KABANATA KWANTAY-TRES

Lumabas ako papunta sa training grounds. Nakita ko si Ekaterina na naghahanda na magsimula ng training. Nagtataka ako kung paano siya tumutulong sa mga werewolves na mag-training. Balak ko lang tumayo sa gilid at manood, pero napansin ako ng isang werewolf. "Magandang umaga, Luna Queen," bati niya, at ganun din ang ginawa ng lahat ng werewolf sa paligid. "Magandang umaga. Hindi ko alam na sasali ka," sabi ni Ekaterina habang papalapit siya sa akin. "Hindi naman talaga. Manonood lang ako." "Sumali ka na lang. Alam kong sinabi ni Theo na hindi ka dapat mag-training dahil hindi ka naman sasama sa giyera. Pero walang masama kung matututo ka kung paano lumaban sa isang bruha. Hindi mo alam kung kailan ka makakatagpo ng isa," sabi ni Ekaterina, at pinag-isipan ko nang mabuti ang mga sinabi niya. Hindi pa ako nagdedesisyon kung susundin ko ang gusto ni Theo at hindi sasama sa giyera, kaya walang masama kung mag-training ako habang nagdedesisyon. "Sige, bakit hindi." "Magaling, ituturo ko sa 'yo ang ilang bagay bago tayo magsimula ng training. Ang mga bruha ay walang bilis at kuko tulad ng mga werewolf at bampira, pero kalaban pa rin namin kayo sa isang laban dahil sa mahika," sabi ni Ekaterina at naglabas ng bolang apoy sa isang kamay at tubig sa kabilang kamay. "Kaya naming mag-cast ng spells gamit ang isa sa apat na elemento ng mundo, na nagiging dahilan kung bakit kaya naming lumaban sa isang werewolf o bampira." "Paano?" "Maaari kong pigilan ang daloy ng dugo sa iyong katawan gamit ang aking water spell, at ganun din ang anumang bruha na may kapangyarihan sa tubig. Maaari kong ipadama sa 'yo na parang nagliliyab ang katawan mo mula sa loob gamit ang aking fire magic." "Wow, kung kaya ng mga bruha gawin 'yan, mayroon ba tayong pag-asa laban sa kanila?" "Oo naman." "Paano?" "Ang unang bagay na gagawin mo kapag nakakita ka ng bruha ay huwag na huwag mag-shift. Sa anyong lobo, mas madali nilang ma-cast ang mga spells na ito sa 'yo. At saka, lahat ng spells na nabanggit ko ay forbidden spells. Kailangan kontrolin ng bruha ang isip mo para makontrol ka sa loob ng iyong katawan." "Oh, at madali bang kontrolin ang isip ng isang werewolf?" "Hindi, hindi madali dahil ang bawat werewolf ay may higit sa isang isip. May mga lobo kayo sa inyong ulo. Kung susubukang kontrolin ng isang bruha ang iyong isip, kailangan niya ring labanan ang lobo. Kaya mas madali sa anyong lobo. Ang lobo mo ay malaya, kaya isip ng tao na lang ang natitira para kontrolin. Kaya hindi ka dapat mag-shift sa harap ng isang bruha na nag-pa-practice ng dark magic." "Naintindihan." "Magaling. Ang mga bruha na tumutulong sa Haring Bampira ay nag-pa-practice ng dark magic. Susubukan nilang itulak ka sa iyong limitasyon para mag-shift ka sa iyong lobo. Alam kong mas malakas ang mga werewolf sa anyong lobo, pero huwag kang mag-shift kahit na bugbog na bugbog ka na sa anyong tao. Sa sandaling mag-shift ka, wala na ang buhay mo." "Naintindihan ulit." "Sige, dahil naipaliwanag ko na ang lahat, sa tingin ko maaari na tayong magsimula ng training. Lalaban tayo sa anyong tao at siguraduhing tandaan ang aking mga salita." "Hindi talaga ako magshi-shift." "Oo, simulan na natin." Humakbang ako palayo kay Ekaterina. Kapag nakalayo na kami, isang kampana ang tumunog, at inatake niya ako. Naghagis siya ng bolang apoy papunta sa akin, pero yumuko ako bago pa man ako maabot nito. Tumakbo ako papunta sa kanya para hawakan ang kanyang leeg, pero bago pa ako makatapak ng limang hakbang, pinigilan niya ang aking mga paa sa lupa. "Ang daya mo," sigaw ko habang sinusubukang basagin ang yelo sa paligid ng aking paa. Bakit daya ay dahil kung regular na bruha lang siya, isa lang element ang gagamitin niya para lumaban sa akin. Ginamit ko ang aking malayang paa para sipain nang malakas ang bloke ng yelo upang mapalaya ang aking paa. "Hindi ko kasalanan na binigyan ako ng dalawang uri ng mahika," sabi niya, nakangisi. Lumubog ako habang nakakita ako ng isa pang fireball na paparating sa akin. Siniguro kong lumubog ako, kaya tatamaan ang aking frozen na paa kung tatamaan ako ng apoy. Alam kong ang apoy na ginagamit ni Ekaterina ay hindi mainit dahil training lang naman. Kung totoong laban sa ibang bruha, magliliyab na ako sa sandaling matamaan ng apoy ang aking balat. "Salamat," sabi ko, habang ang yelo sa aking paa ay nagsisimulang matunaw dahil nag work ang aking plano. "Dapat nakita ko 'yan." "Sayang hindi mo nakita," sabi ko, nakangisi. Tumakbo ako papunta sa kanya sa kabilang banda. Naghagis siya ng mga bolang apoy sa akin. Sa bilis ko bilang werewolf, kaya kong iwasan lahat ng ito. Akmang hahawakan ko na ang kanyang leeg nang biglang may malaking alon ng tubig na lumitaw sa itaas ng aking ulo at bumuhos sa akin. "Ekaterina," sigaw ko habang patuloy na bumubuhos ang tubig sa akin. "Oh, my, hindi ko kaya," sabi ni Ekaterina, tumatawa. "Papatayin kita," nasabi ko nang huminto siya sa pagbuhos ng tubig sa aking katawan. "Saan ka kumuha ng maraming tubig," tanong ko, "May ilog sa likod ko," sabi niya, at tumingin ako sa harapan. Ginamit ni Ekaterina ang mahigit kalahati ng tubig sa lawa dito sa aking katawan. "Oh," "Sa tingin ko sapat na 'yan sa inyong dalawa," sabi ni Theo habang magpapatuloy pa sana ang laban namin ni Ekaterina. "Anong ginawa namin?" tanong namin sabay. "Hindi naman kayo naglalaban. Nagte-test lang kayo ng skills n'yo sa isa't isa." "Hindi, naglalaban kami," sabi ko, "Talaga, sa totoong laban, tatanungin mo pa ang iyong bruha kung saan niya kinuha ang tubig na gagamitin niya at lulunurin ka." "Hindi." "Akala ko ganun, at Ekaterina sa totoong laban, hahayaan ka ba ng isang werewolf na halos malunod sila at hindi mo gigilitan ang kanilang leeg habang nakataas ang iyong mga kamay?" "Oo." "Akala ko ulit." "Sorry," sabi ko, nahihiya na naglalaro lang kami ni Ekaterina sa halip na mag-training. "Sorry din," sabi ni Ekaterina. "Ayos lang 'yan. Tara, patuyuin na kita," sabi ni Theo, hinawakan ang aking kamay. "Ekaterina, maaari mong ipagpatuloy ang pag-training sa iba," sabi niya bago ako hilahin papasok sa kastilyo. Habang naglalakad kami papasok, alam kong disappointed siya sa akin dahil sa kung paano kami nag-training ni Ekaterina. Hindi namin pinlano na gawing mas masaya ang laban kaysa sa isang seryosong laban. Nagkataon lang na ganun ang nangyari.