KABANATA DALAWAMPU'T PITO

Tatlong araw ang lumipas, dumating si Ekaterina, at perfect na niya ang werewolf silver shield spell. Itetest na namin! 'Pwede ka na mag-shift ngayon,' sabi ni Ekaterina kay Theo. Nawala na lahat ng silver sa katawan niya, kaya pwede na siya mag-shift. Fully recovered na rin siya. Hindi napansin ng mga human na gumagaling siya nung nagdala sila ng pagkain namin nitong mga nakaraang araw. Halos hindi nga sila pumapasok sa selda. Basta ihuhulog lang nila yung pagkain. Sana man lang naghinala sila, pero buti na lang hindi, kasi kung naghinala sila, masisira yung plano namin. Sigurado akong sasaktan ulit nila siya para lang hindi kami magkaroon ng chance na tumakas. Nag-shift si Theo sa gwapo niyang kulay gabi na lobo. Ang laki ng lobo ni Theo, grabe! Hindi na ako nagulat kasi siya ang werewolf king, pero nagugulat pa rin ako sa laki niya. Mga 10 o 12 feet siguro ang taas ng lobo niya. Oo, sa human form, mas matangkad yung lobo ni Theo kaysa sa akin. Ang lobo ko mga 6 o 7 feet lang ang taas. Average height lang para sa mga werewolf. Parang kalahati lang ng laki ng lobo ni Theo yung akin. Hindi ako magshi-shift kasi kailangan kong buksan yung mga pinto habang sinusubukan naming palayain yung lahat ng werewolf. Alam kong kaya naming sirain yung mga pinto sa wolf form, pero mas madali kung gagamitin ko na lang yung kamay ko para buksan. Lumapit ako sa kanya at hinaplos ko yung balahibo niya. Ang lambot at sarap sa pakiramdam sa ilalim ng mga daliri ko. Hindi ko inaasahang isinubsob ko yung mukha ko sa balahibo niya, at inasahan kong aatras si Theo, pero hindi siya gumalaw. Hindi na ako dapat magulat kasi hindi na niya ako tinutulak palayo kapag malapit ako sa kanya. Dinilaan niya yung mukha ko at binasa ng laway ng lobo yung buong mukha ko. 'Theo!' sigaw ko, nandidiri sa pag-asta niya na parang aso. Sinubukan kong punasan yung laway niya sa mukha ko. Inaasahan kong magmi-mind link siya sa akin na nagsasabi ng sorry; sa halip, ngumiti lang siya. Ngiti man ng lobo, pero ngumiti sa akin si Theo sa pangalawang pagkakataon. Hindi ako makapaniwala. 'Sorry,' sabi ni Ekaterina, inabot niya sa akin yung isang piraso ng tela para punasan ko yung mukha ko. 'Salamat,' sabi ko, kinuha ko yung piraso ng tela mula sa kanya. 'Walang anuman. Sisimulan ko na yung spell ngayon,' sabi ni Ekaterina, Naglabas siya ng tubig sa isang kamay at apoy sa isa pa. Binigkas niya yung mga salita sa dalawa niyang kamay, hawak niya yung mga ito sa ere. Nag-iba-iba yung kulay ng mga mata niya mula sa asul ng karagatan papuntang pulang nagliliyab. Nag-uumpisa na siyang magpawis, at nag-aalala na ako baka may epekto yung spell sa kanya. Sasabihin ko na sana sa kanya na huminto na pero tinamaan niya kami ni Theo ng isang bolang apoy. Hindi naman nakasunog yung apoy, pero naramdaman ko yung konting init na dumadaan sa katawan ko. Sinundan din niya agad ito ng malamig na splash ng tubig. 'Subukan niyo,' sabi niya, hingal na hingal. Siguro naubos na yung lakas niya sa spell. 'Okay ka lang ba?' tanong ko, hindi na muna nag-abalang itest yung spell. 'Huwag kang mag-alala sa akin. Okay lang ako. Tingnan mo yung spell,' sabi niya, tinataboy ako. 'Sige, kung yan ang sabi mo,' sabi ko, naglalakad papunta sa pinto para tingnan kung kaya ko bang buksan ito nang hindi nasusunog yung sarili ko. Dahan-dahan kong nilagay yung kamay ko sa pinto, at hindi naman nasunog yung balat ko. 'Gumana, Ekaterina,' sabi ko, nakangiti. 'Buti naman,' sabi niya, nakangiti rin. Hinila ko yung pinto para buksan. Mas malakas ako sa average human, kaya madaling sirain yung pinto sa human form. Ang nagpipigil lang sa amin sa selda ay dahil gawa ito sa silver. 'Tara na,' mind link sa akin ni Theo, lumabas na siya ng kwarto. Pagkalabas niya, naglabas siya ng malakas na ungol para ipaalam sa lahat ng werewolf dito na ililigtas sila ng kanilang Hari. Sa oras na huminto si Theo sa pag-uungol, narinig ko yung mga damit na pinupunit. Hinala ko yung lahat ng werewolf na nakarinig ng ungol niya ay handa nang tulungan ang kanilang hari na lumaban palabas dito. Hindi na ako nag-aksaya ng oras at sinimulan ko nang gawin yung parte ko sa plano namin para mailabas ang lahat. Sinundan ko yung tunog ng mga damit na pinupunit at nakita ko yung mga selda kung saan nakakulong yung mga werewolf. Hindi naman mahirap hanapin yung mga ito sa tulong ni Ekaterina na may apoy na tumutulong sa akin na magliwanag sa sahig. Nakita ko na mayroon silang mga 50 selda dito. Kumilos ako agad at pinalaya ko yung lahat. Nagulat pa ako na hindi pa dumadating yung mga human. Nakatayo lahat ng werewolf sa harap ng kanilang mga selda, naghihintay sa utos ni Theo kung paano kami tatakas. 'Ang bruha ay mag-ca-cast ng spell para protektahan kayo sa silver na malamang na gagamitin nila para saktan kayo. Kapag tapos na siya, sa tingin ko hindi ko na kailangang sabihin sa inyo kung ano ang susunod na gagawin,' mind link sa lahat ni Theo. Tumingin ako sa paligid, at lahat ng lobo ay may naguguluhang ekspresyon sa mukha na maiintindihan naman. Hindi naman araw-araw may makikita kang bruha na tumutulong sa mga werewolf. Kapag tapos na siyang magsalita, humakbang si Ekaterina, at katulad ng kanina, ginawa niya yung parehong bagay, pero sa pagkakataong ito hindi lang yung mata niya ang nagbago ng kulay pati na rin yung buhok niya. Nagliliwanag yung buhok niya, pulang nagliliyab sa isang minuto, at sa susunod na malalaman mo, nagbago na yung kulay at naging asul na parang dagat. Naglabas siya ng malaking fireball sa ere na tumama sa bawat werewolf at nag-splash ng malaking alon ng tubig pagkatapos. Sa oras na tapos na siya, pinanood ko siyang halos matumba. Mabilis akong lumapit at tinulungan ko siyang tumayo. Magsasalita na sana ako kung paano siya ayos pero may nakakuha ng atensyon ko sa harap ng pinto. 'Oh, shit,' sabi ng isang human nang nakita niya ang lahat. Mabilis siyang tumakbo palabas, at nag-alarm. Siguro na-alert niya yung lahat ng human na tumatakas kami. Hindi na naghintay pa ng isang segundo si Theo pagkatapos ng alarm na tumunog para habulin yung human. Sumunod yung bawat lobo kay Theo. Dahil inaasikaso na nila yung plano namin sa paglabas, ibinalik ko yung atensyon ko sa dahilan kung bakit kami magtatagumpay. 'Ekaterina, okay ka lang ba?' tanong ko, ginagamit yung katawan ko para suportahan siyang tumayo. 'Okay lang ako, tara na,' sabi niya, inilagay niya yung braso niya sa balikat ko para suportahan yung sarili niya. Nagplano talaga akong mag-shift dahil napalaya ko na lahat ng lobo, pero mukhang kailangan kong manatili sa human form para tulungan si Ekaterina na lumabas dito. Tinulungan niya talaga kami ngayong gabi. Sana lang hindi niya nasaktan yung sarili niya sa proseso. Sumunod kami kay Theo at sa iba pang lobo palabas ng pinto. Habang sinusubukan naming hanapin yung labasan. Nakita kong pinupunit ng mga lobo yung balat ng mga human sa bawat sulok. Isang malaking ngiti ang sumilay sa mukha ko habang dumadaan ako sa mga sumisigaw na human na nagmamakaawa sa mga werewolf na huwag silang saktan. Nahanap namin ni Ekaterina yung labasan. Mind link ko sa lahat kung paano hanapin yun. Lumabas yung lahat maliban kay Theo. Nag-uumpisa na akong mag-panic, nagtataka kung ano ang pumipigil sa kanya na lumabas. Sinubukan kong i-mind link siya pero hindi ko kaya dahil pinatay niya yung koneksyon niya. Lalabas na sana ako at hahanapin siya nang lumabas siya na may dalang si Gordon sa bibig niya. Binitawan niya si Gordon sa sahig at nagbalik sa human form. Wala na akong pakialam kung nakahubad siya sa harap ko dahil sinusubukan kong alamin kung bakit dinala niya si Gordon dito at hindi pa niya pinapatay. 'Mag-sorry ka sa kanya,' sabi ni Theo kay Gordon. 'Hindi, papatayin mo rin naman ako. Mas mabuti pang mamatay na may natitirang dignidad,' sabi ni Gordon, 'Subukan ko ulit, Mag-sorry ka sa kanya,' ngumisi si Theo kay Gordon at ipinasok niya yung daliri niya sa sugat niya sa balikat. Siguro si Theo yung nagbigay sa kanya ng sugat na iyon. 'Sorry,' sabi ni Gordon, sumisigaw sa sakit. 'Para sa ano,' sabi ni Theo, nagdagdag pa ng isang daliri sa sugat niya. Inilayo ko yung mukha ko dahil hindi ko kayang panoorin yung ginagawa ni Theo. Hindi nagpapahiwatig si Theo at kinaladkad niya si Gordon sa pamamagitan ng kanyang nasugatang balikat para humarap ulit sa akin. 'Sorry sa paglatigo sa iyo,' sabi ni Gordon, 'At,' sabi ni Theo, nagdagdag pa ng presyon sa sugat niya. 'At sa paghingi sa iyo na sipsipin ang titi ko. Ang galing ko,' 'Maganda, ngayon ilalabas kita sa paghihirap mo,' sabi ni Theo at pinunit niya yung ulo niya. Lumaki yung puso ko nang napagtanto ko yung ginawa ni Theo. Hindi ako makapaniwala na pinagsalita niya si Gordon para humingi ng tawad sa ginawa niya sa akin. 'Walang sinuman ang makakasakit sa aking mate at aasahan na mabubuhay sila,' bumulong si Theo, pero narinig ko ito. Ngumiti ako habang tinanggap ko yung bawat salita na sinabi niya sa kanyang sarili. Pinapa-flutter ni Theo ang puso ko para sa kanya araw-araw. Ginagawa nito na mahirap pa ring magalit sa kanya sa kung paano niya ako tinrato nang una kaming nagkita. Sana mula ngayon maging maayos lang ang mga bagay sa pagitan namin.