lumabas mula sa kanyang mga kadena muli. 'Kumalma ka, werewolf king. Magkakaroon ka ng buong oras ngayong gabi para punitin ang mga ulo,' Ang parehong boses mula sa mas maaga ang nagsabi. Medyo pamilyar ang tunog niya. 'Ilabas ang mga bampira,' Sabi niya, at naging kasing putla ako ng multo habang nagrerehistro sa aking ulo ang kanyang mga salita. Akala ko gugustuhin niyang lumaban kami laban sa mga werewolves, hindi sa mga bampira. Hindi ko man lang naamoy ang isa man lang nang pumasok ako. Hindi ko alam na nangangaso pala sila ng mga bampira. Tiningnan ko si Theodore habang sinusubukan kong sabihin sa kanya sa pamamagitan ng aking mga mata na natatakot ako. Hindi kami makapag-mind link dahil sa pilak sa kanyang sistema. Ginamit niya ang kanyang mga mata para sabihin sa akin na okay lang ang lahat. Tama siya, okay lang ang lahat. Ang kailangan ko lang gawin ay alalahanin ang kanyang pagsasanay. Naaamoy ko sila bago ko pa man sila makita. Kaagad akong nag-anyo sa aking lobo para maging handa kapag lumabas sila. Hindi makapag-anyo si Theodore, kaya ako ang dapat na magprotekta sa aming dalawa. Sana kaya ko. Hindi ako unang umaatake at naghihintay din sa bampira. Ang Lalaki ay tumakbo patungo sa akin na bukas ang bibig at ang mga pangil ay handang tumusok sa aking katawan. Tumalon ako sa ere at ginamit ko ang aking mga paa para paluin siya nang malakas hangga't kaya ko. Nagawa kong itulak siya sa isang pader. Tumingin ako kay Theodore para makita kung kailangan niya ng tulong, pero hindi naman. Kahit sa anyong tao, kaya niyang hawakan sa lalamunan ang isang bampira at pigain ang buhay mula sa kanya. Pinapanood ko siyang pinapatay ang babaeng bampira nang isang iyak ng lobo ang tumakas sa akin habang ang bampira ay tumusok ng kanyang mga pangil sa aking balahibo. Sinubukan kong kalmutin siya gamit ang aking mga paa ngunit nabigo. Nagsimula kong maramdaman na hinuhugot niya ang dugo sa akin, kahit sa aking makapal na balahibo. Ang sumunod na nangyari ay nag-iwan sa akin na tulala, kahit na ako mismo ay isang werewolve. Inihagis ni Theodore ang bampira na kanyang sinasakal, ang isa na sumisipsip ng buhay sa akin. Malalakas ang mga werewolves ngunit ang paghagis sa ibang nilalang sa anyong tao ay hindi isang bagay na magagawa nating lahat. Habang ang babaeng bampira, na inihagis ni Theodore ay nagbanggaan sa bampira sa aking leeg at sa akin. Mabilis akong tumayo bago pa man makatayo ang mga ito. 'Mga lalaki, sa tingin ko ay boring na panoorin ang werewolf king na binubugbog ang mga bampira. Ano sa tingin niyo ang tungkol sa paggawa nito na mas kawili-wili?' Sabi ni Walden, mula sa itaas namin. Ngayon ko lang nakilala ang kanyang boses. Siya na ang nagsasalita mula pa noong una. Ang karamihan ay naghiyawan ng malakas at umawit para sa kanya na gawin itong mas kawili-wili, mga hangal na tao. 'Bigyan natin ang mga tao ng gusto nila. Palayain ang mga rogue,' Sabi ni Walden, at bumukas ang mga hawla sa paligid namin. Apat na rogue werewolves na nawalan ng kanilang katinuan ay pinalaya sa arena, handang magpadugo. Ang una na umatake sa akin ay walang pagkakataon sa akin. Hindi ako ang pinakamalakas na lobo, pero sa pinakahuling mahigpit na pagsasanay ni Theodore, hindi mahirap para sa akin na pabagsakin ang isang rogue. Pinabagsak ko siya, pero hindi ko siya pinatay. Isa lang siyang malas na lobo na nawalan ng kanyang pagkatao at hindi alam kung ano ang kanyang ginagawa. Pagkatapos siguraduhin na hindi ko siya pinatay, tumingin ako kay Theodore para makita kung paano niya hinahawakan ang mga bagay, at parang kailangan niya ng tulong. May dalawang rogue na umaatake sa kanya at isang bampira na akmang tumutusok ng kanyang mga pangil sa kanyang leeg. Mabilis akong tumakbo patungo sa kanya para tumulong. Ginamit ko ang aking mga paa para kalmutin ang isa sa mga lobo mula sa kanya. Nilabanan ko ang rogue sa lalong madaling panahon, para matulungan ko si Theodore sa dalawa pang tao na sinusubukang patayin siya. Hindi pa man sampung segundo matapos pabagsakin ang pangalawang rogue, inatake ako ng bampira mula sa mas maaga. Sa pagkakataong ito, hindi ko siya hahayaan na manalo. Tumalon ako sa kanya para itulak siya pababa, at kapag nasa ilalim ko na siya. Ginamit ko ang aking mga paa para siguraduhin na mananatili siyang nakahiga bago gamitin ang aking mga ngipin para punitin ang kanyang ulo mula sa kanyang katawan. Ngumisi ako sa anyong lobo habang inihahagis ko ang kanyang ulo sa kanyang asawa. Sumigaw siya nang makita niya ang ulo ng kanyang asawa na bumagsak sa kanyang mga paa. Mabilis siyang umalis kay Theodore at tumakbo para atakihin ako. Tumalon siya nang mataas at tumapak sa aking katawan na parang paniki. Sinubukan kong kalugin siya mula sa aking katawan habang sinusubukan niyang kagatin ako. Napagtanto ko na medyo mahirap siyang alisin sa akin, kaya bumagsak ako paatras at sinubukang gamitin ang aking timbang para durugin siya. Hindi ko siya kayang durugin, ngunit kaya ko siyang alisin, at kasama niya sa ilalim ko, alam mo na ang iba. Habang pinunit ko ang kanyang ulo mula sa kanyang katawan, narinig ko ang isang kampana na tumunog. 'Nakita mo na, mga kaibigan. Ang werewolf king at ang kanyang mate ay hindi pangkaraniwang mag-asawa. Iyon na ang lahat para sa gabing ito. Magkita-kita tayo bukas, mga tao,' Sabi ni Walden. Tapos na; sa wakas, sa tingin ko hindi kayang hawakan ng aking katawan ang pagpatay sa ibang kaluluwa. Hindi ko man lang alam kung paano ako nakalusot sa sakit sa aking balikat at pumatay ng apat na supernatural. Talagang nagbunga ang pagsasanay ni Theodore ngayong gabi, at ang nakakatawang bahagi ay hindi ito ang pinagsasanayan namin. Lumakad ako patungo kay Theodore, nasa anyong lobo pa rin, dahil hindi pa ako makapag-anyo pabalik. Hubad ako sa harap ng lahat kung gagawin ko. Kapag nasa harapan ko na siya, yumuko ako sa kanyang antas. 'Magaling ka ngayong gabi,' Sabi ni Theodore, hinahaplos ang aking balahibo. Pumikit ako habang ini-enjoy ko ang pakiramdam ng kanyang mga kamay sa aking balahibo. Ang magandang sandaling ito sa pagitan namin ay naputol nang biglang pinalo ako ni Gordon. 'Mag-anyo ka pabalik sa anyong tao,' Sabi ni Gordon. Sa proseso ng pagpalo sa akin, natamaan niya ang kamay ni Theodore sa aking katawan at bago ko pa man matanto kung ano ang ginagawa ko. Ngumisi ako kay Gordon na sinaktan ang aking mate. Gumawa ako ng mga mapanganib na hakbang na papalapit sa kanya. Gusto kong malaman niya ang mga kahihinatnan ng pagsakit sa aking mate, ngunit hindi ako nagtagumpay nang maramdaman kong may tumusok sa aking balahibo. Tiningnan ko ang aking kanang binti, at mayroong hiringgilya roon. Bigla akong nagsimulang mahilo, at kinuha ako ng kadiliman.