KABANATA FIFTi-TRES

Alam ni Ekaterina na gumamit ng dark magic si Ava kay Ana, kaya kailangan ng maraming trabaho para iligtas ang buhay niya. Mabilis na tinatakan ni Ekaterina ang mga sugat ni Ana at sinubukan niyang alisin ang nag-aapoy na apoy sa katawan niya. Habang sinubukan ni Ekaterina na iligtas ang buhay ni Ana, nanood siya sa kabilang silid habang nakikipaglaban ang kanyang mate sa kapatid ni Reyna na si Ava at nakipaglaban si Theo sa Haring Bampira. Hindi dapat nabubuhay si Ava. Lahat ay naniniwala na patay na siya. Tayo lang ang hindi alam na nagtatago siya sa kastilyo ng Haring Bampira sa lahat ng mga taon na ito. Si Ava ang mangkukulam na sumumpa kay Theo. Alam kong abala si Theo sa pagpatay sa Haring Bampira; kaya hindi niya sinubukang hulihin si Ava. "Kyler, babalik ako sa kastilyo. Kailangan ni Ana ng dugo, at wala tayo nito dito. Sabihin mo kay Theo kapag tapos na siyang patayin ang Haring Bampira," sigaw ni Ekaterina kay Kyler sa buong silid. Mas malapit siya sa kanya kaysa kay Theo. "Sige, gagawin ko." Gumawa si Ekaterina ng portal, ngunit bago siya makadaan dito kasama si Ana, may nagsara ng portal at pinawala ito. Alam ni Ekaterina na iisa lang ang mangkukulam sa mundo na kayang isara ang portal ng ibang mangkukulam, ang reyna ng mga mangkukulam. "Hello, mahal, matagal na tayong hindi nagkita," sabi ng masamang mangkukulam na may ngiti sa kanyang mukha. Siguradong sinabi sa kanya ng kapatid niyang si Ava na nandito si Ekaterina. Ang mga mangkukulam ay maaaring magpadala ng mga mensahe sa isa't isa sa pamamagitan ng paggamit ng mga spell. Mas kinatatakutan ni Ekaterina ang kanyang reyna kaysa kanino man sa mundo. Hindi lang ibinigay sa kanya ang trono. Pinaghirapan niya ito kung gaano siya kalakas. "Kyler," sabi ni Ekaterina, habang humahakbang palayo sa reyna. Narinig ni Kyler ang pangalan niya na tinawag ng kanyang mate. Mabilis niyang pinakawalan si Ava at tumakbo sa kanyang mate. Alam niyang tatawagin lang niya ang kanyang pangalan sa oras ng malaking panganib. Habang tumatakbo si Kyler patungo sa kanyang mate, nakita niya ang reyna ng mga mangkukulam na nagpapaputok ng isang arrow na yelo patungo sa kanyang mate. Mabilis siyang tumakbo sa harap ng kanyang mate at tinanggap ang arrow para sa kanya. Siya ay bumagsak sa lupa habang ang arrow ay tumagos sa kanyang balikat. "Kyler!" sigaw ni Ekaterina habang ang kanyang mate ay bumagsak sa kanyang harapan. "Lumayas ka na, bago pa siya gumaling," hiniling ni Kyler kay Ekaterina na may mga luha na dumadaloy sa kanyang mukha. Kailangan ng maraming enerhiya para ilabas ang ice arrow na ginawa niya. Ito lang ang pagkakataon ni Ekaterina na umalis kasama si Ana, ngunit iba ang ginawa ni Ekaterina. Gumawa siya ng kalasag na gawa sa kanyang dalawang elemento upang protektahan ang kanyang mate at si Ana. Oras na para tumigil siya sa pagtakas mula sa reyna at wakasan na ito minsan at sa lahat. "Hindi, huwag Ekaterina, mangyaring umalis ka," sigaw ni Kyler sa kanya, ngunit hindi siya nakinig. Lumabas siya sa kalasag pagkatapos bigyan ang kanyang mate ng isang maliit na ngiti. Gumawa siya ng kalasag na pinapayagan lamang ang kanyang pagpasok at paglabas. Kailangan niyang protektahan ang kanyang mate at si Ana. Lumakad siya patungo sa reyna na may determinasyon na tapusin ang lahat ngayon. Kailangan nang matapos ang pagtakbo. Determinado si Ekaterina na umalis dito ngayon bilang isang malayang babae. Patuloy na nakipaglaban si Theo sa Haring Bampira. Mas malakas siya sa anyo ng lobo, ngunit masyadong mapanganib na magpalit ngayon. Ang dalawang pinakamakapangyarihang mangkukulam ay nandito. Sa sandaling magpalit siya sa kanyang lobo ay ang sandaling mawawala ang kanyang ulo, ngunit wala siyang pagpipilian. Ang laban na ito sa Haring Bampira ay hindi pupunta kahit saan. Mas mabuti pang mamatay siya sa anyo ng lobo. Sa isip na iyon, nagpalit si Theo sa kanyang hating-gabing lobo. Ngumisi siya sa kanyang mga ngipin kay Nickolas, ngunit bago siya makagawa ng anumang hakbang, narinig niya si Xavier na humihikbi sa sakit. Naramdaman niya ang kanyang puso na bumibigkis sa kanyang katawan. Siya ay bumagsak sa lupa at naramdaman niya ang bawat bahagi ng kanyang katawan na umikot sa sakit. Tumingin siya sa unahan at nakita si Ava na umaawit ng mga salita. Pinapatay siya nito. "Kung gaano ka mangmang, Haring Werewolf?" sabi ni Nickolas habang nakatayo siya sa ibabaw ni Theo. Lalo lang nitong pinagalit si Theo. Binabasag ni Nickolas ang isang upuan sa silid at lumakad patungo kay Theo na may kahoy na istaka. Gusto niyang itusok ito sa puso ni Theo. Naramdaman ni Theo na medyo lumuwag ang kanyang puso at tumigil ang kanyang katawan sa pag-ikot. Tumingin siya sa paligid ng silid at nakita si Ekaterina na nagtatapon ng mga fireballs kay Ava. Napahinto niya ang mangkukulam sa pagbigkas ng isang spell at binigyan si Theo ng pagkakataon na wakasan na ang Haring Bampira. "Mas madali kang patayin kaysa sa akala ko," sabi ni Nickolas, ngunit bago pa niya maipasok ang kahoy na istaka sa balahibo ni Theo, may ibang nangyari. Nagkunwari si Theo na nasa ilalim pa rin ng spell ni Ava, at kapag malapit na ang Haring Bampira, tumalon siya at dumapo sa kanya. Pinatong niya si Nickolas sa lupa at ibinuka ang kanyang bibig upang makuha ang kanyang ulo sa pagitan ng kanyang mga ngipin. Nakita ito ni Nickolas at ginamit ang kahoy na istaka upang harangan ang mga ngipin ni Theo na huwag makuha ang kanyang ulo. Patuloy na nagpupumilit sina Nickolas at Theo laban sa isa't isa hanggang sa nagpasya si Theo na huwag nang subukang alisin ang kahoy na istaka sa kanyang daan at sa halip ay ginamit ito sa kanyang kalamangan. Nakuha ni Theo ang kahoy na istaka sa kanyang bibig at itinulak ito sa puso ng Haring Bampira bago pa niya maintindihan ang nangyayari. Hinila ni Theo ang kanyang ulo sa kanyang katawan sa sandaling nagsimulang dumugo ang kanyang puso. Kailangan ni Theo na tiyakin na hindi na babalik ang Haring Bampira. Nagpalit si Theo pabalik sa anyo ng tao at tumakbo upang tulungan si Ekaterina pagkatapos magsuot ng ilang pantalon na natagpuan niya sa sahig. Nakikipaglaban siya sa dalawang pinakamalakas na mangkukulam sa mundo nang mag-isa. Nagtataka siya kung paano pa siya buhay. "Ekaterina, alam kong gusto mong tapusin ito ngayon, ngunit dalawa sila. Walang paraan na mananalo ka," sabi ni Theo habang nakatayo siya sa tabi ni Ekaterina. "Alam ko, kaya ano ang iminumungkahi mong gawin?" "Panatilihin kong abala ang mga mangkukulam habang gumagawa ka ng isang portal upang mailabas tayo dito." "Sige, siguraduhin mong protektahan mo ako," sabi ni Ekaterina, na tumatakbo pabalik sa kanyang mate habang nakipaglaban si Theo sa dalawang mangkukulam. Lumakad si Ekaterina sa kalasag at nagsimulang gumawa ng portal. "Theo, bukas na!" sigaw ni Ekaterina sa buong silid habang iniiwasan ni Theo ang isang fireball na paparating sa kanya. Tumakbo siya sa buong silid kung saan si Ekaterina. Mabilis niyang ibinaba ang kalasag upang makapasok si Theo, at nang nasa loob na siya, ibinalik niya ito. Binuhat ni Theo si Ana sa kanyang mga bisig at unang dumaan sa portal. Tinulungan ni Ekaterina ang kanyang mate at dumaan din kasama niya.