CHAPTER 29
ノラは、自分の主人が自分にしたことに信じられなかったけど、なぜそうしたのかはわかっていた。彼女はちょっと気を抜きすぎてたから、そのことを思い出させられたんだ。主人の気持ちは純粋で、自分のことを思ってくれているってこともわかっていた。
この二人の関係を通して、彼女はドキドキするようなことを学んだんだ。ダーレンは彼女に興味を持ってくれて、彼女のために戦ってくれて、命がけで守ってくれた。本当に感動したけど、山を出たくはなかった。
彼女の人生は主人と一緒にあって、男のために彼女を捨てるつもりはなかった。彼女が欲しいなら、山に引っ越す覚悟をしてくるべきであって、逆じゃないんだから。
「帰ってきたわよ」と、メイドの一人が彼女に言った。
「わかった」
ノラは、主人が若い領主と一緒に出かけてからずっと待っていたんだ。主人はすごく恋をしていて、若い領主がプロポーズするだろうってこともわかっていた。
出て行ったとき、主人は怒っていたから、うまくいくのかどうか心配だった。主人は、もし勝ったら三つ願いを叶えてくれるって約束してくれて、ノラはそれについてよく考えていたんだ。主人が戻ってきたから、彼女に会って、願いを叶えてもらおうと思った。
彼女は自分の部屋を出て、主人がいる大広間へ向かった。広間に入ると、主人が玉座に座っているのが見えた。彼女は輝いていて、幸せそうだった。
主人が幸せなときはいつでも輝くんだ。たぶん、金の蓮の花のせいだろう。それは彼女の盾で、彼女を守っているけど、それでも呪われている。時々、彼女はすべてを解決して、主人にみんなと同じような普通の生活を送らせる方法を見つけられたらって思っていたんだ。
「ご主人様、万歳！」とノラは頭を下げて言った。
「楽にして」と主人が言って、立ち上がった。
「ご主人様、幸せそうですね。何かいいことでもあったんですか？」と彼女は尋ねた。
「今日はいろいろあったけど、まずは聞きたいことを教えて。それから後で話しましょう」と主人は言った。
「叶えたいことを考えました。私の願いを叶えてくれるといいんですけど」とノラが言うと、主人は同意するように頷いた。
「私の最初の願いは、この山を絶対に離れないことです」と彼女が言うと、主人は驚いた。
「そんなことできないわ。ノラ、あなたには人生があるんだから、幸せになってほしいの。自分の家族を作って、普通に生きてほしい。ここにいては、それはできないわ」と主人は言った。彼女の気持ちはわかっていたけど、彼女の言うことも聞かなければならない。
「私がそうしたのは全部私のためだってことはわかってる。でも、私はご主人様に引き取られたときに誓いを立てたんです。側にいて、決して離れないって。月に誓ったから、取り消せないんです。私はすでにここで人生を送っていて、もし本当に私を欲しがる人がいるなら、その人は私と一緒にこの人生を歩む覚悟があるはずです」とノラは説明し、主人のその表情を見て、彼女は本当に感動しているのがわかり、嬉しかった。
「もしそれがあなたの望みなら、叶えましょう。残りを言って」と彼女は言った。
「二つ目は、私とダーレンがルールを守らなかったことを許してほしいんです」と彼女が言うと、主人は微笑んだ。
「あなたたち二人はもう許したわ。別の願いを言って」と主人は言った。
「二つは、とりあえずとっておいて、何か思いついたら言ってもいいですか？」
「それは問題ないわ、いいわよ。こっちに来て」と主人が言うと、ノラは階段を上がって彼女の隣に立った。
「私の隣に座って」と言われて、彼女はそうした。
ノラは彼女を見て、彼女の周りの輝きが見えた。主人は彼女の手を握り、指輪に気づいた。ザビエルのプロポーズを受け入れたんだ、輝いているのも当然だ。
「おめでとう。結婚の申し込みを受け入れたんだね」と、ノラは顔をほころばせた。
「私も嬉しいわ、ノラ。あなたも嬉しいのね。私があなたのために全部やってたってことはわかるわよね？」
「わかります。私が強くなって、自分で自分の面倒を見れるようにしたかっただけなんでしょう。本当に感謝しています」とノラは心からそう思った。
「そう思ってくれて嬉しいわ。彼があなたを真剣に思っていて、あなたを大切にしているのはわかるわ。でも、ゆっくりと、お互いを知り合っていくのがいいわよ。あなたたちは違う世界に住んでいるんだから。外の世界は危険で、たくさんの人があなたを利用しようとするかもしれない。あなたは私の大切な人だから。あなたに何か悪いことが起きるのは嫌なの」と彼女は言った。
「わかります。時間をかけて、若い領主とご主人様がそうしたように、彼を知っていきます」とノラは彼女に言った。
「何か気になることがあったら、私に言ってね。彼を呼んできてほしいの。彼と話がしたいの」
「行って、彼を呼びます」とノラは言って、立ち上がった。
主人は彼女に微笑み、彼女は去った。広間に入ったときのような緊張はもうなかった。彼女と主人の間はすべて解決していて、残っているのはダーレンが主人と話すことだけだった。
彼女は、ダーレンに与えていた客間に着いた。彼は部屋を歩き回っていた。彼女を見ると、止まった。彼女が入ると、彼は明るく微笑んだ。ノラもつられて微笑んでしまった。
「元気そうね。彼女は何かきついこと言った？」
「彼女は私を傷つけたりしないわ、知ってるわ。彼女はあなたに会いたがってるのよ」と彼女は言った。
「彼女にすごく悪い印象を与えてしまった。彼女は僕のこと、気に入ってくれるかな？」
「それは自分で勝ち取るしかないわよ。正直で誠実でいなさい。彼女は嘘つきと偽善者が一番嫌いなの」とアドバイスした。
「わかった、覚えておくよ。すべてが悪化する前に、行かないと」と彼は言った。
彼はもう一度彼女を見てから、出て行った。彼女はため息をつき、うまくいくように祈った。