CHAPTER 13

彼が彼女のてのひらをマッサージしながら、彼女が目を閉じるのを見ていた。彼女が可能な限り早く落ち着こうとしていることを彼は知っていた。二人の乗り物が禁じられた都市から出ると、彼は御者に指示して、市場に送った。彼女に歩かせ、庶民が持っている素晴らしいものを見せたかったんだ。「一緒に歩こう」彼は彼女を乗り物から連れ出しながら言った。彼は彼女の従順さに驚いた。彼女は彼に逆らわず、ただついてきた。彼女は立ち止まり、ある店に入り、中の宝石をじっと見つめた。聖女はたくさんの宝石を持っていたが、ほとんど身につけていなかった。めったにつけないからだ。彼は近づき、彼女がネックレスを見ていることに気づいた。彼女はそれが気に入ったんだな、と彼は思った。「ガールフレンドに買ってあげなよ、彼女、きっと喜ぶよ」店の店員は、何が起こっているのかも知らないのに言った。彼は彼に微笑み、それから聖女を見た。「いくらですか？」彼は尋ねた。「金貨10枚」店員は言った。ゼイビアは自分の袋を探ったが、金貨を持っていなかった。彼は銀貨を1枚取り出し、店員に渡した。男は彼にネックレスを渡し、彼は聖女を見た。彼女は彼を見て、彼は彼女に微笑んだ。彼は彼女の首にネックレスをかけ、彼女はそれを見た。彼女はまだ一言も言わなかったが、彼は彼女が最初よりは怒っていないことがわかった。店員は彼にお釣りを返したが、彼は先ほどのことに満足していたので、それを受け取っておくように言った。彼は彼女と店を出て、さらにいくつか店を回った。彼女は屋台に立ち寄り、テーブルを見つけた。そこにいる人々でさえ、そのような高貴な人がそこに座っているのを見てショックを受けた。「宿に行かない？」彼は二人が引きつけている注目に気づいて彼女に尋ねた。「わかってるわ、私たちにラーメンを出させて」彼女は言い、彼はウェイトレスを呼んで注文した。二人の前に丼が置かれ、数分後、彼女は一言も言わずに食べた。彼もそれに従い、彼女の頭の中で何が起こっているのだろうかと思った。食べ物を楽しんでいる途中で、彼女は突然立ち止まり、彼を見た。「どうしたの？」彼は尋ねた。「見られてるわ」彼女は彼に視線を向けながら答えた。彼はあたりを見回したが、何も見えなかった。「いいことよ、食べてお腹を満たして。長い夜になりそうよ」彼女は顔に笑顔を浮かべ、彼はそれが全然良くないことを知っていた。何かひどいことが起こり、それはめちゃくちゃになるに違いない。 ***** 彼女は、死んだはずの誰かを見て、とても落ち着かなかった。彼がまだ生きているなんて、どうして可能なのだろうか？彼女はそれについて何かをしなければならなかった。「殿下、首相がいらっしゃいました」彼女の侍女は彼女に言った。「彼を中に入れて、みんなを追い払って」彼女は言った。彼女の侍女は親を彼女の宮殿のホールに送り込んだ。「何が起こったのか聞いたよ。本当のことなのか？」父親は入ってきてすぐに尋ねた。「お父様、助けて」彼女は床を歩き回りながら言った。「座って、話そう」彼は言い、彼女は座った。「あなたは当時、彼が死んだことを確認したわ。どうしてこれが可能なの？」彼女は尋ねた。「兵士が到着したとき、すべての暗殺者は死んでいて、若い王子の遺体があった。彼はひどく傷つき、認識できなかったにもかかわらず、すべてが一致していた。しかし、今、彼が聖女と一緒に現れたので、何でも可能だ。もはや王子だけではなく、蓮の宮殿と対決しなければならない、それは避けるべきことだ」父親は言った。「しかし、彼が生きている限り、真実が明らかになる。私たちに何が起こると思う？私はあの女に私の地位を奪わせない。彼女は私からすべてを奪った、私は彼女に負けない」彼女は言った。「落ち着いて。私がすべてを片付けるから。私は私の部下を彼らの後に送り込み、彼らのすべての動きを監視する。彼らは宿全体を予約したと聞いた。私は一度にすべてを解決するつもりだ。ここに座って、すべてを心配しないで。私がいつもそうしてきたように、あなたを守るから」父親は彼女を安心させた。「わかったお父様、あなたの言うことを聞きます。皇帝が王子の帰還を発表する前に、解決してください。」「明日までに、王子と聖女に関するニュースはないようにするよ、信じて」彼は言い、彼女に別れを告げて去った。正直に言って、彼女は怖かった。あの女が宮殿に入ってから、彼女は皇帝の寵愛を失った。彼女は自分のキルトを自分で暖めなければならなかった。皇帝はめったに彼女を訪れず、皇太子への彼の愛さえも減り、それが彼女を無視されること以上に心配させた。彼の目は新しい側室と息子に向けられていた。若い王子ミカは才能があり、それが彼に多くの寵愛をもたらし、彼女はそれを羨ましかった。彼女は皇帝に彼女の息子リカを見てほしいと思っていたが、それは不可能だった。彼女の悲しみの涙のために、父親は根本を取り除くことを決意し、暗殺者にミカを殺させ、彼は死亡宣告された。彼女は、彼らが疑いを持っても何も出てこなかったにもかかわらず、当時は幸せだった。すべて消え去ると思っていたが、皇帝は彼の側室を愛することをやめなかった。彼は彼女を昇進させ、彼女の1つ下のランクである貴妃にした。彼は彼女に、彼女よりも多くの子供たちと彼の心を与えた。そして今、最初の息子が戻ってきた、彼女はどうやってそれに直面できるだろうか？彼女は、それが世界で最も強力な宗派と戦うことを意味するとしても、すべてを殺すつもりだった。「殿下、何か悪いことが起こりました」彼女の侍女はとても顔を赤らめて言った。「何？」「皇太子が怪我をしました」彼女は答えた。「何？」彼女は尋ねた。「侍医たちが彼を診察しています」彼女は言った。その知らせを聞いて、彼女は部下に息子の宮殿に連れて行くように指示した。どうして彼は宮殿の中で怪我をする可能性があるのだろうか？彼女に喜びをもたらす唯一のものを奪おうと企んでいるのは誰だ？彼女は決してその人を許すことはないだろう。